“跟我说说你母亲。”

他能听懂“母亲”这个词。

“她啊……她把一生最后的力量给了我。生下我以后她的眼睛一点点失去光芒，变得像一颗植物。”

孩子眼里流露出这个年纪不该有的悲伤。

“小时候她怀抱着我，眼睛一直看着东边。那时我就知道，东边有什么是我必须去找的。”

“你……这样带来世上不会怨恨吗？”

那个孩子听得一知半解，他不知道什么叫“怨恨”。

“我很高兴啊！神明保佑我健康地活下来，我是她的珍宝。”

“哼……”希林嘀咕着。

“关于你父亲呢，你知道多少？”

“不知道。”孩子摇头。

“她没说过，族人也没说过。”

“看你这么有能耐，小小年纪还能当族长，你父亲一定很厉害吧？”希林讥讽道。

“切，你也小小年纪的，竟然让那么多勇士都听你的，你父亲才了不得吧！”孩子反唇相讥。

“你懂得什么啊……”

希林不想说了。不晓得这孩子将来会遇到什么机缘，走出什么样的路。或许他一生都在荒原上度过，永远不会听到帝国的消息，也不晓得什么天使、恶魔。如果那样就最好了。远离诅咒，一辈子走在神明安排好的路上。

孩子要把反曲弓还给希林，希林执意让他留着。

“再好的弓也无非是精致的玩具罢了。”

后来一段时间里，希林还想把自己所学的剑术都教给那孩子，但那孩子真的没什么兴趣，一点皮毛都没学会。时光飞快地流逝，次年春季大队人马启程上路，回到莱默主教驻守的城池。他老人家的病早就养好了，住在这闲来无事还种了点花。

这座名不见经传的荒原小城在帝国人的经营下略有些起色。不过骑士团不打算常驻。既然大部队调头返回，所有驻守在此的帝国人都会离开。

有相当数量的野蛮人表示希望留在这里生活。他们在漫长的征途中失去了家人，现在只想找个安定的地方生活。希林自然会同意，没什么话说。

“那钦，你也留下。”

“什么，你不用我‘至死效忠’了？”

这个命令出乎意料，孩子先是非常震惊，继而又像五雷轰顶一般感到崩溃。好不容易才建立起互相信任的关系，这么快又要崩塌。

“你不信任我？”

“嗯。你不适合去帝国，留在这片土地吧。”

他想表现得负责任一点，慷慨地将城池送给那钦。

“你小小年纪就那么大的本事，留在这守护一座城应该没有问题吧？”

“哼！”

“为我驻守在这个地方吧。也许我某一天会回来看看。但别抱什么希望，我大概永远都不会再踏上荒原的土地了。我和这片土地之间的联系已经断了。”

“你这个人脑子有病！”

谈话不欢而散，孩子躲起来生了一整天的闷气。傍晚时骑士团的队伍已经陆续离开，没有告别的机会了。希林知道他站在山头远远看着自己。既然选择了受诅咒的路，离平凡的人越远越好。他最后也没回头看那个孩子一眼。