第4章“斩蛇起义”(2 / 2)

后世常有人说“高祖斩蛇起义”,这也不符合事实。此时的刘邦手下不过十几人,连兵器都不齐,哪里谈得上造反,不过是带了一伙人落草为寇。

刘邦当了山大王之后,据说秦始皇称“东南有天子气”,因此屡屡东巡,要用自己的王霸之气镇压东南天子气。秦始皇浩浩荡荡地出游,刘邦怕被剿,就带着队伍到芒砀山(今天的豫、鲁、苏、皖四省结合部打游击。

那时候地广人稀,山贼生意不好做,难得开一次张,刘邦等人过得跟野人一般。多亏吕雉时不时能带点东西来,大家不至于饿死。趁这个机会,刘邦还有闲心造谣。吕雉每回来探亲,总能找到行踪不定的刘邦。刘邦当着大家的面故作惊讶地问:“你怎么总能找到我呀?”吕雉也跟着演戏:“那有什么难处?你住的地方天上有云气。我看着云气找你,就找到了。”望着云气找人,实属胡言乱语。这其实根本就是刘邦和吕雉串通好了的。其他人可不知道这夫妻二人装神弄鬼,以为是真事。许多被严刑峻法逼得活不下去的人就有了“实在不行投奔刘季当山贼”的念头。

一直到这个时候,刘邦眼前仍然是漆黑一片,看不到出路,看不到希望。反秦?刘邦没这个胆量。一直当山贼?东躲西藏、提心吊胆的日子实在是不好过!

在刘邦带着队伍躲进芒砀山做山贼的日子里,山外的世界变得越发精彩。

秦始皇驾崩,秦二世胡亥继位!

公元前29年,陈胜、吴广在大泽乡举起了反旗,第一个吃了帝国的螃蟹。

有时候,当第一未必是好事。

毕竟枪打出头鸟,出头的椽子先烂。

陈胜、吴广走投无路率先起义,最终也率先被剿灭。但是,这场起义给山大王刘邦的命运带来了转机。

陈胜、吴广起义后,接连攻城拔寨,在陈县树起了王旗。附近郡县“苦秦久矣”,纷纷杀官造反,响应陈胜。起义势头如火如荼。辖区就在张楚政权边上的沛县县令心慌了。

集结战士抵抗张楚?作为区区一个县令,别说要兵没兵,就算募集了一批乡勇,兵器都凑不齐。尽忠报国?千古艰难唯一死,县令可没打算为大秦搭上自己的性命。思来想去,县令认为还是应该举沛县向陈胜投降,先熬过这一关再说。

投降也不是县令一个人说了算。别看他在沛县官最大,手下要都不同意投降,他也降不成。因此,县令把功曹萧何和管刑事的曹参找来。这两个人在县里都是说得上话、很得人心的。县令首先发表了一通“为使本县免于战乱之苦携沛县投降”的高调开场白,然后很民主地征求萧何、曹参的意见。

萧何、曹参早就提心吊胆地琢磨过这件事。好歹他们也都是县里有头有脸的官吏,是百姓眼中的官僚,如果顽抗到底,百姓绝对不会对他们客气。县令一直以来没动静,两人早就着急了。今天听县令这么一说,两人心想:原来你也怕死,也难为你硬挺了这么多天。

萧何比较重义气,他早就知道刘邦跑到山里当山贼的事,有心趁这个机会把刘邦找回来。于是,萧何上前拱手施礼,慢条斯理地对县令说:“大人,沛县这么大点地方,不够人家一口吃的,抵抗肯定是抵抗不了,归附也肯定得归附。但是大人,您是朝廷任命的官员,如今要是由您来带这个头,带着沛县子弟归附张楚,恐怕大家不能信任您。我建议您把本县逃亡在外的人找回来,组成一支队伍,估计人数能有数百人。咱们用这群人作为震慑力量,不怕大家不听您的。”曹参一向唯萧何马首是瞻,立即发言表示赞成萧何的意见。

县令想了想,觉得有道理,当即采纳。萧何与刘邦一直有联系,联络员就是樊哙。樊哙本来是个卖狗肉的,跟刘邦交情莫逆,当了刘邦的妹夫,后来跟着刘邦一起在芒砀山当山贼,时常往返于沛县和芒砀山。萧何火速找到樊哙,让他赶紧请刘邦带人来接管沛县。刘邦得到消息激动得热泪盈眶,谁想到这种好事居然就落到他头上了!

刘邦赶紧把手下聚拢起来,直奔沛县。

再说沛县这边,樊哙刚走,沛县县令再一寻思:不对!刘邦来了能听我的吗?刘邦要是不听我的,我可是什么办法都没有啊!大秦连六国都灭了,小小张楚能成什么气候?朝廷大军一到,张楚顷刻败亡,投降张楚不是找死吗?左思右想之下,还是觉得不能反!

于是县令便下令城门紧闭,不放刘邦进城,还命人把萧何、曹参抓起来,准备杀了二人。萧何、曹参非常机灵,见事情不妙早就溜出城去投奔刘邦了。

刘邦带着人马来到沛县一瞧,城门紧闭,自己这点人想攻城那是不可能了,还是攻心吧。在萧何的参谋下,刘邦写好书信,让弓箭手射上城头。信中如是写道:

父老乡亲们,天下人饱受暴秦役使,早就不堪其苦。现在陈胜已经造反了,你们还敢帮县令守城?你们不知道陈胜的队伍遇到抵抗不降的都要屠城吗?你们应该赶紧把县令杀了,选一个带头人响应反秦的诸侯,这样才能保全性命,否则,陈胜大军一来,大家全得掉脑袋!

沛县百姓早就听说张楚军喜欢屠城,再加上早听说刘邦不是一般人,天命所归,被刘邦鼓动之后立即杀死县令,迎刘邦入城,要拥立其为沛县县令,领导大家干反秦的事业。刘邦假装不同意,假模假样地推辞:“我这个人没什么本事,恐怕不能保全你们。你们选一个更好的吧。”有人也觉得刘邦不过是一个泗水亭长出身,恐怕真干不了大事,认为萧何、曹参素得人心,应该从他们两人里边选一个。

但是,萧何、曹参属于文官,根本不懂得造反这回事,而且二人也考虑到造反有失败的可能,一旦失败,领头的人准得诛九族。于是萧、曹二人坚决推辞,都说还是刘邦最合适。萧曹二人大力推荐刘邦,自然就有人为刘邦说话,有人便就着二人的举荐说刘邦上有云气、夜里斩白帝子,还有人说秦始皇几次东巡就是因为刘邦上应天命的,更有人说卦象说刘邦是最合适人选的……总之是都同意刘邦当这个带头人。

刘邦其实心里也害怕,毕竟是脑袋别在腰带里的事,谁心里都打鼓。可是他已经没有退路了。私放刑徒逃亡、畏罪潜逃的是他,躲在山里当山贼扰乱治安的是他,造谣说自己是赤帝子、有云气的是他,兵临沛县鼓动百姓杀死县令的还是他。桩桩件件都是死罪,还怕加上造反这一条吗?因此,刘邦假意推辞了一番后接受了,但觉得不能当县令。众乡亲也来了个折中,不当县令就不当县令吧,称沛公。

秦二世元年(公元前29年十月,刘邦欣然接受家乡父老的拥立,称沛公,祭了黄帝,宰三牲发血誓,正式起义反秦。因为之前刘邦制造谣言说自己是赤帝之子,因此沛县兵马打的旗子是红旗。

此时的沛县,红旗飘飘啊!

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