幸儿跟在萧将军身边的谷燕行谷先生足智多谋，想出了一个法子。

他让人活抓了一群雀鸟，先把它们饿上两日，再将硝石粉粘在这些雀鸟的脚底，在敌军营外不远处放飞，饿极了的鸟儿自然会找到敌军的粮草。

啄食粮草时，它们将硝石粉留在了粮草上，萧将军拖着伤体带人摸黑绕道到敌军后方，以火箭射之。忽起的大火断了敌军的粮草，这才使敌军不得不退。

战争残酷惨烈，沉芙蓉在旁边听着都觉得惊心动魄，眼圈红了数次。

她在心里暗暗下定决心，要赶紧制造出火药，早点结束战争，早点让将士们回家平平安安的过日子。

沉芙蓉开口道：“余大哥这些时日，辛苦你了！”

余重楼微微摇头：“整座京城被贤王的人折腾得像一团乱麻，我留在京城毫无作用，最多只是受制于人，倒不如来此为这边疆防御出一份力。”

况且，这些日子，他也经历了不少，看明白了很多，就当是历练了。

沉芙蓉点点头，转而说道：“你回来的正好，我有件事要你帮忙。”

余重楼豪爽一笑：“什么事情是我可以帮得上的？”

“帮我找几个精通炼丹的术士。”沉芙蓉开门见山。

“你是要炼制长生不老丹，祈福自己绵年益寿？”

余重楼听后一愣，赶紧道，“方士之流皆为奸佞，专行欺瞒之事，你可莫要被蒙骗了！”

沉芙蓉笑盈盈问道：“谁说我找来方士，就一定是为了炼制求长生的仙丹？”她才不信什么长生不老，亦不信炼丹可以成仙。

难道不是吗，方士除了会炼丹还能干啥？

余重楼听沉芙蓉这样一说，真的是丈二和尚摸不着头脑了。

“哎呀，一时半会解释不清楚，你就说，你帮不帮忙吧？”

瞧着余重楼有些犹豫，沉芙蓉话锋一转，突然又说道，“余大哥送粮有功，他日大军凯旋回京，总是少不了立功受奖吧！”

她说着眨巴眨巴眼，就差把“挟恩图报”四个大字写脸上了。

余重楼看她一眼，无奈一笑，“好，我帮你就是！但你可不能胡来，一定要得保证自己的安全。”

“你就放心吧，我有分寸。”沉芙蓉信誓旦旦。

……

余重楼办事还是很有效率的，第二天一群方士就被带到了沉芙蓉的面前。

“你们都会炼制硫磺和硝石这两种东西吧？”沉芙蓉看着这帮衣着古怪的方士，开口问道。

“回夫人，这都是炼丹的基本原料，我等都会炼制。”

这群人的为首者抬起眼皮匆忙打量了她一眼，连忙回答，模样甚是谄媚，大概也是以为她要炼制长生丹。

沉芙蓉并不管他们怎样想，也不多做解释，只沉声道：“那就好，往后我要你们替我配制一种东西，配方我会告诉你们。”

众人齐声称是。

沉芙蓉点点头，眼前这些人要说起来，也算是最早的一批化学家了。