袁渐鹿和眉婉儿跟在后面，他见身后两人走得气喘吁吁，只好多次停下等待。
走进林深处，面前是一大片石窟，眉婉儿凑近和袁道，“他该不会是什么深山老林里修炼出来的妖怪吧？”
袁知道这种人定然五感皆是敏锐，给她使了眼色叫她少说话。
正要到石窟转角处，眼前出现一个仅一人可通过的狭窄小石门，男子走到门口，门便自动开了。
袁渐鹿让眉婉儿走在他身后，自己大跨步跟上，一脚踩下去，脚下是绵厚的草地。
他发出一声惊叹。
眉婉儿跟在后面还没有进来，“你叫什么？”
“哇——”她站在他身边感叹。
面前出现了一座桂林，金桂数里，不见尽头。
梅定妒，菊应羞的黄金屑怕是再无这里更盛的了。
眉婉儿嗅到桂花的清香，这几日的疲惫顿时飘散，“这里莫不是仙境？”
袁渐鹿点点头，这还是他第一次同意她的看法。
两人仍然跟在他身后，袁渐鹿走得双腿都痛了，还没有到地方。
只见一个十二三岁的小姑娘，割了一大竹篮的草朝这边走来。
她两手托住篮底，高高举在肩头上行走。
见这白发男子过来，将篮子放下，“师傅，这人是谁？”
他看了看怀里的皎然，有些拿不准，“是新药材。”
小姑娘伸手道，“我来背着吧。”
“不用，你带他们两个找个地方住下。”
“哎。”她道。
袁渐鹿估摸那一篮草药，最少也有七八十斤。
十二三岁的小姑娘一手托得老高，半分也不像吃力。
袁渐鹿觉得自己应该帮帮这个小姑娘，至少能留个好印象，“娘子，不如由我代劳？”
小姑娘思忖片刻，朝他的胳膊看一眼，“行吧，拿住了。”
眉婉儿却不大放心地望向那人带走了皎然。
两人方才走了十几步，那小姑娘始终是那么举着，一直没有换过手。
现在轮到了袁渐鹿扛着，走了几步，他脸上开始冒汗，肩膀发抖。
但在姑娘家面前可不能丢了面子，于是故作轻松道，“请问小娘子芳名，此处又是哪里？”
“乡野里的人罢了，没有名字，我师傅门下共五个弟子，我是最小的，所以叫小五，上头还有三个师兄和一个师姐，其余都是村子里的百姓。”
说完了，仍没有告诉袁渐鹿和眉婉儿此处是何地。
又走了几步，袁渐鹿猛地将那篮子草药放在了地上，汗水从额头滑落。
眉婉儿终于忍不住大笑，“亏得你还是个习武之人，连一篮子草都抬不起来，哈哈哈哈哈哈哈……”
袁渐鹿也不辩解，指着篮子让她试试。
眉婉儿弯腰将草篮往手中一托，也照袁渐鹿的样子，扛起了篮子。
她将全身的力，都运在双臂上，起初并不觉吃力。
走了不过十几步，便觉得肩膀有些酸胀起来了，尚且可以忍耐。
又行了数十步，手臂渐渐有些抖起来了，她方耻笑了袁渐鹿，此时放下才叫丢脸，于是继续忍着不适坚持走，又强行走了几十步，两只手臂几乎失了知觉。
忽转念想起这小姑娘一路朝他们走来，半分都不带气喘，始终没露出一些儿吃力的样子，年纪这样小，下盘和上身都这样挺实。
她放下篮子，和袁渐鹿相视一笑。
“怎么样，不笑话我了吧？”
眉婉儿道，“失算了。”
小姑娘叹了气，“还是我自己拿着吧，弄洒了草药，师傅定然怪罪我。”
继续扛在肩膀上行走。
也不知是昏迷中过了多久，皎然慢慢清醒过来。
睁开眼，黑沉沉的一片，辨不出身在何处。
耳边也是静的，除去她的呼吸没有任何声息。
她低头看了一看，自己原来一直仰睡一张玉石床上，怪不得浑身冰冷。
她高声道，“有没有人在？”
一出声，自己先吓了一跳，原来她竟一个字都说不出了。
她想起来了，在她昏倒前，她本是和眉婉儿还有袁渐鹿漂到了这个无名小岛上，那条红得吓人的蛇缠住了她的脖子，后来她便昏倒了。
皎然心中害怕极了，她怕自己变成一个哑巴，再也不能说话。
此前种种她都忍受过来了，穆衿和凤凰雏的算计，一路颠沛流离，发热呕血，不能归家，到处有生死忧患，她一直默默忍受着，只是想到等回家以后，这些都不算什么。
现在她却变成了一个哑巴，一个不能和阿娘诉苦，也不能再和师姐撒娇的哑巴。
她坐起身，忍不住呜咽起来，双手捂住脸，泪水却从手心中流出，她哭了很久，实在不是她爱哭，从小到大她就没哭过几次，但现在她只能怪自己无用愚蠢，被人耍的团团转，除去用哭泣发泄心中的怨气和悲伤，她什么办法也没有。
等到她哭得四肢疲乏，再没气力动弹时，她将头四下张望，见右边的洞穴顶上有一颗明亮的星，除那星子外，再无一物。
现在天黑了，皎然想，所以星星出来了。
她不知道自己是不是被眉婉儿和袁渐鹿送来的，他们为什么要把她放在这里呢？
是了，是了，他们嫌弃她累赘，所以把她一个人丢在了这里。
皎然明白自己不能依靠任何人了，她要自己回家。
无论自己是在多远的地方，只要她还活着，她就一定能回家。
她又想到阿娘，等师兄和师姐回去，她却没有回去，无论凤凰雏说些什么，她一定都不信，阿娘和阿爹必然心急，到处派人找她。
她不能再继续睡在这里了，皎然竭力挣扎起来下了玉石床。
她如今身体虚弱极了，刚下床便瘫软在地上，但她不肯就这样留在这里，强撑着身子站了起来，定睛向四面看去。
这里黑漆漆的，只有天空的一点微光。
皎然抬头去望，再看微光，不像是在天上，好像相隔不远。