隔日，萧明月出了玄霄观，入了城中。

她去了县令府本想寻一寻未露面的周交，却发现府外有数名吏卒看守，询问一番才知晓周交已被革职，外以涉嫌勾结阑出者而被幽困府中。

正当萧明月离开时，她望见了远处有一妇人直愣愣地看着自己。

竟是前阵子与周交绝了婚的孙华灯。

孙华灯就侯在马车旁，她拢了拢身上朱红色的襦袄，脚下厚实的鞋履边沿裹了层革，许是因为受了些冷风从而神色不耐。待看见萧明月终于望过来的时候，她喊道：“杵那做什么？”

萧明月只得应声走了过去。

临近了，这才发现些许日子不见的孙夫人脸色竟这般好看。她的妆面素雅，脂粉涂抹细腻入微，浑然瞧不出以往的色衰之态。

孙华灯见人走神，扶了扶乌髻上的玉簪子，末端缀着的珊瑚珠停止晃动。她说了声：“别看了，上车。”

一事将错，终身有愧，萧明月破了人家的姻缘，眼下相见可真是折煞人。

她默默地跟随孙华灯上了马车。

***

马车内铺着厚实暖和的绒毯，背后有松软的隐囊，二人相坐后都松了口气。

萧明月适才未行礼，此番颔首略显一丝拘谨，她不晓得该如何称呼孙华灯。后者看出她的为难之色，于是主动说道：“你就唤我声婶婶吧，也不亏。”

若唤婶婶，妇人并未至那般老态年纪，要是唤姊姊，又显得自个儿想讨巧。多方权衡下，还是觉得后者应当让人能欢快些。

正当萧明月想唤声姊姊时，孙华灯一脸促狭之意抢先说道：“或者你叫我声阿母也行，反正我不能生孩子，认你这个现成的。”

萧明月一噎：“……”

这个妇人果真是会记恨人的。

孙华灯将萧明月堵得说不出话来，心中十分好受。她也知晓若不是昨日宋家发生大事，估摸着凭借小娘子的性子，早就驳了话。

萧明月一身单薄素衣，坐在偌大的车厢内也只是偏于角落。那个英姿飒飒、明眸善睐的女娘此刻显得有些可怜见儿。

作为以恶妇出名的孙华灯，此刻当然要将众人安来的罪名做实。她冷哼一声说道：“我听闻宋氏阑出便来看看周交会如何帮你，今日瞧着人已经被革职囚困，我便安心了。”

萧明月没有气恼，反倒开口为周交正名：“事情一开始，大人还是帮我的。”

“箫渺，你知道我年少时看上周交什么吗？”

萧明月摇摇头。

孙华灯眸子有光，但绝不是因为眷念旧情，而是为自己悬崖勒马而感到庆幸。她说：“周交这个人，为官为民的本心是有的，于阿父跟前初见时我觉得他堪比泥淤之中的青莲，后来么，也看出来了，他就是个脑子不活络的蠢东西。”

“婶婶，你这……”萧明月硬着头皮说道，“若他是蠢东西，你成什么了。”

孙华灯倒是一乐，忙回：“你如果没有出现，我便是最大的蠢东西。”顿了顿，她又说，“所以我今日来，一是瞧他什么下场，二是等你。”

萧明月不知孙华灯为何要等自己，只觉得她能猜到此处也是聪慧的。

孙华灯说：“我多方询问之后，得知宋寅虎与宋飞鹰兄弟二人的过往，虽说祖上不是流民就是为人奴仆，可他二人吃苦耐劳，硬是凭借一身好本领撑起了这个家。若说他们冒着死罪去挣金银，我是不信的。”

萧明月凝视于孙华灯，后者笑之：“更何况家中还有你这个机灵讨巧的女儿，又怎么舍得去闯死路呢。”

萧明月今日算是受教了，那日孙华灯与周交、崔文姬撕破脸皮后，说的那句：学会看人，是你一生要习得本事。

她自以为凡事明白，可难得孙华灯三分。

此刻愧疚与感动交织心头，萧明月说道：“阿父确实没有阑出财物，其中复杂我也才理清一些思绪。”

“我倒是听了一则秘闻，当今圣上在兖州遭遇刺杀，可与你家关联一二？”

萧明月不作隐瞒，点了点头。

“渺渺，”孙华灯突然这样唤她，明亮的眼眸中显露出几分怜惜，“我与你也算有眼缘，这些年我自囚深院没有多少门路，宋寅虎的事情帮不了你，倒是可助你与狱中的宋飞鹰相见，你想吗？”

***

萧明月去了金家药铺买上药才跟着孙华灯来到县衙。

县衙的东侧门有铁锁从里面挂钩，孙华灯只是敲了三下便有人开了门，来者是衙吏打扮模样，见了人也不惊讶而是拱手作揖地将人请了进去。

东门处堆满了各式杂物，看着似乎是闲置的院子。孙华灯附耳叮嘱衙吏一番，这才同萧明月说：“你跟他去，我就在这里等你。”

“好。”萧明月颔首，随后又同衙吏道了声谢。

衙吏先带着萧明月去暗室换了身衣裳，让她侯上片刻后才来领路。萧明月先前因为陈生案去过一次牢狱，此番沿途碰见的人没有上次多，方向也有所不同。

她低着头跟人走，直至来到一处破旧的窗口。

衙吏十分警惕地环顾四周，确认无人后才说道：“从这里钻进去，顺着一块土墙落下后便能看见上锁的木门，锁头是活的一拽就开，你要见的人就关在那里。仔细着点声音，听到有动静就得往回跑，明白了吗？”