裴不了说道：“京兆尹，难道是杨大人？”

宋言随之起身，萧明月有些担忧地唤了声阿兄，他回过头来：“无妨，我与业成出去看看。”

裴不了悄悄扫了花玲珑一眼，少女盛气凌人地握着拳头，好似门外的人胆敢踏入一步她便能冲出去拼命。他好心提醒说道：“你们没有芙蓉金印自证身份，最好不要出面，若是阚吉的人认出你们，只会更加麻烦。”

花玲珑知晓他意有所指，冷哼了声别过脸去。

裴不了讨不得好，只得先行离开，谒舍主人迎出二位缇骑，便将扇门赶忙阖上。萧明月坐在原处正欲与陆九莹商谈，只见从屋舍北面的窗外飞来一粒石子，恰好打在案几上。

三个女娘齐齐回头，便见一个身影疾闪而过。

花玲珑指着木窗略显诧异：“适才那人像是九思胡人？”

萧明月想到芙蓉金印当即起了身，同花玲珑说道：“我去瞧瞧，你护着九莹姊姊。”

陆九莹想要拦她：“别去。”却不敌萧明月动作敏捷，她跨过席面，弯腰一钻便出了木窗。

花玲珑是想要跟上去的，但眼下知晓陆九莹贵女的身份，自认要担起守护之责，她四面环顾寻了个趁手的铜器，紧紧抱在怀里。

“姊姊，不管是阚吉还是胡人，我都不会让他们伤害你的。”

陆九莹依旧端坐在席面上，看着少女如临大敌便觉她糊涂得可爱，是阚吉抑或是胡人，其实都与她关系不大，反倒是花玲珑略有危机。只不过先前众人眼中的流浪汉已经化为懵懂年幼的小女娘，陆九莹第一时间将其改换头面便是为了预备此刻。

***

萧明月追着踪影来到谒舍后院外，那里有一汪湖水，清澈的湖面映着绿芽垂柳，嫩黄的小花铺满河岸，微风恰好，正是一幅春意盎然的好景。

只不过她无暇欣赏，始终紧握腰间小赤鞭，目光如炬地盯着前方。

岸边有三人，衣着皆是胡人装扮，其中有一人抱着胳膊面含笑意，似乎有意料之中的笃定，他便是在九思与萧明月动手的那人。

萧明月看向他的腰间，并未见到芙蓉金印。

另余两人，有一个模样瞧着入眼，年岁不大，他上下打量着萧明月，而后同中间负手相背的男子私语，片刻后，那个男子转过身来。

萧明月从未见过长相如此清俊的胡人，他虽有中原郎君的儒雅之气，五官却显露出傲然雄劲的逼迫感，最摄人心魄的要数他那双琥珀色的眸子，似不见深浅的无底洞，更如狂啸怒吼的沙漠风暴。

一股无形的压力扑面而来。

萧明月又往后退了半步。

她自幼便惧怕这样有攻击性的胡人。

阿尔赫烈平静地望着萧明月，深邃的眼眸中印着小女娘紧绷的身子，她握着鞭子的指尖微微蜷缩，脚步往后挪了三寸，双唇紧抿，不出一言。

阿尔赫烈眉峰微扬，抬起手来，温和出声：“这个东西，是你的？”

他的手心中正握着那块芙蓉金印。

萧明月没有回话。

阿尔赫烈瞧着她如此防备，不由轻笑出声：“不要？”

身侧的乌洛随之笑得更是大声，粗着嗓子说道：“清晨在九思食肆之时，你不是很厉害吗？”说着拍拍自己壮硕的胳膊，“还抽了我几鞭，怎么着，忘了？”

阿聿在旁佯装劝说，实则有轻蔑之意：“诶，这中原的男子啊，大都是谦卑的，可不像我们这般粗鲁蛮横，不讲情理。”

乌洛指着萧明月回话：“我若不讲情理，今日必杀此人。”

阿聿睃了乌落一眼，怨他听不懂言下之意。

“好了。”阿尔赫烈淡漠开口，目光依旧停留在萧明月的脸上，他再一次抬了手问道：“要，还是不要？”

萧明月没有轻易搭话，更不敢贸然上前。先前与乌洛交手时已经颇费力气，若与他们三人为敌必败无疑，可是芙蓉金印就在眼前，她只需取来便能如期进入鹿鸣行馆。

阿尔赫烈耐心地等着她思虑，同时动动指尖示意乌洛与阿聿退至远侧。果不其然二人远离之后，萧明月才有了动作。

她缓缓走至阿尔赫烈面前，瞧着那双琥珀色的眸子，只觉得异样地熟悉。

阿尔赫烈果真递上芙蓉金印，萧明月小心翼翼地探出手去，她始终在警惕对方的举动，不给他靠近自己的机会。阿尔赫烈也确实如她所想并未对其动手，只是待她触摸到金印时，突然扬手朝湖中扔去。

萧明月大惊，下意识攀住他的臂膀阻拦，却险些栽入湖中。

阿尔赫烈一个旋身将人带至平稳之地，单手挽住女子腰腹，二人紧紧相拥。萧明月惊慌之余还抓住了对方衣领，随之反应过来自己应当遭到了戏耍，便怒不可遏地拔下束发的白玉簪往人胸膛刺去。

女子发如泼墨，散于双肩。

乌洛与阿聿看清是个女子时，皆是瞪大眼睛极显诧异。

白玉簪落入阿尔赫烈的手中，玉石温热如同怀中人的体温。阿尔赫烈俯身贴近她，审视女娘青丝拂眉的凌乱之姿，她对胡人的恨意是清晰明了的。

阿尔赫烈压着声音，话语仅余两人听见：“你可真有本事。”

萧明月余光望见男子发辫上的一颗银铃落于肩上。

***

阿尔赫烈没有想到自己筹谋的第一步，竟败在了她的手上。

原本该陆姩前往长安参与七皇子选妃，岂料变成了陆九莹。乌洛从九思食肆那里得来的金印上落着楚字，阿尔赫烈看到的第一眼便知来人不是陆姩，若陆灏相伴怎会丢失重要物件。而后乌洛又道与持鞭女子交过手，他的心中便有几分猜测。

故而见到萧明月的时候，阿尔赫烈十分坦然。

眼前的这个小女娘能从圣上刺杀案中抽身而出，甚至远赴长安前来参与选妃，想来之前提醒她的事情大抵都发生了，命运终是对其有所眷顾。

阿尔赫烈眸光流转，瞧着手中的白玉簪说道：“帮了你，还想杀我。”

“你不是在帮我，”萧明月的眼神颇冷，是这春意也融化不了的冰霜，“你是想戏耍我。”说罢突然伸手去夺簪子，却被阿尔赫烈轻巧避开。

阿尔赫烈此时已经不再触碰萧明月，反倒是她揪着自己的衣裳不放，还欲有争夺之势。相比芙蓉金印，好似手中的白玉簪更为重要，他因此心生盘算。

萧明月冷静几分，压制着内心的愠怒，转而问道：“你到底想做什么？”

阿尔赫烈回说：“你打伤我的人，可有想过要如何善了？”