沾着主教大人的光，一行人舒适地享受了一番仆人的按摩。他们换上行李里面干净的衣服准备出席盛宴。倒不必担心宴席之前饿肚子，贵宾室里已经有丰富的食物招待他们了。

安塞尔打个饱嗝，仆人还给他擦擦手。

“急什么，等会吃大餐呢！”纳特很瞧不起这人。

“嘿，等会万一扑了空怎么办？我这人的习惯，有机会就动手。”

“粗人！”

“哼。”

他们确实等了许久，连弗拉维都不耐烦了，吃了点水果。深夜以后，才听到管家的脚步声。

“主教大人，各位随行人员，宴席已经开始。请随我来吧。”

一行人高高兴兴赴宴，沿着回廊来到穹顶大厅。仔细看脚下的路，希林这才发现，原来大厅的地面是一幅巨型的马赛克拼贴画！虽说这座城堡里大多数地面都是马赛克拼的，但都是些重复的几何图案，哪有这里的趣味。

“咦？这是被咬了一口的苹果！”少年笑嘻嘻地踏过去。

“哦，这是一条吃剩下的鱼骨头。”

“还有漂亮的海螺壳……螃蟹脚……哈哈，安塞尔你看，这里有一条水母！”

要说这幅画做也真是稀奇，画的都是些吃剩下的零碎。远看就好像一场盛宴过后，满地狼藉的样子。哟，这里还拼了一只小老鼠，正在拖动残羹呢。

“别那么大惊小怪的。这只不过是显摆主人家财力的风俗而已。”纳特表示没啥好稀奇的，“他们的领主果然是帝国人士，审美的风格也一同带来乡下了。”

再看长桌上，早已坐满了宾客。人们议论纷纷的，嘈杂的声音盖过了一旁的乐队。

领主携两位女眷坐在长桌一端。长桌的一侧，是几十位盛装打扮的贵族人士。全都是陌生人，伸着脖子打量着弗拉维主教和随行的几位。

而整个大厅里不止这些人。有数倍于宾客的侍从、仆人、卫兵在各自的位置待命。但似乎所有的人都对远道而来的主教非常感兴趣。

弗拉维镇定自若，脸上没有任何神情的变化。

“老爷，这便是帝国来的主教大人！”

“哦，贵客到访，我有失远迎。快请坐吧！”

长桌的另一侧，与宾客相对应的位置上，摆了七把椅子。显然是为贵客准备的，每人一个位子。仆人帮忙拉椅子，主教大人第一个就坐。

接下来是纳特，同为修士而且是一位学者。

接下来的位子，希林让罗尔先坐。

“没关系，你当见习比我早，资历比我深。”

“好吧。”

安塞尔当然乐意这样，因为他可以坐在希林身边了。他需要遵医嘱翘着脚养伤。尽管这样极其无礼，反正希林不介意就行。

后面的位子，则是一只眼和古温克。古温克从没遇到过这么大的场面，他恨不得钻进桌子底下。越是这样，宾客们就越是盯着他看。

他们私底下议论着，交头接耳地窃笑。“这个人真是丑啊……长成这副样子，造物者为什么要创造这种怪物呢。”

“尊贵的客人，欢迎你们远道而来。我是花岗岩高堡的主人，格拉尼特家族的盖里。这是我的妻子和妹妹，那些是我的儿子们，还有我麾下的贵族们。”

一眼望过去，这座高堡还真是人丁兴旺。大厅里坐满了人。在座的男士都是武夫打扮。个个相貌堂堂，随身也都带着武器。有些身份高贵的女子坐在丈夫身旁。这么多人一张长桌甚至无法完全容纳，好些人坐在后面。甚至还有人不得不站着。

领主一定是把所有的贵族都请来宴会了。为了瞻仰帝国来的主教，所有的贵族成员都不愿放弃这份殊荣。他们的座位之所以那么拥挤，还不是为了给宾客腾出舒适的空间。

“请不要害怕。我们驻守在这边疆孤堡里面，时刻要提防下面那些本地人。”领主解释道，“我的贵族们都是勇武善战的骑士，他们平日的习惯，就是随身带着武器。”

弗拉维点点头表示理解。

“请问尊贵的客人，您是一位什么级别的主教，供职于哪座教堂，又是怎样的姻缘来到我们苏兰港的呢？”

领主问得客气，当然也是想知道弗拉维真正的情况。毕竟没人认得、或是听说过他们，万一是骗子该怎么办？领主早就暗中打量弗拉维好几遍了，他的僧袍太过朴素了一点，也没有佩戴帝国的主教身上那种花里胡哨的装饰。

“嗯，您的心情我也能够理解。我叫做弗拉维，正如你听到的那样，我是帝国大教堂的一名主教。年轻时游历远方，去了边陲小城埃塞斯。现在我的老师写信希望我回去。如你所见，我正在赶回去的路上。”

“噢……”

“我有一份当年老师亲手签发的文书，用来证明我的职级和身份。”

纳特替主教大人拿出那份重要的证明文书，是装在木匣子里保管的，平日几乎是随身携带。希林也不曾见过其中的内容。因为怕被人摸坏了，纳特亲手捧着匣子呈给领主老爷过目。

“我二十年前出走帝国，云游到边陲古城，这份文书我当初就带在身上。时间久远，文书也没有重新签发过。如今要返回帝国，仍然需要它来证明。”

领主侧过头，仔细端详文书上的内容。

按说，在场的其实没人见过这种文书，听都没听过。要如何分辨“真假”，只能凭经验和猜测。

这木匣子用的是珍贵的沉香木，上面金边的小锁。纸是精选的羔羊皮纸，仍然光洁如新。

上面用工整的拉丁文写“神圣庇佑的帝国大教堂，传递福泽的牧者，智慧出众者”。有帝国大教堂的金印，帝国皇帝的金印，以及一长串华丽隽秀的签名花押，来自于大主教和长老院。

领主看了半天没看出门道，小声问纳特，“这是啥？”

“这是大主教维德洛的签名。”纳特也小声回答。

“他是我的老师，帝国大教堂的主教。多谢他的栽培我才有今天的荣誉，这一份文书也是他亲手签发给我的。”弗拉维从容作答。

“那是谁啊？怎么听着有点耳熟呢？”领主小声地疑惑。

“是教宗。”纳特用更小的声音提醒他。

“！”

领主大吃一惊。别的主教他不晓得，教宗的大名他还是听说过的。毕竟是几十年来坐镇帝国的最高精神领袖，见过点世面的人都会有所耳闻。再仔细看花体字，是维德洛没错。

“这位主教大人，竟然是教宗的学生！那么您也是长老院的一员吗？”

那倒不至于。弗拉维尴尬地解释。

“我是一名主教，照理来说具备成为长老的资格，但并不知道生平是否会获得这份殊荣。”

希林听得云里雾里，小声问罗尔，“他们说的教宗到底是什么啊？”