宴席上没什么芥蒂，三杯美酒下肚军官们畅所欲言。普雷欧比他看上去的样子更加不拘小节一些，时常放声大笑，讲话很是豪迈。

说到查尼驱散了宫廷中的佳丽，把游玩的草地改成了驯马场，司令官阁下更是深有同感。

“陛下圣明啊！女人这种生物，需要你费时费力去讨好，一番功夫下来却得不到合适的报偿。哪里像战马啊、猎犬啊，只要用心付出就会收获回报的呢！”

军官们哈哈大笑。只有谨言慎行的副官英普瑞感到不安。

“阁下少说一点，别招惹不必要的麻烦！”

“知道、知道！”

“朕不喜欢讨好任何人。我觉得自由自在地玩耍有很多的乐趣，人生中应该有那么一段时间来享受惬意时光。”

查尼讲话的姿态高傲，同时把自己藏得很深。他绝非是“喜欢什么”、“不喜欢什么”那么单纯的理由，而是刻意去迎合普雷欧的观点，打探他到底有什么心思。

“陛下，说起改造自己的居所，建造训练场来玩，我可是很有发言权的。因为我就把自己的城堡改建成了一座军事要塞！”

“哦？亲爱的普迪欧阁下，说来听听，你家在哪？怎么就改建成军事要塞了呢？”

“哈哈！”

司令官放下酒杯，深深地回味了一番。

“微臣的家乡在北方克里克。那是一片土地肥沃的故土，我家里经营着大片的麦田，还养猪和鸡，是本地最大的地主。”

“克里克……虽在帝国版图之内，离边疆可远着呢。”查尼微笑着说。

“陛下也知道微臣的家乡？”普迪欧又惊又喜。

“那是自然。帝国的地图我相当熟悉，每一座城池无论大小都记得清楚。”

查尼这个人聪慧机敏，过目不忘。二人提及的克里克是一座小村庄，在地图上就一个点儿。

“让陛下见笑了。微臣的家乡在帝国腹地，已经数千年没有战事了。只是我觉得慵懒使人怠惰。一日日安生地过活，要不了几代人就把先人的美德都败光了！虽说之前的一千年没有战事，但以后呢！万一呢！”

查尼略略点头表示赞许。

“我的家族世代居住在那，父亲有城堡和领地，他走了，城堡自然传给了我。这也是最近一两年的事情。”

帝国的建制颇有些复杂，包含大量的历史因素。诸如帝国首都、立特港之类的城市是帝国直辖市，被皇帝统治，在当地有市政厅和大法院。

而一些早年被帝国征服的土地，其归顺时得到当时帝王的承诺，保留治下分封建制的原貌。后来的岁月里，各个小领主偶有联姻分裂的情况，不一而足。

普雷欧的家族就是其中之一。

“我和家族中那些长辈不一样。我是真正的帝国人，流淌着征战四方的血液。我一接手小城堡，就有个宏伟的目标——把它打造得跟古代最厉害军事要塞一样！”

“星型要塞！”

“哦？”

“我在兵书上看过一眼就过目不忘，太漂亮了，比一座教堂都美！我要是能住在那么漂亮的家里……”

“后来你成功了没？”

“当然！我从帝国请来工匠画的设计图，双层八面尖角的城墙，一共十六个尖儿，活脱脱一颗启明星！我动员了自己所有的好兄弟一起出工出力！当然，扩建的工程花费时间太久，来赴任以前只修好了第一期。”

“第一期……”

“陛下，您真应该来看看！我们每天守在要塞里面吃吃喝喝，比试武艺，还出去打猎，生活不要太惬意哦，哈哈哈——！”

普雷欧说得忘乎所以，英普瑞已经掩面摇头不想再听下去了。

“我在城堡外面开挖了一圈护城河，还养了鳄鱼，是从南疆进口的珍稀品种！”

“什么？哈哈哈——！”查尼也笑了。

鳄鱼在帝国很少见，偶尔有商船从遥远的南疆海域带来，会送去竞技场展出。