向着荒原深处的远征异常艰难，每到达一处中转站，驻守的人忙着修整装备，稍有余力的人则忙着继续探路、寻找下一处驻地。

在茫茫荒原的深处，年纪颇大的莱默主教不慎染病，无法继续前进了。他决定作为这处据点的负责人留下来守卫，等待大队人马归来。

晚饭后难得休憩片刻，莱默主教邀请希林一起去空地上走走。

“年轻人，我躺了一整天脑子都在嗡嗡响，陪我走一会，让我假装这里是帝国的庭院，感受片刻文明的气息。”

希林欣然同意。

“难得能放下一会工作。但我们别走太远，这地方荒得很，我也不晓得草丛里还有别的什么。”

荒原深处的草异常茂盛，秋后长得比长矛还高。人踏进去根本看不见头，稍远一点连旗杆子都看不到了。

草丛里什么都有，时不时窜出小动物，偶尔也有凶猛的野兽。这里的虫豸蚊蚋都是些稀奇的品种，莱默主教就不晓得被什么咬伤了。伤口大面积浓重溃烂，情况非常严重。他高烧了七天，直到这一天才有所好转。

“请放心，高烧已经消退我没有大碍。只是溃烂的伤口需要很长时间愈合，这么艰难的征程我实在吃不消了。”

老人家难免觉得惋惜。

“可惜了。以我弱不禁风的身体状况，无缘游览造物者在人间创造的奇迹，连布道的工作也做得勉勉强强。人生何其短暂啊！”

说完他又看看希林，似乎怀着某种羡慕和憧憬。

“怎么？要么您也加入吸血鬼的行列，用永恒的生命去布道吧？”

莱默主教付之一笑。

“谁都渴望永生，但哪有人希望以衰老的姿态长生不死呢？那岂不成了老不死的怪物了？”

他拒绝了希林的邀请，反正希林也是说着玩的。

“令人向往的是永远青春的年华啊……”

希林觉得这说法挺好笑。

“你的意思是说，如果你现在是个年轻人，或许就会同意了？”

“嗯，哪怕三十岁之前也会考虑的。”

“哈！您三十岁的时候，应该已经在帝国大教堂修道了吧？以您的资历，一定早早就成为一名优秀的学者了。主教大人，我以为潜心向道的人一定会拒绝恶魔的提议。”

“额……也不尽然。一个人若是愿意相信恶魔，那么从某种意义上来说他也是相信造物者的。”

“想不到这种话会从您的嘴里说出来！”

莱默主教笑了笑，他觉得没所谓。

“怎么，弗拉维那样的人会教导你聆听造物者的福音，远离恶魔的引诱？”

“当然不。他不是那种人。”

莱默主教与弗拉维大人并不熟识，他们生平没什么交集，希林也不大乐意与这个不算那么亲近的人谈论已故的朋友。

“嗨，我听说过一些关于那位离经叛道的学长的事迹。老实说我挺佩服这人的，为了区区一句怄气的话可以出走那么多年。我就没那种决心……”