“而某些后天的软骨症患者，但凡有先人勇气百分之一，也不该唯唯诺诺、数十年原地踏步，以致稍微出色点的人物都被逼去了些籍籍无名、一年能下半年雪的鬼地方。”

作为首要受害专业，外科教授愤愤不平，“我还记得当初有位和我年龄差不多的，本来完全可以留下任教，结果最后去了某个没听过名字的教会学校，好像叫什么文”

“抱歉，克拉夫特教授，我只是想说，最好的演员应该站在舞台中心接受欢呼，就像您这样。”

“我理解您的意思。”最了解你的果然是宿敌，克拉夫特没想到还没进敦灵大学，就从林登教授这挖到了消息，“他的名字你还记得吗？”

“好像叫卡尔曼？那时候莫里森还愿意教学生，哪像近些年，我很久没听说过他在干什么了。”

船只驶过先前在远处望见的教堂。圣像、尖拱贴附的老式建筑蹲踞于岸边，水波拍打着钟楼结实宽阔的地基，盘踞其上的石兽面容已剥蚀模糊。

光彩不如往日，但主体未显颓势，根基稳固依然，石桩沉入前代的板条路下，深扎于河底淤泥中。

朝河的一面应该是正面，描刻着乘船才会看到的人物浮雕立绘。这不奇怪，出于信仰，建造者们会主动被动地干很多吃力不讨好的事，包括在正常观光范围外加设大量细节，向视野不像凡人那样受限的存在表达虔诚。

浮雕主位是一名拄剑男子，两边平面刻画的人物后仰或双手高举、作惊讶状。克拉夫特看了一会才认出那不是拄着剑，而是将其拔出。

出于职业习惯，他试图辨认出那把剑形制。雕刻的位置偏低，水位涨落模糊了细节，最后的结论是创作者属于业余人士，导致剑的长度像双手大剑，而柄是手半剑规格，只有一掌半长。要么就是年代太早，对人体比例的掌控有问题。

如此不走心的画风令人兴致全无，克拉夫特摇头返回船舱收拾行李，准备进港。

就在经过圣母大教堂不久后，船只在一处小而精致的码头靠岸。费尔南拦住要下船的众人，将信函递给看到船只旗帜赶来的接待者。

不一会，身穿红线滚边袍服的秃顶中年人带着发量依次茂密的队伍，满脸无奈地来到船边，象征性地撒了点看起来跟旁边花坛主要品种很相似的花瓣，一度也不多地微微欠身行礼。

“费尔南教授，欢迎来到敦灵。”

“好久不见，塞缪尔！不用弄得那么正式。”老教授走下艞板，半礼节性地拥抱了他，随即打量四周，视线在人群中扫过，寻找着某个目标。

“莫里森呢，怎么没看见他？总不能做实验去了吧？我都想不起上次他找这个借口是什么时候了。”

此言一出，后面几位本就面色不虞、不过还保持着涵养的学者情绪激动起来，愤慨更大于对刚才信函中的“含蓄表达”。

索性在场的塞缪尔教授可能真的是费尔南字面意义上的“老朋友”，见势不妙立刻把他们挡回身后，打起圆场，“不不不，我相信以费尔南教授是无心之过，绝无讽刺意思。”

暂时安抚了大有物理理论一番倾向的同僚，他转向里弗斯众人，无奈的语气里带上了些许沉痛，“这并不是谁的过错，但现在确实不是个拿莫里森教授开玩笑的合适时机。”

“抱歉，如果可以，我是否能知道发生了什么？”

“莫里森教授在数月前因一场实验室火灾不幸离世，一同被波及的还有参与实验的卡尔曼教授和几名学生。事情说来千头万绪，目前医学院由我暂代管理。”