据居委会同志介绍该处房产那对夫妇被揪回台山后，一直空着。

后来新花食品店安置新职工，向居委会租了23号。

租户的名字叫做周大方。

据说在解放前干过小偷小摸的事情，属于可改造人员。

为了能让他自食其力，上级把他安排到了新花食品店工作。

周大方.应该就是白景回的师傅了。

线索终于连上了，李爱国激动得攥起了拳头。

他看着居委会同志问道：“请问你们有没有周大方的照片？”

居委会同志在档案材料中翻找一阵，摇摇头：“处理租房问题的是老陈，他年纪大了，当时可能忘记让周大方留照片了。”

这年月档案资料管理混乱，李爱国也没有太在意。

“现在是上午十点多，周大方可能在食品店上班，咱们先去食品店调查。”

新花食品店是一家做广式糕点的公私合营铺子。

前面两间铺面是门脸，用来招待顾客，后面的院子是操作间，空气中弥漫着香甜的糕点味道。

为了避免被周大方发现，李爱国他们在外面等待，居委会的同志进到糕点铺子里。

片刻之后出来，带出了一个戴眼镜的同志。

“这位是糕点铺的公方刘经理，这几位是铁道公安上的同志，他们是来调查周大方的盗窃铁道设备的事儿。”

刘经理眼神中闪烁出一丝畏惧。

他不是第一次跟派出所的同志打交道了，不知为何站在李爱国跟前，总感觉到压力很大。

“刘经理，我们此次的目的是调查周大方，跟你没有什么关系。”

李爱国安抚两句，刘经理总算是冷静了下来。

叹口气说道：“我早知道这个周大方会出事儿。”

“这话怎么说？”李爱国问道。

“周大方是解放前因为小偷小摸被抓进去的。解放后，为了让他能够重新做人，上面把他安排到了食品店里。本希望他能够改过自新，可是这家伙三天打鱼两天晒网，经常请假，出去胡混。”

“这么说，周大方今天也请假了？”李爱国心中一紧。

“不止是今天，这个月他就没有来上班，我正准备跟上级申请，将他辞退。”

李爱国似乎想起了什么，问道：“周大方是你们食品站的职工，他的档案资料呢？上面应该有照片吧？”

“照片？应该有吧，资料存在张主任那里，我去找。”

刘经理转过身想要进入食品店，李爱国紧紧跟在了他后面。

他对这个油头粉面的刘经理并不信任。

两人来到管理人事的张主任办公室内。

刘经理说明来意之后，张主任深深的看了李爱国一眼，然后转过身打开了铁柜子。

“我食品站的老职员了，解放前，在黄老板当家的时候，我当过掌柜，对管理上的事儿，非常清楚。

周大方入职的时候，非常不愿意交相片，是我逼着他交过来。”

听到这话李爱国松口气，只要找到了相片，就能在全城展开大搜寻。

但是。

张主任在柜子中扒了许久，也没有找到档案资料，反而着急得满头大汗。

“不可能啊，周大方的资料就放在第二个盒子里，怎么不见了呢？”

刘经理脸面挂不住了，催促道：“老张，你有没有搞错啊？”

“不可能，我记得清清楚楚的。”张主任挠挠头，态度十分坚定。

见此情形，李爱国也清楚那份档案材料上的相片，跟居委会的那份档案材一样，也被人偷走了。

“刘经理，你们慢慢找，要是找到了，可以通知车站派出所，这是派出所的电话。还有，这事儿关系到我们铁道内部，你们一定要注意保密。”

周大方为了防止别人发现他的长相，竟然花尽心思把相片和档案材料偷走了，由此可见他肯定要干大事儿。

李爱国也顾得不得跟刘经理啰嗦了，叮嘱他一定要保密，然后带着周克直扑周大方的住处。

此时正是上班时间，周围没有什么居民，只有几个老婆子坐在大树下扯闲话。

有居委会的同志跟着，那老婆子们也没有阻拦。

这里是两间平房，门上挂了锈迹斑斑的大铁锁。

陈队长打扮成电业局的工人借着追缴电费的名义，在门上敲了一阵子，没有人开门。

在确定屋内没有人之后，陈队长从兜里摸出一根铁丝，伸进锁孔里鼓捣了两下，稍稍用力，门锁稍稍打开了。

周克看得有点合不拢嘴巴。

李爱国却能够理解，像陈队长这种治安口的老同志，大部分都身怀绝技。

俗话说得好，要想抓贼，你得先学会做贼。

吱宁。

伴随着刺耳的门轴摩擦声，李爱国进了那两间平房。

外间是厨房兼客堂，除了用砖头砌的灶头和一个自来水龙头外，没有其他东西了。

里间地上铺着地板，门口和里侧墙边各放着一堆白酒瓶子。

瓶子上放着燃蚊香的金属架子，盒子里和旁边的地板上，有蚊香燃烧后的灰烬。

经过一番查找，并没有找到什么有用的线索，也没有找到短剑。

陈队长以追缴电费为名义，询问了几个邻居，根据他们所言，周大方已经五天没有回来了。

因为周大方经常在外面跟人胡混，他们也没有在意，更没有想街道办报告。

现在周大方不见踪迹，短剑也没有影子，周克和陈队长难免着急了。

“爱国哥，现在咱们该怎么办？周大方会不会已经潜逃出海了？”

李爱国在屋内转了一圈，眼睛微微眯起：“如果我们的推测没有错，周大方三人盗取短剑，并不是为了换钱，而是为了完成敌人交给他的任务。”

“敌人的目的也不是短剑，而是要对广交会造成不良影响。现在短剑失窃的消息，并没有张扬出去，也就是说，周大方并没有完成任务。敌人不可能把他送走。”

陈队长点点头赞同李爱国的意见。

“那我们现在怎么办？”周克追问。

李爱国道：“现在有两种可能，一种是周大方几人躲了起来，等待事情发酵，完成了任务，然后再出海。

另一种是他们见短剑被盗的消息，迟迟没有暴露出来，决定再次动手。”

“不可能吧！现在咱们已经提高了警惕，陈队长在展馆附近刚布置了将近三百人，只要他们敢出手，肯定会被抓到。”周克感觉到不可能。

陈队长也说：“没错，我这次抽调的人手，个个都是从各个派出所抽调出来的反扒高手，有几位还专门跟老荣学习过。”

李爱国道：“要是他们不在展馆外动手，而是潜入了展馆内呢？”

(本章完)