清香馆是沧浪亭园林南端一大去处，一排五间画廊的形制，赏菊赏桂皆是佳处。

外舍的同窗，此刻来了有一半人，清香馆中原有座位，楚家管事又带了些刻丝弹墨的锦褥子给书生们倚靠，位次排得也极其巧妙，不按桌席，每个位置前放一个高几，放些杯盏，并几个果碟。

杨大郎说得没错，谢橘，风栗，带骨鲍螺，秋白梨等各地特产随意摆放，显然是个高规格的宴会。

见黄云台拣了靠窗的座位，王恒就在他右边坐了个位次，仆刚坐定，就有小厮来斟茶，是洞庭东西山出的一种土茶，名为吓煞人香，黄云台是洞庭西山人，两个人闻着香谈起这茶来。

座中却有人吵起来了，争吵的缘由为得是成化朝的姑苏才子唐伯虎，此时离唐伯虎去世不过几十载，六如居士的风流韵事仍为苏州人所津津乐道。

外舍同窗雪生是个小胖子，他眉飞色舞道：“唐解元九房妻妾，坐享齐人之福，只是不晓得华太师家三笑留情的秋香是第几房？”

唐解元点秋香的故事，源于他的一首藏头诗：

我画蓝江水悠悠，爱晚亭上枫叶愁，

秋月溶溶照佛寺，香烟袅袅绕经楼。

首字连起来，是“我爱秋香”。

雪生上首的梅生清瘦俊秀，自诩是情种，闻言叹息道：“我在唐伯虎同时代的人的笔记上看来，秋香自归吴门，不容于大妇，竟郁郁而终，三笑点秋香实在是唐伯虎的恨事。再说，唐伯虎只是一介寒士，穷措大九美图云云，都是无知市井小民编出来的。”

苏州人最重科名，唐伯虎是弘治十一年乡试解元，号称江南第一才子，自然受四方景仰。

雪生怒目道：“咱们吴县唐伯虎只算个寒士，倒不知梅兄县试考了第几，进了长洲县学否？”

梅生自问有理有据，不料雪生胡搅蛮缠，他年纪不小如今才是外舍生，当然不曾进了县学成为生员，打人不打脸，骂人不揭短，雪生不仁，别怪他不义，哼了一声道：“雪老二，澹台灭明是一个人还是两个人？”

雪生眼光闪烁，他贴身的书童没有跟进来服侍，见周围无人给他提示，硬着头皮道：“澹台灭明，那当然是两个人。”

清香馆内众人不禁笑起来，因顾忌雪生脸面，笑声轻轻的，雪生知着了梅生的道，伸出胖手便要饱以老拳。

眼看一场冲突即将爆发，东主楚公子此时恰好在外间张罗，王恒黄云台等人与雪生梅生都不太熟悉，自不会去当和事老。

杨大郎不动声色地握住雪生拳头，道：“贰老倌，楚兄的喜庆日子，莫要伤了和气。”

雪生在城中纨绔中有个外号，叫做“两头蛇”，向来刁钻，他露出费解的眼神，道：“杨大郎，你管得宽，我同梅夹里划拳还得跟你报备吗？”

在姓氏之后加个夹里，是姑苏俗话，意即是此人不要面子，只要夹里，是个只讲实惠的俗人，其实是同一阶层之间的昵称。

梅生和雪生，都是城中官宦子弟，虽时有口角，互相视为同一等级。