以一郡太守的身份，在天下未乱之时便擅杀一州刺史，还敢假作檄文，可知他的胆子到底有多大。

这次袁绍以荆南四郡加豫州郡设楚州，以曹寅为楚州牧，平南将军。明眼人都知道袁绍是拿他当枪使，可是曹寅却是野心甚大，反倒做起了楚州牧的美梦。

再加上几个下属一撺掇，他便毅然决然地反水了。

曹昂对于曹寅的愚蠢恨得牙痒痒，却又无可奈何。

朱符身死，曹寅造反，苏代、张羡二人便有些心思动荡起来。再加上二人都想争夺零陵郡，关系一直不睦。于是二人便趁此机会，不再北上，先打了起来。

虽然定徐和周瑜二人能力出众，又深受曹昂信赖，可二人着实年轻，又没有太多实打实的功劳作底气，根本压不住张羡、苏代这群人。

至此，讨刘表联盟眼瞅着就要四分五裂，名存实亡。

于曹昂来说，联盟破裂是不可接受的事情。

曹昂要灭刘表，其实并不需要荆州军阀的相助，主要是为了形成一番大势，以势动摇荆州上下之心。

可是联盟若破裂，不说计划泡汤，黄祖也会更难争取。

联盟组建的时间也不短了，可是众人却是各自为战。曹寅和苏代不过是作个样子，一个两攻江陵不下还丢了孱陵；另一个连治下的罗县都反了。至于张羡，军队就没有北上过。

三人根本没有发挥力量，所以黄祖一直态度暧昧，否则江夏早拿下了。

看着这纷乱如麻的荆南局势，曹昂思前想后，这才决定亲自前往荆州南线。

一方面，彻底击败刘表，使自己的腹地完全安定下来；另一方面也是提前与南方小军阀接触，未雨绸缪。

毕竟随着自己的身份一再提升，以后想南下长江以南的机会怕是不多了。

当曹昂提出这个想法，众人是不同意的。尤其是与袁绍大战打得正酣之际，曹昂身为统帅，一不紧守老巢，二不亲临前线，却偏偏前往千里之外的荆州，怎么看都不靠谱。

班英更是劝道：“主公，荆州彭城相隔千里，一旦发生变故，消息根本难以送到，悔之晚矣。”

其余众人也纷纷相阻，众人实在是让曹昂前往长安一事给弄怕了。

曹昂只得向众人保证，自己会待在大军之中，绝不会离开，更是向众人保证，只要南线情况理顺，自己立刻返回彭城。

班英也知道拗不过曹昂，只得无奈同意。

于是曹昂召集所有人，任命其父曹操都督兖州军事，总领兖州战场，又以班英总幕府。

曹昂本人则以为叔父守孝三月之由，暂时避于府上。

曹昂也知道自己若是轻易南下，绝对会人心惶惶，难以稳定，又担心地方豪强大族趁此动乱，所以只得挂上守孝的名头，蒙混过去。

虽然看起来很突兀，但勉强说得过去。

三月二十八，曹昂调集左武卫、左侯卫二部，从水路南下