清晨希林返回皇宫，查尼却又说没空会见冒牌王子的嫌犯。他只传来简单的口谕出来。

“把那个坏家伙关在死囚牢里，最好让他永远这么闭嘴！”

“一国之君，怎么如此任性！”

希林对查尼的草率和随性有那么一点点反感。毕竟面对的是个活生生的人，目前他也没有犯下不可原谅的罪行。查尼却可以用一句话，轻易折磨死一个人。

“大人，陛下可是皇帝，他想干什么不都是对的吗？”

“这样不行……对皇帝来说可是个危险的信号。最好我能私底下和他聊一聊。”

希林命令两个副手暂时收押人犯，自己则返回皇帝身边。

“虽然我是会滥杀无辜的吸血鬼，但查尼不应该这样的，他可是帝国的皇帝。他本来是个内心纯良的少年。”

此时查尼依旧躲在书房，正在会见一位重要的访客。希林禀报之后轻易得到允许，来到查尼的身边。

会谈的气氛很轻松。对方是个大咧咧的武将，一身威武的披挂，带着漂亮的骑士剑。看得出他是个不拘小节的人，但是为了面见皇帝，特地假装得矜持一点。

查尼一直对这种虚假的文雅报以善意的微笑。因为武将恐怕并不知道，查尼专门喜欢这种勇武的战士，如果对面是个穷酸书生，查尼早就把脸给拉下来了。

查尼也不介意武将带兵器出入皇宫。这在从前的朝代都是不可想象的事情。御用管家一直为此表示担忧。但查尼表示，自己对身旁的吸血鬼骑士百分百地信任。如果真的有什么意外也是造物者的安排。

“这是我的另一名贴身侍卫——”查尼得意地介绍。

“久仰大名，加兰德大人。您好。”

“敢问您是……”

“在下乃是新任的驻军长官普迪欧。”

“失敬失敬！”希林连忙再三见礼，“真是幸会。”

皇帝的贴身侍卫，与帝国的驻军长官之间，没有谁大谁小这个说法。各有利弊吧。都是为皇室效命，荣华富贵于一身，也时时刻刻需要提着脑袋干活。

“我是接任已故的长官卡瑞亚的……”

接下来有一段小小的尴尬，驻军长官不知该说点什么比较合适。查尼娴熟地解围。玩弄文字对他来说驾轻就熟。

“发生了那样的事情我们都深表遗憾。无论初衷和结果，已故的驻军长官卡瑞亚都是一位值得敬佩的骑士和长官。我对他为帝国所做的一切都深表感谢。”

听到皇帝如此评价前人，这位新任长官也感到心里暖洋洋的，即刻再三见礼感谢陛下的厚爱。而至于那日在竞技场内众多驻军武谏的一幕，还有些挥之不去。那样血腥的记忆，查尼竟然能一笑而过，更显示出帝王的气度不凡。

“而我相信你，新任的驻军长官。从看你一眼就能感受到你的真诚和信义。也相信你能继续履行驻军的义务，保卫帝国的繁华。”

“啊……多谢陛下！”

查尼命令仆人送上来美酒，与新任长官对饮而尽。一杯美酒尽显皇帝的信任。三杯酒下肚，这位武夫稍微有那么一点飘飘然了。终归是个粗狂的人，假装斯文装的了一时，后面装不下去了。

“和我聊点别的吧，亲爱的普迪欧。你的家乡在哪？家里都有谁？什么时候来的帝国？”

“啊，承蒙陛下关心。卑职的家乡在帝国北方的小城克里克。那是一片土地肥沃的故土，我家里经营着大片的麦田，还养猪和鸡。”

“哈哈！”

“我的家族世代居住在那。我在家乡有自己的城堡和领地，与家族的几位兄长共同治理国家。”

帝国分封建制，每一位大小官员的级别，都建立在私产之上。而土地，是最最基本的一种私产。

“我和那些兄长们不一样。我这个人不喜欢婆婆妈妈的玩意。我把我的小城堡打造得跟军事要塞一样。我每天都守在我的堡垒里面，和我的下属官兵们吃吃喝喝。”

“什么？你说你，把自己家装修成了一座堡垒？”

“真正的要塞！陛下，按照兵书上绘制的图纸打造的，八面尖角的城墙，外面一圈护城河，我还养了鳄鱼。”

“什么？哈哈哈——！”

“真的。鳄鱼那玩意，到冬天它们就钻进泥巴里面休眠了。冬天的时候不肯出来。夏天的时候会喂它们点吃的。它们扑腾得可欢了。”

查尼拍着案头笑得前仰后合，笑完了又看看希林，说：“你也是我养的鳄鱼。”

希林一阵阵无语。

“克里克……在帝国版图之内，离边疆可远着呢。”查尼微笑着说。