数日后希林返回皇宫，和几位故交聊了聊，又觐见了年幼的小皇帝。

“为什么离开了那么久？我以为你永远都不回来了！”

孩子哪里懂得什么。只知道抱怨没人陪自己玩了。现在有三位宫廷管家轮流照顾他的衣食起居，六位专职的保姆，还有两位学识渊博的教师。小皇帝一定是整个帝国中最幸福的一个人了吧？

“我遇到了点麻烦事，耽搁了一阵。”

希林抱起他亲昵了一阵。在众人的监督下他才能如此靠近小皇帝。随着帝国逐渐走向正轨，宫人越来越多，规矩也变得特别多。

现在这个孩子三岁，样子颇有查尼的一点点韵味，看起来古灵精怪的。只是不晓得他这份机灵下面，有没有暗藏那种波涛汹涌的黑暗。非得是极为亲记的人才能知道。或许，连希林也无从探知了。

“大哥哥，我要玩那个——！”

小皇帝一会都待不住，又要骑木马。希林便把他放在木马上。

“嘿嘿——！哈哈——！”

与这个孩子的渊源颇深，奈何他年纪太小，怎会晓得那么多呢！

“大哥哥，给我那个！”

他又要玩积木。

“那是什么东西？骑马应该拿剑啊——给。”

“我不要，我就要那个！”

保姆连忙递给他。陪小皇帝待一会儿希林就不胜其烦了。

“我小的时候就知道仗剑骑马，这么显而易见的道理，他怎么不明白呢……”

陷入一些无所谓的沉思，希林也不知道该说什么好。再过一会，小皇帝的零食时间到了，众人前呼后拥送他离开游戏房。

“大哥哥也一起啊……”

希林轻轻摇头。觐见的时间结束了。申请的手续太麻烦，下次见面又要很久以后了。

“我还有别的事情要做。改天再见吧！”

“又是这样……”

小孩子也不懂得临别的珍重，只是因为一点点不顺心的事不住地哭泣。

希林确实还有一件重要的事，他要去藏书室拜访纳特。现在的帝国，由二十人组成的秘书院代替年幼的皇帝执政。纳特只是其中的一员，有表决的权力。可他不是那种对权力有兴趣的人，过多地关心政务只觉得劳累。大多数时候他都躲在这个地方看书。

他们的秘密藏在一座可以活动的书架后面。

墙壁上挂着蕾丝花边的帘子，让人误以为后面是一扇窗。拉开帘子，却是一面奇特的空镜子——这面镜子里看不到自己的倒影。

“索菲莉亚，你还在吗？”

一张幽魂的面容浮现在镜子里。

“你……还好吗？看来夺舍的法术没有施展成功啊？”

说到这，纳特唉声叹气了好长一阵。

“想不到你那么快就找到一个‘合适’的人，醉酒后不省人事而气绝的少女……但是你没有用什么见不得人的手段吧？确实是你找的吧？”

希林没有回答，纳特也觉得自己的问题蠢爆了。少女的尸体还陈放在不远处，过了这些天已经变成青绿色，还有股难以遮盖的味道。

“唉，可惜还没有合适到足以施展密法的地步。”

“怎么会这样？”

“第二次生命是一种奇迹……”

镜中的面容发话了。

“奇迹要建立在另一个奇迹上。足够偶然的事件才能够触发造物者的灵感，人类还不足以驾驭其中规律。”

“不就是‘失败’的意思嘛……尸体别放在这了，丢回箱子里，我的仆人们会妥善处理的。”

“好吧。”

纳特勉为其难地又搬运了一次尸体。他这辈子都没长过这么大单子，竟然和一具尸体还有一个灵魂独处了两个礼拜。

“那么，我再去找找别的人？”希林问道。

镜中的面容摇头。