“那大哥人呢？”

“被东临太子拿住了，又传话宫中，事情已经闹得很大，不少大臣被急召进宫。”

云九安也怔，他国公主被奸杀，还被拿住了现场，弄得不好，将引发东临和大庆的一场刀兵争战。

“大人，你快去看看，大哥肯定是被人做了手脚冤枉的。绝不能让东临太子把他带走。”

宋砚宁倒是沉着冷静，“你别慌，先在屋里别乱跑。我去父亲母亲那边看看，再出去问问情况。”

他走后，云九安急得像热锅上的蚂蚁，几乎快到半夜的时候，侯爷被人请去了宫中，云九安不得不跑去守着侯夫人。

皇宫里，太极殿，遑夜灯火。

两排重臣四皇子以及齐王立于殿上，靖文帝脸沉如冰。

“宋孟贤，你来说说，如今此事朕该如何做才不会引起两国大动干戈？”

德昌侯沉重上前，“皇上，吾儿并非好色不知轻重之徒，何况皇上已为他指婚，他断没有干出此等事的必要。所以微臣认为，这当中定有蹊跷。”

大理寺卿熊大人道：“候爷，现在并不是追查令郎是否干下此事的时候，更不是评价令郎人品的人时候。主要是令郎被抓住现场，整个朝野震动，此事不日就会传到东临，必定令东临人群情激愤，到时候讨伐声势浩大下，两国定有一战。侯爷应该想想怎样才能缓解这个局面。”

德昌侯反问道：“吾儿已经被东临太子抓走，大人还待让我怎样去缓解局面？”

李诚道：“照侯爷这般说来，是认承宋竹为昭华公主抵命了？”

德昌侯紧握拳，没有出声。

鲁国公杨厥德道：“就怕是宋竹抵命也不能熄灭东临人的怒火。刚才听任大人说，刘执一边让人进宫怒陈事因，一边已带领使团从驿馆怒而出京。羽林军和城防司业已派人去拦截。势必要把他们截回，否则后果不堪设想。”

德昌侯道：“皇上英明。微臣深知其中利害，此时也确实只有拦截住刘执的回国之路，待把事因查明，方能控制住不利于我们大庆的言论。微臣愿意即刻前往留截刘执。”

李琮玉冷道：“侯爷这个时候去是不是太晚了些？你还是安静些等消息吧。”

德昌侯暗咬牙，他实在担心宋竹……

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天边的月儿缓缓升起，天地一片银白。

宋砚宁本想出门问问外面的情形，方发现各个路口都有城防司的在巡逻，普通民众似乎嗅到异样的气息，顾不上过莺歌燕舞，早已溜回家躲灾去了。

才到第二个路口，他就被人拦住。那人一身城防司的衣服，却拿出了一块雕着神秘图案的玉牌，“如果宋大人想救宋竹话，还请移驾与家主一叙。”

宋砚宁淡声道：“烦请带路。”

在一段七弯八拐后，他被带到了一座乌七抹黑的宅院里。

宅院阴气森森，不见光处却有无数暗哨。

宋砚宁气定神闲地被引入一间被拉了厚厚帘子的屋子。即便他眼力好，也不能识物，只能凭着对方几不可察的呼吸辨别其位置。

带路人退了出去，屋子的门被关上。

宋砚宁耐心地静默着，想从对方的呼吸中探出其身上的蛛丝蚂迹。

“你不用探寻了，我并不是你所认识的人。”

黑暗中的人开了口，声音醇厚如老酒。

宋砚宁听声辨位，道：“家主特意把我请来，不知有何贵干？”

“阿宁，这应该是你长这么大以来，我们父子第一次交谈，虽是如此，你也不用如此生疏。”

“宋某不敢高攀家主。该生疏的还是要生疏。”

黑暗中的人明显不悦，沉默了一会，道：“此次约你来见，自然是来谈让你回归我明生家族的大事。你若回去，先把云姓女子休了吧。你和落秋慈连儿子都有了，你们才是我明生家族认定的家主和家主夫人。”