小宽子的转述倒是绘声绘色，道：“徐小仪和定嫔的关系一直不错，经常走动。前几日定嫔出了小月，徐小主前去探望，开解了定小主好一会子。定小主说道伤心处，拉着徐小主不住的掉眼泪。后来送徐小主出门的时候，正好璟嫔扶着婢女出来晒太阳。可能也是因为徐小主最近专宠的原因，璟嫔心里有气，话里话外的讥讽起来，说着说着连定嫔也绕了进去。反正一翻口交过后，定嫔激动起来，说当初璟嫔不过乔装无心加害了她的孩儿，闹着要到颐宁宫求太后做主。一宫里头的奴才拼死拦住了一日，第二日却是怎么也拦不住了，定嫔跑到颐宁宫园子里头跪了一个上午，最后热晕了才被抬回来的。”

我不由奇怪，问道：“难道太后不曾召见？”小宽子摇头说：“说来也奇怪了，太后不仅没有召见，连一句话也没有传出来。到最后见小主晕了过去才叫人抬走的。”

太后的思量，我就算年长上十岁也是猜不透的。不过自家顺一顺这大半年来的后宫纷争，就是事不关己的我也觉得脑仁生疼，真不知道父皇的乾元朝后宫，是怎么盛得下几十名嫔妃。幼时我听太妃太嫔凑在一起闲话，总是说起先华妃飞扬跋扈，动辄打杀低位小主；温裕皇后蛇蝎心肠，戕害皇嗣无数，甚至一剂毒药害死了嫡亲姐姐纯元皇后，骇人听闻；而鹂音贵嫔安氏更是不知廉耻，滥用五石散争宠，大大损害了父皇龙体……

刚听说这些旧事的时候，我总是觉得天方夜谭，真不知道是何等妖魔鬼怪蛇蝎毒妇才干的出这样的事。但是年岁日长，耳濡目染的没几件是干净的事，我甚至有些习以为常了。在这天下最奢华的樊笼里，我享受着常人无法想象的荣华富贵，也体会着常人无法理解的辛酸苦辣。人生没有十全十美，我不怨怪皇宫，毕竟这是生养我的地方。我没得选择，只能去适应。

但是我不知道，那些原本畅游在宫外的女儿家。生生磨平棱角，直面宫中的残酷阴暗，是否会后悔。

但是很快我又苦笑，这人生如棋，落子无悔，等闲妇人都被被礼法要求从一而终、无怨无悔。何况又是嫁与帝王家的女人？

此后，我吩咐小芸和小宽子，这些嫔妃争宠的事不用再着意打听。既然身份不同，而我又无力改变什么，唯一做的就是管好自己，不要把别人的辛苦当笑话讲罢了。

但有时候事事不如人意，总有你牵挂的人卷入是非。人在深宫愿或不愿，都会有些牵扯。

比如那一日入夜后，往昔就不热闹的三寿宫，更是夜凉如水，冷冷清清。我看着也觉得没有意思，正想向母妃请安后就去就寝。谁知道如秀匆匆忙忙地道:“帝姬，贵太妃娘娘的近身吉祥姑姑求见。”

我虽觉奇怪，但是也没有排斥的心理，毕竟端贵太妃对我一向疼爱，于是命人将吉祥姑姑请了进来。待她行礼，我温言道:“这么晚了，姑姑可是有什么事要找我，还是端母妃她老人家有何吩咐？”

吉祥姑姑只是笑:“帝姬仁孝。”那衰老而未见昏暗的眼睛在晕黄的灯光下有别样神采，我微微一怔，旋及明白过来，扬声说:“如秀可是越来越没规矩了，姑姑难得来一趟，还不快奉杯热茶。”

如秀慌张告罪去了，吉祥姑姑一打量四周，竟直挺挺大礼跪倒在我面前。我吃惊不小，几乎是从楠木椅上跳了起来，忙去扶她道:“姑姑这是做什么，您是服侍贵太妃的老人了，哪用如此，快快起来。”

吉祥姑姑却仍是跪在那里不动，沉静道:“老奴今日前来，实在是不得已有求于帝姬。这本是有牵扯的事，但求帝姬看在我们娘娘素来疼您如己出的份上施以援手。”

我大惊失色，首先想到了端康贵太妃那孱弱的身体，忙问:“可是母妃她的病有出了变故？”

“不，娘娘凤体无碍，只是”吉祥一咬牙，沉下声音道:“帝姬也该知道最近定嫔小主的事，她醒来之后不停往颐宁宫和仪元殿间奔走哭闹，要两宫严惩璟嫔为她的孩儿报仇。这原本不干我们三寿宫的事儿，可是娘娘今日让如意出去打听了一圈，硬是要趁着夜色去劝定嫔。”

我听到端母妃身体无事，稍松一口气，再听吉祥这一说，一颗心又提了上来，急道:“这怎么使得，眼下虽然已是初夏，但是更深露重的，端母妃身体经不得一点劳累，如何能这般折腾。何况眼下多少双眼睛盯着玉屏宫，端母妃虽然贵为皇太妃之首，但皇嗣得失是何等干系呀！”

吉祥无奈道:“帝姬所言正是，可我们娘娘平日里寡言少语，一旦下了决心那是谁也劝不动的。何况”她略一停顿，眼中闪过一丝难以言说的悲悯，复又道:“我和如意跪在门口苦劝，她都不肯改变主意。所以只好想到，求帝姬想法子把定嫔带到咱们附近的集卉亭来，一来此时那里人去的少，二来也可叫娘娘少些奔波。”

我一听也觉得甚为有理，但是我和定嫔又没有什么交情，甚至连交集都很少，怎么就能大晚上的把人带到那么偏僻的集卉亭去？而且在内心深处，不愿意深涉后宫权谋的处事原则和端母妃那坚毅而又单薄的身影，让我左右为难。

吉祥看我不说话，哀求道:“奴婢知道这实在是难为了您，其实端康贵太妃并不想牵扯您进来。今儿来是我自作主张。只是帝姬，正是因为您素来不涉是非，大家的眼睛才不会盯着您，何况娘娘性子冷，能帮上忙又肯帮忙的主子，也只有您一个了。”

话说到如此，纵有千难我也不得不为了，于是我坦然道:“姑姑既然找上怀淑，想必心里已有计较。不知道我该怎么请出定嫔。”

吉祥姑姑明白我已经答应，面色舒缓，微笑着附在我耳边道:“帝姬只需要如此说？”