又是旱情、又是匪患，到时候柳默上奏，参何廷之一本治理不当、隐瞒实情之罪，他头顶的乌纱帽就不保了。

能让宸王看重，又被陛下视为眼中钉的人，定不是简单角色，只怕不好糊弄。

何廷之听着，也是一阵沉默。

此次事发突然，柳默入朝为官的时间又短，他费了好些气力也没能探听得多少消息，只能走一步看一步了。

“你让下面的人提高戒备，稍有异动便提前出手，不能让这些匪众闹到柳大人面前去。”

好在柳默都是顺着官道走，并不经过乌啼山，不至于正面撞上。

“不过要真碰上了也没关系，”何廷之突然笑了笑，早已打好腹稿，“从晋城到京城，上报的折子经过层层审查，最后到达陛下手中，可要经过不少时日。局势瞬息万变，大不了就说是近日才成势的。”

说到这儿，何廷之突然翻身坐起来，躺椅也跟着晃荡。

他走到书桌旁，从锃亮的笔架上取出一支狼毫，让田旺给他研墨，“咱们宜早做准备。”

自己先把折子写一半，若真露馅了，就把它拿出来，柳默也怪罪不了他。

怪只能怪这些匪徒，明知百姓过得如此艰难，还要抢菜抢粮，简直毫无天理，猪狗不如！

……

日子往深秋走，总算没有那么晒了。

接连几天头顶都是阴沉沉的，偶有乌云团聚，像是要下雨的态势，可雨就是迟迟不肯落下，风一吹，乌云就散了，让守在云下的人白高兴一场。

徐力腿上挂着小练，旁边站着朱勇，此刻抬头看着清亮的天，叹息出声，“眼瞅着要下雨了，怎么又没了呢？”

全城百姓盼星星盼月亮，最后还是一场空。

朱勇扯了扯被风吹乱的短裳，心下亦有些茫然，“天不下雨，我们也奈何不了，还是先走吧，去晚就没粥吃了。”

从前日开始，城中设立了处施粥点，给受灾之人裹腹。

这可是难得一见的好事，百姓自是蜂拥而上，领粥的长队就没见减少。

程方听说了这件事，也能猜到背后的缘由，不过是因为京城有大人物来，所以何廷之装几天样子罢了。

这些粮食里有朝廷拨的救济粮，有他往日搜刮的民脂民膏，现下拿出来，本就是应该的。

所以程方直接让孩子们都下山去，排队领粥，并伺机观察城内守卫情况。

不出他所料，城中戒备森严，进出盘问详细，一旦有任何不对，立马就会被摁下，别说申诉，就连走到柳默面前都是个难题。

更何况，他们不能让这件事含糊过去，得闹大才行。

施粥点两侧分别是客栈和茶馆，此刻，一位身着藏蓝色锦服的人负手站在茶馆二楼栏杆处，脊背挺直，眉目沉静，盯着长队许久未言。

在狱中走过一遭，他的身子明显单薄了些，脸上的肉也没了，面色泛着一丝不正常的白，整个人看起来十分虚弱。

但那双眼睛却晶亮得很，暗藏犀利。

而他旁边的男子显然拘谨了些，弓着微胖的身体，凑上前道，“柳大人，这也快到午时了，下官在府中为您准备好了饭菜，您要不用了饭再来？”