诸葛岘滞留苏州为时已久，眼下王恒既已平安归来，他当日便乘舟去杭州，再从杭州回乡过年，王恒与王才将他送至南门码头，客船夜发朝至，十分便捷。

三人约好明年秋天南京国子监再会，王恒托诸葛岘帮他留意一下独门小院，租金不能太贵，离南京国子监要近，生怕等到秋天一时赁不到合适的。

诸葛岘满口答应，包拍胸脯给他们赁一处好院子。

诸葛岘回乡带有数个随从，已经去全浙会馆叫了过来坐船，一路上也就没有什么不放心的，三人依依惜别，此番得到诸葛岘助力良多，这么个仗义的小伙伴，也是意外之喜。

再从南门码头雇了两头驴子，回到紫阳书院，天色已经昏暗，暮光之中书院道旁两侧古柏森森，校舍四周草木离离，看了简直让人喜极而泣。

次日王恒起个大早，远远走到书院后山的治世堂找管庶务的叶先生叶助教销假，不想叶先生的书斋里现在坐着个年约三旬的先生，他自称姓徐。

王恒便假托外出访友遇到暴风雪，染病不起，直至昨天方才返校，前来销假。

徐先生很和善，并未多问其他，连连嘱他注意起居，好生将养着，早晚必要多披一件袍子。

王恒临走时问叶先生的下落，徐先生说他老先生秋闱还想下场再考一回，提早去南京攻读了。

王恒笑了笑，还以为叶先生早就绝了功名的念头，可见，一个人多么不容易被看透。

书院春假之前，有一次考试，考试成绩得乙等以上的，能够升入高一班，否则，就要蹲班，等到来年再试。

王恒掉了好一阵课，要从外舍生考上内舍生不容易，三更熄灯，黎明即起，每日昏天黑地用功勤读。

五天之后大考之日，听说黄云台家里派管事来书院里报讯，说黄云台回乡探亲之时不慎落水身亡，管事奉黄家大姐之命，把黄云台留在斋室的东西带回家去做个念想。

由于正值大考的日子，黄云台暴亡的消息并没有博得书院众人的关注，只在外舍生中引起一些窃窃私语，因他只是外舍生，入学也不过一个学期，书院院方亦无替他开办追思会的打算，所以，黄家管事当日就把黄云台留下的所有物事全都带走归家。

等到王恒考试结束，听说黄家管事来过，来到人字乙号房黄云台斋室，木门虚掩着，斋室里人走楼空，徒余四面白壁。

却说黄家管事也忒认真，连练习用过的字纸都一张不留，全部带走了。

王恒想起黄云台还有数百两银票，还存在他柜子里，不知该怎么处理？