“看见阵前这一条划线了吗？”希林解释道，“我们出一个人，你们出一个人。长枪对决，如何？”

“哼，我怕你！？”

希林点了一名部下，对方很快也派出了一个。就跟赛场上一样，围栏两侧是双方选手，举着长枪策马冲锋，骁勇无畏者胜出。

这不是什么新鲜主意，据说早年“绅士之间的战争”亦是如此，甚至有人说此举先于帝国的竞技比赛出现。对决一触即发，双方“选手”来了一场真正的生死较量。

出乎意料的是，第一局新骑士团这边落败了。上场的选手被敌人的长枪碎片刺中，伤得不轻，或许会致命。诸位骑士都大跌眼镜，互相看看不晓得该说什么好。

“呃，没关系，又不是一局定胜负，我们还有机会。”

希林建议稍事休息后，再比试一次。凡是上场的选手，无论胜负均有奖励，若是获胜奖励更多，众人自然跃跃欲试。

第二轮双方都做了更加充分的准备，选手披挂得严严实实，只为确保万无一失。倒是对决的一瞬间，骑士团这边的人耍诈，长枪竟然刺向对方的马匹，害得对手失去平衡堕马，摔得不轻。

“犯规！你们耍赖！”

“犯规？”

严格地说，战场上只有一条规则即是胜负。兵不厌诈，没人说打仗的时候不能耍诈。

“哼！等着瞧！”

第三局对决的时候太阳都要下山了，双方选手更加谨慎地挑选装备，连马匹都裹得严严实实。这一次，或许是双方都太谨慎了，对冲的一瞬间什么都没有发生，谁也没损失谈不上胜负。

“这算什么！再来啊！”马伦很不服气。就在两个小时前他还对这个提议不屑一顾，现在他只恨不能亲自上阵。

这场对决令双方士气大振，那些本地的老农民看得津津有味。只是时间不等人，已经折腾到太阳落山了。

“呃，诸位绅士们，我知道你们都急于大显身手。但请听我一言，现在时候太晚了，我们都需要休息。要不……这场对决明天继续吧？”

希林很恰当地把握时机，在对方最有兴致的时候暂停了对决。

“好，你们等着，明天让你们好看。”

敌人悻悻撤兵，回到城内继续驻守。骑士团这边继续围困着城堡。

“大人，你觉得这样有什么收获吗？”瓦伦蒂略带着困惑。

“嗯……至少能解闷吧……”

绅士战争带来的损害小到可以忽略不计，仅有一人重伤一人轻伤；只是收益也不知从何谈起，除了对决带来的欢乐之外就没了。

谨慎堤防对方有可能的偷袭之余，这个夜晚还算安心。

对待这种神奇的粉末，所有人都充满好奇。

“嗯……甜的。”

瓦伦蒂甚至尝了一口。

“？”

希林尝不出任何味道。以他的经验这次采购的火药或许是甜的，因为蜂蜜和白糖也在配料表里。前面说的那个木炭硫磺和硝石的配比仅仅是理论上的，实际的工艺中添加了一些功效未知的原料。

这种神奇的粉末不仅在战场上大放异彩，外科医生也在试图寻找它的其他用处。其中一种尝试就应对贯穿伤口。剧烈燃烧产生的热量可以快速封闭伤口又不留杂质。

至于这些可怜的人能否躲过一劫就是另一回事了，那个年月里祈祷是唯一的办法。