可怕的流言在帝国的首都传开，持续两昼夜的暴雨中夹带着鲜血，清洗了整个帝国。放晴之后所有的沟渠里都淤积着血色。

人们传说密谋刺杀女皇的沙佛隆家族已经尽数遭到屠灭，但没人敢靠近那做宅邸去求证。直到一周后，环绕宅邸的荆棘开始枯萎。天气炎热，有令人作呕的气味顺着风向飘散到周围的城区，人们不得不集资请教堂组织一些志愿者前去清理。

一切不出所料却又过于触目惊心，很快更加恐怖的流言传播开来，嗜血的女皇会残忍地杀死任何不臣服她的人。

但也不是沙佛隆家族所有的人都惨遭屠戮。偏偏有那么一个家伙活下来了——巴斯蒂。当夜他溜出去喝酒，因为讨厌家族里那种压抑的气氛，还有未婚妻颐指气使的劲儿。早些年浪荡惯了，还是在没人管的地方舒服。

他喝到一半外面下起暴雨，不想全身淋湿回去挨骂，又跑去找了两位熟人——扒公子和懂懂先生。八卦小报在出版之前的几天，二人都会非常忙碌，彻夜呆在工作室里。去他们的工作室睡一个晚上肯定没问题。

当晚那两个人确实在。帝国最近的新闻太多，刚刚写完一版八卦巷报，就遇上惊天的大事发生，害得他们不得不连夜改版。

“哎呀，最近的事情太多，简直一天一个样！我们每天都可以出一版小报了，赚的钱数也数不过来。”

“是啊……就是有点累得吃不消。等我把这版刻好，就去睡一会……”

“别睡太久，耽误了发行！”

两个人的黑眼圈拖到脸颊上了，讲话有气无力的。他们俩几乎一个礼拜没有睡觉，赶稿就跟上战场一样。

巴斯蒂也后悔了，他们俩的工作室杂乱不堪，根本没有立足之地不说，还非常地嘈杂。楼下的印刷机器工作起来以后，不间断地传来撞击和滚动摩擦的声音，震动的位置就在自己挂吊床睡觉的地方，几乎一刻都不得安宁。

他自己又没事做，只能瞪着眼睛干熬。

好不容易等到雨晴了，他终于可以回家。现在哪怕听未婚妻辱骂也没关系，他就想换一身干净衣服再好好睡一觉。

出门没走多远，他就担惊受怕地跑回来。

“怎么了？”八卦二人组正要美美地睡一觉，却被巴斯蒂摇醒。

“糟了，听说沙佛隆的整个家族，全部遭到了谋杀！”

“怎么可能……”

二人揉揉眼睛爬起身，无法相信这种事情。从上次见到他们家的人，也就一晚上的功夫，现在已经……？巴斯蒂不敢出门了，他担心株连到自己，于是打算继续躲在工作室里。

八卦二人组嗅到了重大新闻的味道，立即起身去采写素材……又是一天过去，才到这一天，他们二人跟丢了魂一样地回来，呆坐着一言不发，早都把赶稿的事给忘了。

“二位老哥，你们回来了？怎么样，外面的消息如何啊？”巴斯蒂小心地问。

“全完了……”

“啥都没有了……”

他们俩对着空气讲话，表情里只有错愕和惊慌，连悲伤都忘记了。

“果然传言是真的？一夜之间，他们全都……？”

“是啊，是真的。”

“我们亲眼看到了，所有的人全都死了。”

“府邸的庭院前，腐败的尸体堆积如山，教堂的人撒了整整一车石灰粉掩盖恶臭。”

“我全都看见了，好些认识的人。管家、女仆、园丁、老太爷，还有那些情妇……”

“这么说……连玫兰她也……？”

“哎，我没有勇气继续看了。只恐怕凶多吉少，没有希望了。”

“这么大的新闻，你们打算怎么写呢？”巴斯蒂又问。

“还写？八卦巷报已经办不下去了啊！”二人嗟叹连连，“大小姐是我们的资助人，没有她，这么这个小工作室要不了多久就会资不抵债宣布破产。趁着现在还有点钱，赶紧打发走员工，关张歇业吧！”

“这……”

他们二人说着，看看桌上写了一半的各种草稿，皱起眉头全都撕了扔进垃圾桶里。

“我们去别处谋生吧。沙佛隆家族得罪了女皇遭遇这样的灭顶之灾，我们俩又是大小姐的密友，等女皇发现我们以后，也会痛下杀手的。”

“对，事不宜迟，咱俩现在就走吧，一路往西边走不要回头，一直走到帝国治外。”

二人甚至都不想打发工作室了，干脆立即逃走。

“诶，等一下！”巴斯蒂还有话讲。

“老弟，你不逃吗？你的情况不比我们好，女皇知道漏杀了你一定不会甘心的。”

“不，我哪也不去。”巴斯蒂笃定地说，“在外面我有数不清的仇人和债主，一旦离开了沙佛隆家族的庇护，我几乎寸步难行。”

“那你多保重吧。”

“你们也别急着走！我猜测你们的情况也差不多。你们写的八卦报纸一定没少得罪人吧？对你们的仇人来说，报仇的机会不就到了？用你们的命换点钱何乐而不为呢？一旦谁把你们的行踪报告给女皇，你们又要往哪跑啊……”

“这……”