“它们来这里干嘛？为了冒着生命危险吃海草吗？”希林十分不解。
“来沉船里偷盗人类的衣服。它们喜欢装扮成人类的样子，混迹到渔民之中。”
“可它们长得太像鱼了，渔民一眼就能识破。”
“可不是么！所以它们低劣、龌龊、令人作呕。”半人蛇鄙夷地回应。趁他们聊天的时候，鲛人试图搞小动作。黑鳞实在看它们不爽，纵身冲上去喝退。
半人蛇失陪的一分钟里，希林身后冒出个影子。趁人不注意，一把拉住少年。
“是谁？”
没等希林反应过来，他已经被拖去一处拐角了。
回过神来才发现，这是另一只鲛人。
“你怎么在这里？你是被它们捉来吃的吗？”鲛人万分焦急，关切地询问。它讲话的口气就好像跟希林很熟似的。
“你……你是谁呀！”希林笑呵呵看看鲛人，他对这些海里的怪物脸盲。
想一想好像猜到了，大概这只鲛人，就是频频出现在海港、救了帕丁主教一命，甚至还冒充成主教与弗拉维大人当众论道的家伙。
“哦，原来是你啊……”
为了和它讲话，希林又不得不爬到一处有空气的地方，吐出自己肺里呛的海水。
“我叫噗噜噗噜。”鲛人的名字就好像用那对厚嘴唇喷水发出的声音一样。它们每一只肯定都是类似的名字，人类能分得清才怪。
不过这只怪物与其他的鲛人有显著的区别——它专门把自己打扮成一个修士的样子！那件华袍被撕烂以后，鲛人又披上另一件修士服，脖子上还挂着绶带，可像那么回事了。
“好吧，我叫希林。”
“哦，希林，可怜的孩子……你到底还是被海妖给抓来了。”
“你别学着弗拉维大人那副讲话的腔调行么？听着真恶心。而且我也不是被抓来的，我是来做客的，它们拿我当做朋友一样招待。”
“孩子，你疯了吧！竟然和这群怪物朋友。这群低级的妖怪才不懂得友谊，它们眼里只有食物。等会你就是盘中餐了。”鲛人反讥道。
谈话没有进行多久，半人蛇黑鳞就找了过来。他一眼看到与希林谈话的鲛人，冲上来甩起尾巴将它卷起。
“你来做什么？低劣的生物。”
“别、别激动……我只是想贩卖点好玩的，你也想看看吗？你的人类朋友说他有兴趣的。”
黑鳞望向希林。好吧，希林与这只丑陋的鲛人没什么深仇大恨，就做个顺水人情，少年点点头。
“什么东西，拿出来给我也看看。如果本大爷满意的话，说不定能买……你的性命。”
半人蛇的尾巴不肯松懈，鲛人勉强拽出背着的布袋——那也是个修士布袋。
“瞧，我这里有许多小贝壳。”
这些不是普通的贝壳，希林拿起一枚笑着说：“瞧，这上面有字母！写的是——若斯？”
贝壳上有三块花纹，形状类似字母，勉强能拼出一个音节。
这贝壳上的字肯定不是人为书写，而是自然地长出来的。眯起眼睛仔细观察，文字的笔触非常细腻，是白色贝壳上自然的咖啡色沉积物汇聚在一起，偶然形成的图案。字母书写得没那么工整，歪歪斜斜，旁边还有同样质地却毫无含义的琐碎图案。
“对，这些贝壳能拼出你的名字。”
鲛人慌乱地翻找，显然是一时起意瞎编的借口，但幸运的是他找出来了。几枚贝壳上的字母拼起来正是“希”“林”“若斯”。拼得不算标准，勉强说得过去。
“太神奇了！”希林倍感惊诧，“贝壳上怎么会有字母？”
“哼哼，这反倒要问，人类怎么会将贝壳的图案据为己有，声称是自己创造的文字呢？”
鲛人讲话真是有趣。
希林把玩着贝壳，情不自禁想起了家乡。这种形状的贝壳，在部族里被当做零钱来使用的。
荒原上，哪来的海？但希林小时候的确见过贝壳。据说在一座断开的山崖下面，一层层的岩石缝隙里，能挖出这种形状的贝壳。
荒原蛮族并不晓得雪山也曾经是海底。他们只拿贝壳当做一种大自然的馈赠，名符其实的“宝贝”。至于人们津津乐道的字母，难道是从贝壳上学来的？也许问问那位博物学者纳特，他会知道相应的传闻。
“我可以把这几枚贝壳做成精美的项链。”鲛人得意地说。
“好啊，那就做成项链送给我的海妖朋友吧。这样他就记得我了。”希林随口说着，没想到半人蛇腼腆地笑了笑，似乎非常期待这份礼物。
这样也好，鲛人噗噜噗噜就可以逃过一劫。
只见它熟练地钻孔，用海草揉搓细绳，不一会项链就做出来了。戴在半人蛇脖子上还挺漂亮。
“谢谢，我的朋友。”黑鳞对希林说道。
“话说，你背着这么多贝壳是要干嘛？你打算把所有人的名字都找齐来卖钱吗？”希林问道。
“哼，才不是呢！我有重要的工作要做！”鲛人甸甸布袋，才舍不得给别人更多。
“这些都是神圣典籍的碎片。”它解释道，“我正在拼凑一本来自于大自然的神圣典籍。”
“完全用贝壳拼写？天呐，那要找到什么时候啊！”
“慢慢找，功夫不负苦心人，总有一天能叫我找齐。介时，这部自然书写的典籍将会长久地教化族类。”
“那我选这个做饰品，会不会耽误你集齐圣典啊？”
“无妨。造物者还会源源不断创造新的贝壳。何况拼写差不多就行，天然长出来的没那么精确。”
今天鲛人也拼出了一些只言片语。“你的”“神圣”“箴言”之类的，找好的贝壳它会串起来系在身上。它也乐意向希林展示自己的成果。
“好吧，祝你能早日集齐圣典。”希林无奈地送上祝福，尽管他打心底里不相信鲛人这辈子能找得完。