石承不再说话了，只是默默地吃着盘子里的羊肉和炖菜。

三人所在的角落里安静了下来，酒馆中其他酒客们的攀谈声又重新占据了这一方天地。

石承三人听的最清楚的是离他们最近的一桌商人打扮的酒客的攀谈声。

“城东那边最近都乱套了，其他的城区好像也有零星闹事的现象出现，云竹书院的弟子们到处招募信徒。”一个小商人打扮的年轻人说道：“我们这些做鸡鸭牛生意的人都不敢往那里去了，前几天有一个不懂行情的外地商人去了城东，被云竹信徒们抓个正着。得，这下老婆本都快赔出去了。”

“以前王城是炽炎贤者和苍松贤者的治下，什么时候轮得到那些假借云竹贤者名头的伪信徒来说话了？”

“时代早就变了啊，你们也不想想魃乱前东陆的寒月国家们内部都闹成什么样子了？魃乱之后大家都忙着抹眼泪去了，倒是消停了一阵子，但是这几年东陆那边风头又起来了，咱们西漠这次恐怕也逃不过。你们都看到了吧，这几天大小邸报上哪一家不在强调平等自由发声的权利。”说到这里，年轻商人邻座的一个蓝帽子商人压低了声音，“这不就是拉偏架吗？”

“而且听说不光是朝廷里的人物，好多豪商也在捐助云竹书院，他们管这叫什么来着，好像是促……促进多元！对，就是这个词。”

“也没见得有什么意义。”一个胖商人哼哧哼哧地嘟囔道，“俺就住在城东，这段时间家里下人想买块肉都得跑到大老远的城西来。”

“怎么能说没有意义呢？”蓝帽子商人用有些刻薄的语气说道，“年景这么差，到时候牧民们都没有东西喂牲畜了，那些伪信徒不是喜欢吃素吗，等弄得大家都开始吃素了，就不用为牲畜不够而担忧了。”

“这点我认同，兵部那边不是说要砸钱扩充十个团的龙骑军以对抗西蛮子和他们的走狗们吗，还从大魏那边购进了上千把火铳，等咱们都开始吃素了，朝廷急需的牲畜不就省出来了？你也别管老总们到时候还有没有握的动长枪的力气，那呼啦啦一堆牛、马、羊冲过来，拱都能把西蛮子的胆汁给拱出来，就是不知道那些伪信徒舍不舍得自己的爹爹妈妈们被老总们骑着上战场？”

随之而来的是一阵放肆的哄笑声。

“唉，但是说归说，现实就是城东，尤其是城东南那里，酒楼越来越不好开了。有的机灵的掌柜直接改了素食宴，有的被闹过事的干脆把铺子开城西那边去了。“

“就现在粮价那涨幅，酒楼哪那么好开，我看不少人又要被折腾的破产了。”

“你别说，有的人还真敢冒险，居然把馆子开到了渔船巷那个地方，拿那种廉价食材做出来的廉价货卖给那帮打渔佬吃，虽然不知道赚的多不多，但是门面上还真是挺兴旺的。”

“是那个福顺楼对吧，小弟也有所耳闻，他们的后厨那真的是车来车往，天天拉东西出来运东西进去的。”

“有这么夸张吗？”

“你去看看不就知道了。”

就在几个商人赞叹着福顺楼东家生意的兴旺时，一声带着醉意的大喝声在远处的一张桌子旁响起，“也就是爷爷我不在场，否则的话何须陈长老出手，洒家亲自剥了那西蛮子的皮！那契塔猴子也不拿台兽称量量自己的斤两，居然还敢跑到观武大会上嚣张！”

石承握着餐具的手停在了半空中。

三人悄悄地向声音来处看了一眼，原来是一个喝多了酒的壮汉江湖客正在拍着胸脯向同桌的酒友们吹嘘。

“那是，小弟也是这么想的，对付那种无理取闹的蛮子，何须陈长老这样的人物出手，实在是有些小题大做了。”

“就是不知道王上打算怎么收拾那蛮子。”

“那还用说，对付这种异教异族的杂种就不能手软。”

听着酒楼内江湖客们的笑骂声，石承默默地把自己头上戴着的防风皮帽给往下拉了拉。

坐在那些江湖客不远处的一个宗门弟子打扮的武师却是沉默不语，旁边的一个青年武者笑着对那个宗门弟子说道：“江兄前些日子可是亲自去参加了观武大会，怎的回来后却一直不跟小弟说一下当时的盛况和陈长老的威风？若云妹子这几天都等不及了，可是天天吵着要我带她找你，听你讲大会上发生的故事。”

那名江姓的宗门弟子有些勉强地笑了笑，推辞道：“愚兄口拙，也实在不会讲故事。”

就在酒客们天南地北地畅谈时，一阵急促的马蹄声从酒楼外的街道上传来。

几个好事的酒客伸出头向外看去，石承和吴能也忍不住看了看外面的情况，只见一名身后背着令旗的传令兵正骑着一匹口鼻间冒着浓浓白雾的军马自西而来，从大街上疾驰而过。

“紧急军情，速速避让！”

酒楼内顿时一片喧哗，对于很多在王城土生土长的年轻酒客而言，这还是他们第一次看到传令兵在大街上如此狂奔的景象。

石承的心头突然被一股浓浓的不详感笼罩了起来，因为他并没有在那个骑手的身上看到代表着好消息的蓝色露布【注1】。

「【注1】：小说内寒月系国家所使用的报捷露布颜色多为蓝色。」