十二日当晚，阿瑜和祖母一番谈话后，再也没了回家的欣喜之情。

随后几日，阿瑜深居简出，除了会见一些来访的幼时小姐妹，极力避免和家人照面。

只等十九日祖母六十寿辰过罢，便返程蔡州。

可这么一来，却憋坏了原本打算跟着她来颍川散心的虎头。

跟着点绛在陈家祖宅左近随意转悠了几日后，虎头于十七日一早带着小满、丫鬟鹿儿悄悄离了陈家。

这回来颍川，虎头带了件宝贝，蔡婳赠她的宝贝.墨影。

墨影是匹马，通体黑色，无一根杂色毛发，阳光下如缎子一般油亮。

她的母亲，是蔡婳从小养大的小黑，她的父亲，则是陈初那匹四处留情的骚红。

虽然两马结合的过程不算愉快，却不碍墨影出落成一匹体态矫健的漂亮马姑娘。

马匹四岁成年，墨影已五岁多了，蔡婳却一直不舍得乘骑。

以她的疯话来说，这匹马儿，是她和王爷的血脉，在王府中的地位仅次于猫儿、陈初、她和稷儿.

嗯，连玉侬和阿瑜都排到了后头。

可这次虎头史无前例的被重罚后，蔡婳却将墨影送给了虎头，哄她开心。

如今的虎头，怎也算的上将门出身，自是对漂亮小马毫无抵抗力。

今日她悄悄出府，正是要带着墨影撒欢

巳时，不顾头顶日头毒辣，虎头在郊外寻了处平整河滩地，很是肆意驰骋了一番。

直至午时初，王妃专门拨给虎头的丫鬟鹿儿适时劝道：“小赵娘子，咱们今日出府未向陈妃娘娘知会，眼下已到了进午食的时辰，咱们快回吧，免得陈妃担心。”

虎头因是王妃之妹，无法在王府内随陈家排序喊‘二姐儿、二娘’，大家平日多喊她‘小赵娘子’，以区分王妃当年的‘赵娘子’称呼。

有些意犹未尽的虎头，嘟囔道：“喊我相宜便是了，说多少回了。”

“相宜，回吧。傍晚凉快些咱们再来玩。”和虎头关系最好的小满也开口劝道。

不久前刚被处罚过一回，这次虎头很听人劝，依依不舍的下了马，为防累着墨影，回程路上也不舍得乘坐，一路牵着。

日近正午，即将迎来一天内最热的时段。

返程官道上行人不算多，但隔上百八十步，也总能见上些行人。

陈家祖宅三里外，官道旁有一棵参天大柳，树下绿荫成片，十余步外更是有一条清彻小溪，潺潺南流。

有荫有泉，本该是行人歇脚的绝佳去处，可头顶烈日的过路行人，瞄一眼树下那群人，不但不敢前去乘凉，反而加快了脚步。

树荫下，有二十余名怪异汉子。

说他们怪异，是因为这群人的装扮，有人穿绿袍官衣，有人穿公人皂衣，更多的汉子身穿短褐、做帮闲打扮。

且短褐汉子们因天热赶路，大多袒胸露怀，黢黑皮肤上清晰可见虎狼刺青。

旁边，十几条担子内装有扎着红绸的礼盒.近些日子，这条通往陈家祖宅的路上，出现各类贺礼不算稀奇。

谁人不知陈家老太太后日六十大寿，几日来，周边府县的各级官员简直将值房搬到了陈家。

晨起便来，夜深才走，尽心帮陈家照应，比伺候亲爹还积极。

周边世家、士绅同样如此，收到请柬的，欢欣鼓舞，顾盼生辉。

没收到请柬的，想尽法子也要凑过来混个脸熟。

看来，树荫下这帮人，也是来贺寿的

靠树踞坐的那人面皮青白、眼窝发乌，一副酒色过度的样子，消瘦的身形偏偏又穿了件九品绿袍官衣，有些沐猴而冠的意思。

一名皂衣公人从小溪边打来清凉溪水，走到绿袍官员身旁蹲下，谄媚笑道：“许大人，快到陈家府上了，大人洗把脸吧。”

这许大人双手成捧，接过皂衣从水袋中倒出的水，胡乱在脸上抹了几把，只觉神清气爽，精神大震，不由对众多伴当骂道：“你们赶快去洗把脸，拿出精气神！我这姨祖母家里规矩大，进府前将衣裳束紧，莫露出刺青纹绣，免得被我那三表舅训斥。”

众伴当嬉皮笑脸应下，纷纷脱了外衫，跳进溪水中擦身洗脸。

虽有亵裤遮住那重要部位，但光天化日，一帮赤裸青皮汉子鬼叫怪笑，还是吓的某些有妇人的队伍不敢近前，远远停在了官道烈日下。

许大人眺望一番，见都是些寻常农妇，便失了兴趣。

一旁，伺候完他洗脸的皂衣依旧蹲在旁边没有离去，只听这皂衣恭维道：“大人，陈家老夫人过寿，惊动颍昌一府数县，这般风光，便是当年颍川吴家，也远远不及啊！”

“呵~”许大人嗤笑一声，霸气道：“吴家算个屁？惹了我家，弹指间灰飞烟灭！”

吴家湮灭，皆因和楚王的恩怨.

这许大人称呼陈老夫人为姨祖母，陈家又和楚王是姻亲关系，论起来，许大人和楚王的关系着实有点远，怎也轮不到他能理直气壮说出‘惹了我家’这种话。

可那皂衣却觉理所当然一般，脸上佩服神色更盛，笑的几乎看不见眼睛，“许大人，说起来，楚王见了您，还得称一声表兄哩。”

“呵呵~”许大人矜持一笑。

皂衣又道：“大人表妹在王府为妃、大表舅又是实打实的封疆大吏，大人本就有经世治国之才，日后前途不可限量啊！”

“呵呵，少拍马屁~”

许大人笑骂一句，但脸上笑容却表露此刻内心真实想法，紧接便听他道：“张甲，你跟着本官有几个月了，是个忠心的。以后，待我去了淮北任官，会想法子给你也弄个知县什么的当当”

“谢大人提携！”

皂衣张甲当即跪了下来，连磕几个响头后，这才激动道：“大人升迁一事，可是有了眉目？”

“呵呵。”

许大人笑而不语。

十几步外，众伴当将许大人和张甲的对话听的清清楚楚，眼瞅张甲一个皂衣转瞬间便得了一个‘知县’之职，自是按捺不住了。

知县啊，虽在一国治理体系中是最基层的官员，可在这帮数月前还靠着偷鸡摸狗、讹诈旁人为生的泼皮闲汉眼里，‘知县’已是人生终极目标了！

若不是以前在街面厮混时和这许公子有些交情，这等破天富贵他们想都不敢想。

张甲能得道升天，他们自然不肯落于人后。

只见那伴当头目胡三祥急急从溪水中奔来，隔着一丈远时便噗通一声跪地，“大人大人，生我者爹娘，懂我者大人！小的心中，大人早已是比爹娘还要亲的人。大人若调任淮北，儿愿长随大人左右.”

他一开口，其余伴当也呼啦啦跑了过来，跪倒一片，一阵乱糟糟的呼喊，虽称呼各异，却尽是恭维奉承之语。

这许大人见此，不由畅快至极，随意一指胡三祥，“你，一个指挥使使跑不了的。”

接着又指向了另一个喊的最大声的伴当，“你，先弄个营正虞候当当吧。”

短短十几息，这群伴当便被安排的明明白白，最小也是一个队将职务。

以前许大人也没当过官，甚至大半年前见了皂衣张甲，还需点头哈腰赔笑。

但他觉着，当官这种事不难，主要是看有没有贵人提携就像那位见了自己就没好脸色的大表舅，几年前还不是一个绿豆大小的知县么！

现在呢，却是大齐一路经略，跺跺脚便能使淮北震三震的大人物。

许大人对于自己能否如愿，一点也不怀疑.祖母早在数日前便来了颍川，为的便是帮他谋划。

甚至送两位妹妹去王府的妙计都是他想出来的。

为此，许大人上月还找了名暗门子，教给妹子一些伺候男人的床笫手段。

在他看来，曾经半死不活的陈家能在短短几年内重新成为颍昌望族，靠的就是表妹进了王府。

只要妹子能得宠，如今陈家的风光，早晚也会属于他许家.

眼前，一众属下、伴当跪成一片的景象，更加让他确定自己的想法。

呵呵，我许万钧日后说不得也能弄个国舅爷当当。

“快去穿好衣衫，再休息片刻，咱们便去陈府拜寿！尔等都给我机灵点，别丢人、别闯祸！”

许万钧意气风发，豪情万丈。

午时二刻。

众人已穿好衣裳，只待重新整理一番仪容，便要走完这最后三里路，去往陈家老宅。

恰好此时，打南边官道行来三名女子，牵着一匹神骏黑马。

许万钧最早是被那匹马吸引了目光，甚至一度动了将此马强买下来献给那便宜妹夫的心思.武人嘛，谁不爱骏马？

可随后，来人走近，许万钧马上又被那牵马小娘勾住了魂.许是为了方便骑马，这小娘未着裙装、而是穿了胡人那种分体上下衣。

比襦裙稍紧窄的胡衣，将小娘刚刚发育的袅亭身材勾勒出几分玲珑。

那张白净小脸因酷热渗出淡淡粉红颜色，小鼻精巧、小口樱红，更勾人的，是那双天生含情的桃花眼

一颦一笑，自有风流。

起初，虎头并未留意到树荫下的人群，直到走近了，才发现这帮人正直勾勾的看着自己。

虎头未恼，不由停下了与小满的交谈，加快了脚步。

可那蹙眉薄嗔的模样，让树下许万钧，愈加难耐.不过，想到今日有拜寿大事，许万钧只能强行忍住上前调戏一番的冲动。