钟雷带人打扫现场，戚天增朝众人拱手道：“今日清理门户，辛苦诸位了，刚才大家也都看到，往后或许更加凶险。有愿意陪戚某同甘共苦的，我求之不得，不愿意冒风险要离开的，我送上银两也不勉强。不需要诸位现在就答复，诸位回去仔细想清楚再做决定，我戚某绝不强求大家。”

有人当即表态愿意追随戚天增，有人默不作声，有人观望。等众人散去，现场也打扫的干干净净，外人绝对看不出这里曾经发生的一切。

古圣超回到东来客栈和柳惜眉讲述了当天发生经过，柳惜眉也是唏嘘，他休息了一晚，再去钟雷新建的地点联络，得知皇子筚呈要见他，让他去高升客栈。古圣超不明所以，赶紧赶往高升客栈，由密道进去见到九皇子。

主宾落座，皇子筚呈开门见山道：“本王已经和镖局协商好，从今日起你就留在我身边办事，不知少侠意下如何。少侠如若有更好的打算，我一定顺其自然，绝不强人所难。”

古圣超也出乎意料，他略加思索道：“我无所谓，只要能救出刑部大牢里一个叫丁莹的死囚，剩下的全凭殿下吩咐。”

“哦，怎么回事？”皇子筚呈好奇问道。

古圣超就把那天去大牢遇到丁莹的情形讲给皇子，筚呈拍案而起：“刑部这帮混账，为了一己之力陷害镖局不说，草菅人命更是狂妄至极。”

“我有个疑问不知当讲不当讲？”古圣超忍不住问道。

“说。”皇子筚呈仍在气头上。

“殿下是当今圣上龙子，只要和圣上讲明，还用殿下如此费心吗？”古圣超讲出心中疑团。

皇子筚呈摇头，表情凝重道：“你可知如今我们最大的敌手是谁？”

“刑部吗？”古圣超不解，他搞不懂官场这些瓜葛。

皇子筚呈叹息一声道：“错了，我们要对付的最大敌人是皇宫里的太监总管，名叫温哲。”

古圣超更是不懂：“一个小小太监，能有多大能耐，让殿下如此费心。”

皇子筚呈神情庄严道：“正是人们过往的大意，才造就这个人今天的跋扈，连我堂堂皇子面见圣上，都要经过他的同意才行。”筚呈说罢从怀里取出一个细小布条，上面用毛笔写了“救朕，杀温贼”五个小字。

“这是？”古圣超望着筚呈，心中满是疑惑。

皇子筚呈悲愤道：“这是圣上的亲笔，身为大武王朝的九五之尊，却只能用这种方式来通知他人，憋屈呀！”他仰天长叹，接着道：

“我回来只见到父皇一面，那日我去皇宫见他，当着众多太监的面，他只是和我聊了些无关痛痒的话题，然后赏赐给我一件冬天穿的棉袍。就在他将棉袍交给我时，在棉袍遮挡下偷偷给我戴上了一枚戒指，从他无助的眼神中，我看到了屈辱和悲愤。不多时，温哲就借口父皇身体欠佳需要休息，将我俩分隔开来，我还想在多停留，一众太监硬是搀扶了父皇离开。一言九鼎的皇上连这点主都做不了，也要听太监安排，实在是让人义愤填膺。就是这样，他们还仔细检查彻底搜身，还将那件棉袍用剪刀剪开，把棉花全掏出来，没有发现异样才放我出宫。幸好他们没有注意到戒指，回来后从戒指夹层里取出了布条，终于明白在皇宫里温哲才是真正的只手遮天，连万众瞩目的圣上都要臣服在他的淫威下苟且偷生。”

“大武王朝和西冷国为了对付北方的胡人，经常采用互换质子的方式来结盟，所以在我幼年刚记事起就被送到了西冷国。在西冷国成长的过程中曾经怨恨过这里每一个人，可是因祸得福，我的其他兄长因为各种原因都已经故去。有生病过早夭折的，有不明原因离奇死去的，有被父皇下旨处死的，老七好不容易熬到太子，迫于无奈造反失败，也自尽而亡。现存的皇子除了我，还有一个是兰妃的孩子，现年才七岁。兰妃已经贵为皇后，她的孩子自然成了太子。”

“我从西冷国回到京城这一路历经磨难，除了你我相遇的那晚，还多次遇袭，能活着来到京城实属侥幸。吏部尚书是我岳父，自然全力支持我，范大哥是我幼时玩伴，他手下也有一班人马可以调动。温哲虽是太监总管，却能调动五千御林军，再加上刑部的支持，实力不容小觑。其他官员左右摇摆，都在观望中是指望不上了。”

“现在武王殿的态度最为关键，可是我派人联系后始终没有回复，看样子只要等到我和温哲之间的胜负明朗后，他们才决定支持谁。武王殿和大武王朝的皇室本是血脉相连，据说王朝初创是由一位高人协助，那位高人凤舞求凰剑法天下无敌。后来先皇不愿一家独大，这才委派自己的亲弟弟开宗立派建立了武王殿，和其他宗门分庭抗拒，减少对皇室的威胁。怎知如今的武王殿独占鳌头，反倒是尾大不掉，忘记了先祖的意图变得唯利是图了。”

“过几日就是咱们大武王朝每年一度的赏花节，按照往年习俗这一天傍晚，圣上会率领文武百官在落仙湖边赏花赏月，还有勾栏、瓦舍的优伶表演，最后是盛大的烟花表演，可谓盛况空前万人空巷。”

皇子筚呈眼神坚定道：“成败与否，就在此一搏！”