“喂，你听得见吗？”等到实验室的电源全部恢复之后，陈郁走到红外摄像头正在加载中的远程显示器前、按开了麦克风的通话键。

“听得见。”半分钟后，他们听见了郑从隔间里传出的答复。与此同时，显示器载入完毕、现出了郑敏之只身站在房间一角的影像。

“博士，你最好不要进行过于冒进的尝试。”在陈郁再次按下通话键前，格雷格低沉地警告她道。他就站在她身边，两只手戒备地抄在胸前。

后者看了他一眼，草草做了个安抚的手势，又朝着麦克风继续说了下去：“接下来，我会从零开始，全面说明实验的具体内容，请你仔细听好。在你确认完全理解流程之前，我们不会进入测试阶段。——我可以开始了吗？”

“你说。”

“我先交代一下目前我们对影子生命的了解——这些信息主要来自过去的几例观察报告。”陈郁把麦克风摆正了一些，继续说道，“这些影子多数聚集在频繁出没于造访区的不明蒸汽船赛兰达号附近。我们怀疑其产生原因与支配赛兰达号的类人生物有关系。目前学界对这艘汽船与其支配者的来源没有明确定论。一线勘探人员往往以影子船长、影子领主等称呼指代那没有姓名的蒸汽船主”

“说点我们不知道的事情吧，博士。”这时，郑敏之通过麦克风打断了陈郁，语气中不无讥讽。

后者皱了皱眉。

“影子形态各异，有类人形，也有动物形状的。目前观察到的案例中，既有独立存在的，也有附身于他人的。具体原因不明，但在属于可见光谱的人造光源照射下，影子会获得颜色、拥有具象的轮廓。”她没有给郑二度出言讥诮的机会，几乎毫无停顿地继续道，“我们怀疑这些生物实际存在于某个高维亚空间之中，而投射到现实中的所谓‘影子’，实际上是其所处的维度在我们所处的维度上的正交投影。不知道具体是什么机制引起的，但人造光源能给影子提供契机，让它们得以转移所在的维度、渐渐进入我们的现实空间。”

“你说正什么？”

“正交投影。不是那么复杂的概念，和降维算法里常用的主成分分析是一个道理。”陈郁说完，麦克风另一头只传来一片沉默。

“截面。想象一个截面。”见郑敏之还是没法理解，博士有些不耐烦地长呼一口气，“尽管这些影子生物是立体的存在，但在我们的维度，只观测得到这些生物的其中一个切面——人造光源会让它们获得改变自身维度、从而摆进我们所处空间的能力，令它们不再以截面、而是以三维的形式出现。”

“这和你想做的实验有什么关系？”

在回答之前，陈郁抓了抓头发，似乎在整理思路。