竹桥疑道：“那什么才重要？”

另一辆马车上，庞韬放下刀，拱手道：“多谢王爷的赏赐。”

朱鼎臣充满怨毒地讥讽道：“怎么，还要投诚？”

庞韬摇摇头：“并非如此，既然收了王爷的钱，卑职有一言相告，以此答谢王爷的好意。”

“哦？”

庞韬道：“方才王府大乱，王爷可能没有留意到，您传召我们去前院纳投名状，奉命前来的人一半是吕江等人，另一半则是我和弟兄们乔装的护卫...”

朱鼎臣一惊：“那...那剩下的人呢？”

庞韬道：“王爷被制，阖府上下无不前往营救，剩下的弟兄们自然是溜之大吉了。”

朱鼎臣吓得头皮发麻，庞韬见他神色知道他是真的怕了，安慰道：“他们不知咱们得了王爷的好处，若是回到顺天府还不知道要说些什么，王爷存的若是将我等全数诛杀的心思，恐怕此事就麻烦了。”

朱鼎臣连忙否认：“怎么会，本王言而有信，那些下作手段坚决不干！”

庞韬笑了笑：“我是相信王爷的，卑职和弟兄们回去之后定当为王爷分说，尤其是那董心五，绝不可让他生了疑心。”

“正是这样，”朱鼎臣心乱如麻，随声附和道，片刻后垮下脸：“可那几位早已出府，你们还能赶得上吗？”

庞韬向前凑了凑，装作推心置腹道：“王爷慷慨解囊，卑职已为王爷想好了万全之策。”

“什么？”朱鼎臣犹如抓到了救命稻草，迫不及待地问道。

庞韬道：“王爷日理万机，鞠躬尽瘁，朝廷上下谁人不知谁人不晓，但常言道一样米养百样人，手底下人的做派您又怎能悉数了解，就比如您那贴身侍卫，恶意揣度王爷心思，曲解了王爷配合顺天府查案的一片苦心，这样的人目无法纪，平白为王爷招祸，王爷还能留吗？”

朱鼎臣吓得一激灵，难以置信地看着庞韬，庞韬面无表情地回视着他，他话中的意思再明显不过，让竹桥当替死鬼，只是竹桥跟在自己身边风里雨里，乃是他最信任的左右手，岂可轻易放弃？

路口转角，一辆马车转过弯便停了下来，另一辆马车并没有跟随前车转弯，在它停下的瞬间也默契地停了下来。

远处的巷子中队正比了个手势，几座地势较高的房顶上出现了六名弓箭手的身影，张弓搭弦弓满如月，队正缓缓将拳头攥起，只待他一撒手，六枝箭簇将齐奔周围而来。

诡异的寂静持续了很长时间，埋伏的士兵浑然不知发生了什么，茫然无措地看向队正，队正举棋不定，牙关咬得吱吱作响。正在犹豫间，忽然后车轿帘掀开，一名捕快凑了上去，随后跟弟兄几个招呼了几句，几人纷纷拐过墙角，向前车而去。

“怎...怎么回事？”士兵看傻了眼。

队正道：“娘的，不管了，只要那姓周的露头，就给我干掉他！”

竹桥听见脚步声响起，撩起帘子，只见那几名捕快站在车辕下，竹桥警觉地问道：“干什么？”

吕江抛下缰绳道：“换人呢，难不成你要随我们回去吃早点？”