梅丽莎坐于茶几旁的沙发上，低着头，看着自己制作的简陋机械们，如同变成了一尊雕像。

“呼，不管怎么说，雷霆教会正在积极维护秩序，来自费内波特的两批救济粮食也逐渐让社会回到了正轨。”班森吐了口气，摸了摸自己的发际线，回过头来，勉强笑道，“不管怎么样，贝克兰德都肯定比大多数地方安全。梅丽莎，休息一会儿吧，下午不是还有社会实践活动吗。”

梅丽莎没有抬头，嗓音带着点飘渺感地说道：

“克莱恩找到了好的工作，我们的生活逐渐好转，结果，一场意外带走了他……”

“我们搬离廷根，准备开始新的生活，你获得了渴望的政府雇员职位，我进入了大学，开始在正确的道路上前行，结果，战争爆发了……”

“我们好不容易适应这种环境，祈祷着战争早点结束，结果，皇帝被炸死了……”

“终于，秩序稍微稳定了一些，雷霆教会开始维持这个国家，结果，邪神夺走了克莱恩的灵魂，女神的教会消失了，我们失去了信仰，必须改信雷霆之神……”

说到这里，梅丽莎缓慢抬起脑袋，用满是迷茫的目光望向哥哥道：

“班森，只是比以往美好一些的生活，就这么难以获得和保持吗？”

班森一时失言，他看着妹妹迷茫，难过的眼神，这个早早地就扛起了家庭，一直在弟弟妹妹面前做出可靠乐观的家庭支柱模样的大哥也陷入了沉默之中。

“对不起。”死一样的沉默之后，梅丽莎轻声说道。

“你不用道歉，梅丽莎。”班森强打起精神露出笑容，“我们谁都没有做错，但生活和命运就是这样，总是让厄运接踵而至。……算了，不说这个了，你要睡一会儿吗？还是吃点点心？”

“不用了，我马上就回房间。”

梅丽莎安静地站起来，低着头，情绪低落地走向自己的房间。她将手放到了门把手上，过了一会儿，朝着班森小声说道：

“班森，雷霆教会的教授们希望我们全部改信，并且，他们似乎不打算继续招收女学生。班森，我好担心，我好不容易考上了大学，如果我改信雷霆之神，会不会被退学？”

“不会的，梅丽莎，你不要吓唬自己。”

班森也被妹妹的发言吓了一跳，他有些紧张，但他终究不能在妹妹的面前做出紧张的行为，这会让不好的情绪进一步感染妹妹。他快速发挥自己口才安抚妹妹：“不要太紧张，梅丽莎，教会不是发了公告，要把大地母神教会的信仰引入吗？”

“听说大地母神教会鼓励生育，鼓励工作，鼓励女性学习，说不定我们到时候可以选择改信大地母神，这样，这样应该就能继续上学了。哈哈，你是贝克兰德技术大学的第一批学生，如论如何，你都是不可能被辞退的。”

梅丽莎安静地听完了班森的话，她什么也没说，只是点了点头，进屋休息。

两人中午在家的时间只有不到两个小时，因此，他们没有打开煤气取暖。班森抱着毯子来到沙发上，在逐渐寒冷下来的房间里闭上眼睛，想要打个盹，却怎么都睡不着。

一个中午就这样过去。

下午，他带着疲倦和低落的情绪回到了工作岗位上。

班森认真地工作，不断地将注意力从一份文件转移到另一份文件上，以和往日同样高的效率处理着手头的各种事件。到目前为止，政府雇员的薪水没有减少是他最大的心理安慰，他迫切地需要用忙碌的工作来掩盖自己心中的不安，和对动荡的现实的无能为力。

中途偶尔休息的时间里，他端着味道醇厚的咖啡走进休息室里，准备抽一根烟，缓解情绪。

他一进去，就听到同事们正在小声交流。

“你听说了吗？霍尔家族的那位小姐好像离家了，霍尔家对外宣称是她已经订婚，所以离开了家庭……”这位同事班森不太熟悉，但似乎是一个继承不到爵位和家产的小贵族家庭子弟，因此对贵族之间的事情也有着更多的了解，“……那位霍尔小姐好像去年才成年，今年还没到20岁，也不知道嫁到了哪里……她那么受宠，本来还以为婚礼一定会大张旗鼓地举办，结果就这么结束了。”

说到这里，他笑了几声，揶揄道：“说不定有什么隐情呢。”

“你说的那位小姐，我好像也有印象，是不是那个开基金会的？”热爱八卦的人还是有很多，正在抽烟的另一位同事立刻兴致勃勃地接话，“这段时间里，教会不是曝出了王室曾经的不少丑闻么？说不定这位霍尔小姐也是出了什么事情，才被家里人匆匆忙忙地送走了。”

就着这些毫无道理的猜测，一群人热火朝天地讨论了起来，

班森对此不感兴趣，他缓缓地关上了门，准备前往其他的休息室。就在此时，有几个保安、警督模样的人和他擦肩而过，他们低声地讨论着另一种意义上的秘闻：

“你听说了吗？贝克兰德里好像出现了不少怪事。”

“会有人在入睡后突然惊醒，然后就发现自己出现在了另一给地方，一个陌生的城市。”

班森对这种事情有些好奇，他跟在那两个同事身后，听他们继续说道：“是的！听说在那个城市里，光明正大地有着邪神的教堂，只不过没人知道是哪个邪神。”

“我还听说，有人在那里看到了已经死去的人……有个死了未婚妻的男人，一觉睡醒发现自己到了那座城市，还看见了未婚妻好端端地在公司里上班！只不过他什么都没来得及做，就又睡着了。”

“竟然还有这种事……”另一个人惊骇不已。

能够看到已经死去的人……班森的拳头猛地攥紧，这让他回忆起了不好的事情，他不愿意再听下去了，立刻转身离开，进入了一个安静的休息室里。

那几个人还在低声交流：

“那些隐秘聚会里，又有人开始传播恶魔相关的信仰了。”

“教会应该会加以管制，但是……”

“……谁知道那些该死的诱惑这次又会以什么样的形式出现？如果要清理掉恶魔的信仰，我觉得就该先把那个食品工厂给查封了！你知道那里每天要死多少个人吗？”

“最多十个，最少连着两个月无人伤亡。”

另一个人反问：“那你知道，食品工厂每个月要给教会上缴多少税收吗？”

说话的人卡顿了一下：“我不知道。”他的态度依旧强硬：“但我认为他们就是真正的恶魔！如果要保护贝克兰德的人民，我们应该先把这种产业给查封，然后收归教会才对！”

“省省吧。”另一个人又说，“你仔细调查一下就知道，他们提供了近千个工作岗位……”

谈话出现了一丝凝滞，两位教会的非凡者小声说着话，逐渐走远了。

tbc

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伦纳德昨晚到达了山脚下的小镇，今天终于进入了因蒂斯境内。