郑永板起脸，喝问道：“兹事体大，你状纸所载可保证属实？”

那蓝衣青年道：“这位大人，学生状纸字字具实，学生要见圣上。”

郑永面色凝重，看向一旁的小吏，两人都是面面相觑，都意识到事情的严重性。

就在两人你看我，我看你之时，从宫门方向急匆匆跑来两个年轻的内监，向着监察御史郑永喝问道：“今日正是娘娘的千秋华诞，哪里来的人敲着登闻鼓？惊扰了娘娘耳根清净，你们可曾吃罪的起？”

郑永连忙迎将上去，面上陪笑道：“这位公公，一位士子敲了鼓，说要重大冤情陈情，下官等拦阻不及，这里递上一份状纸，说是今岁丙辰科会试，试题出现泄露，有着科举弊案。”

那白面、无须的年轻公公闻言，心头同样有些慌乱，说道：“会试泄题？会试已结束一个多月了，可是无知刁民胡乱攀诬？”

郑永道：“告状之人是江苏一位举人士子，自承早几天做过会试之题。”

内监眉头紧皱，低声道：“先让将人看管起来，将状纸拿来，咱家即刻呈送给宫里。”

郑永连忙将折叠好的状纸，递将过去，心头蒙上厚厚阴霾。

年轻内监也不多言，向着宫里一路小跑去了。

此刻，坤宁宫中的崇平帝也已经听到了外间传来的登闻鼓声音，眉头渐渐皱起。

宋皇后讶异道：“陛下，这是登闻鼓响了？”

好端端的，这怎么响起鼓声了？谁有冤要申？

而下方如坐针毡的齐王陈澄，目光阴了阴，分明想起了一些不好的回忆。

当初如果不是贾珩小儿伐登闻鼓，东城之事也不会爆出来，他也不会受父皇厌弃，更不会在以后行得险计。

戴权这时，从那年轻内监口中得知消息，迅速来到近前，说道：“陛下，有一个举子状告今科科举有舞弊之事滋生，状纸递送了过来。”

说着，递上状纸。

崇平帝面无表情拿过状纸，开始阅览着其上以馆阁体书就的文字，脸色变幻。

宋皇后关切问道：“陛下？”

崇平帝冷声道：“今科会试，疑有弊案！”

说着，迎着宋皇后的讶异目光，沉声道：“朕怎么说有些不对劲，不想竟真有弊案，分明是趁着朝廷关注边事，对科举上心不够，竟生出弄虚作假之念，国家抡才大典，岂容彼等私相授受？可恨！”

宋皇后柔声道：“陛下息怒。”

下首坐着的楚王、魏王等藩王，对视一眼，面面相觑。

崇平帝面色如冰凝结，沉声道：“戴权，召都察院左都御史许庐入宫觐见。”

这种科举弊案，一般都是都察院介入，方合典制，而不是事事交办锦衣府，况且事涉一位内阁阁臣，不好以锦衣府主导讯案。

戴权心头微凛，朝着崇平帝拱手应是。

贾珩这边儿与咸宁公主、清河郡主正要向宫门而去，打发了女官询问，不大一会儿，女官去而复返，道：“殿下，有人敲了登闻鼓，说是今科会试提前有着泄题，陛下正在派人查察呢。”

咸宁公主眸光微动，柔声道：“先生，今岁科考好像是出了弊案？”

贾珩道：“刚回京城，不想就碰到这种事儿。”

潇潇显然是找到了关键证人，借此给予浙党狠狠一击。

不管如何，哪怕内阁大学士赵默有没有涉案其中，科举弊案一发，至少落一个斥问出阁的结局，否则不足以平息士林舆论。

因为事情一旦传开，还未归乡的京中士子势必群情汹汹，舆论沸腾。

因为这是一次翻身的机会。

虽然机会渺茫，但万一朝廷重考呢？

正如贾珩所料，原本在京城羁留的失意举子，闻听此讯，或者说在有心之人的散播下，已是三三两两聚集在一起，议论着丙辰科科举试题泄露一事。

今日本来就是端午节，有一些失意的举人还喝了酒，经得三言两语煽动，熙熙攘攘的人群向着礼部衙门和贡院而去。

五城兵马司以及京兆府衙门的官差，自然察觉到即将刮起的风暴，纷纷向着上面禀告。

新任京兆尹饶以周，其人四十出头，原是广东按察使，平级调入京城以后，以执法严明为立身之本，打算吩咐着差役前往贡院，劝说士子。

此刻，贡院门口已经围拢了不少落第举子。

每年会试的举人三四千人，往往取其十分之一，此刻哪怕回去了不少举子，但仍有不少滞留在京，此刻围拢在贡院前，议论着今科试题。

“孟坚兄，我就说最终名次有些古怪，原来试题早已泄露出去，我们还蒙在鼓里。”一个士子愤愤说道。

一个面皮黝黑的士子，因为情绪激动，头上的青衿晃动着，附和道：“今科，南方人承揽了二甲三分之二，我就觉得大有名堂，这题目想来就是南方人邪路的。”

“主考官赵阁老，原是江南巡抚，当然对南方举子有所偏袒！”

“副考官方焕听说也是江南人氏。”

“怪不得，这是要庙堂衮衮诸公都是他们南方人吗？”一个年轻举子愤愤说道。

一时间，群情汹汹。

或者说，能够读起书的举人原本就是中小地主，如今又成了官员预备役，士林舆论大噪之后，更是不惧官府。

几个北方士子纷纷说道。

饶以周听着正在喧闹的士子，心头蒙起一层厚厚的阴霾，张开双臂，说道：“诸位，不要冲动，朝廷会给大家一个交代。”

“饶大人，现在登闻鼓都响了，显然泄题一事已确凿无疑，我们不说其他的，必须重考！”

“重考！”

随着人群的呼喊，一些落第举人开始纷纷叫嚷道。

饶以周只觉心头一紧，对着一旁的通判洪明山道：“派人禀告上头。”

那洪明山脸色也有些惶惧，闻言，应了一声，快速拨开人群。

上头就是阁部乃至宫里。

“大人，户部那边儿的士子与差役打起来了。”一个捕头模样的差官，上气不接下气地过来，面上带着惶急之色。

而此刻，这句话自也为围拢贡院的举子听到，一时间更是群情激愤。

“走，去礼部。”

“去礼部！”

礼部衙门——

礼部尚书韩癀在内阁，并不在部衙，而左侍郎方焕则在家中欢度端午。

故而，礼部衙门只有礼部侍郎周廷机坐衙视事，正在衙堂中拿着一本书看着，忽而闻听小吏禀告外间士子熙熙攘攘，围拢了街道，面色倒也镇定，道：“士子闹什么事儿，不得让他们接近部衙，另外，派人禀告阁老。”

“大人要不去见见士子？”那小吏道。

“见什么，这时候谁去见都惹上一团骚。”周廷机皱眉说道。

随着时间过去，礼部衙门前的官差已经与士子冲突了起来，双方由推搡开始肢体冲突。

而随着贡院前来的举人加入，礼部衙门的官差只能唤来了五城兵马司的兵丁，紧紧守卫着户部衙门。

就这般，一直对峙到半晌午。

大明宫，内书房中，鸦雀无声，落针可闻，似乎正在酝酿着一股暴风雨。

左都御史许庐，在军机处值守的兵部侍郎施杰，内阁首辅韩癀，内阁阁臣赵默都手持笏板，静默而立。

一个内监气喘吁吁地跑进殿中，说道：“陛下，举子围攻了贡院，后来礼部出现冲突，举子又去了礼部部衙，不少人受伤。”

崇平帝脸色阴沉，目光逡巡过手持笏板而立的众臣，说道：“赵卿，这次科考泄题究竟是怎么回事儿？”

赵默拱手道：“圣上，从命题、印卷、存档、批阅，每一环都在都察院以及礼部共督之中，直到考前一天，经义题目才最终商榷，微臣诚不知何处竟能泄题。”

“你为主考？竟不知如何泄题？”崇平帝目光幽沉几许，问道。

赵默心头一凛，虽然知道应该先承己过，再行分说，但他心头并不认为今科会试有所泄题，因为最终的题目是他亲口而定，然后再转交给方焕、柳政等人。

其实，如果真的有弊案，肯定要对赵默的清誉有所影响，这显然是爱惜羽毛的赵阁老万万不能容忍的。

韩癀面色一肃，道：“圣上息怒，科举关乎国家选材，既存疑弊，可着有司派员查察，明晰真相，以正视听。”

赵默拱手说道：“圣上，科举弊案不能仅凭一面之词，许是有举子落第，心头不服，故意造谣生事，也未可知。”

韩癀眉头皱了皱，暗叹一声，伯简还是太过刚直了，一旦坐实科举弊案，难免受得牵连。

崇平帝道：“许卿，那位士子询问的如何？”

许庐道：“已经在都察院的大牢里，微臣以为，除却查清向其购买文卷的中人外，如果想要查明此节，只要让那士子对做出的题目重新抄写一遍文章，与进士徐应的文章比对，也可确认一二。”

因为会试的文章不像殿试有可能公布试卷，会试试卷批阅之后，一概封档。

崇平帝面无表情，声音冷冽：“依卿所言，即刻讯问、比对，来人，召礼部侍郎方焕，翰林院掌院学士柳政并翰林院十八房翰林，召至内书房问话。”

戴权闻言，拱手称是。

(本章完)