帝国边境战火四起，到处都在打仗，就连那些从来遭到攻击的边缘星球也被卷入其中。与此同时，许多此前从未预料到敌人与朋友也纷至沓来。

作为旧日星灵帝国四分五裂后留下的一个重要分支，离开艾尔在群星间流亡的仲裁官舰队当然也免不了被卡拉腐化的命运。

一场史无前例的混乱与疯狂席卷了整个卡拉，而对卡拉的理解越深，越是深入那由无数思绪形成的精神之海，这种伤害也就越深。

对埃蒙意志的抵抗无比的激烈，但结束的也很快，像是落入水中的一滴水滴那样消散得无影无踪。

等到仲裁官舰队再一次出现时，那已经变成了一支陷入疯狂的黑暗舰队。

方舟舰奥塔里斯之傲完全大变了模样，以前明亮而华丽的金蓝色战舰装甲已经转变为阴暗而深沉的灰蓝色，大块大块由虚空能量凝结而出的深蓝色晶体如同刀阵般陈列在战舰船舷的两侧，像是寒光闪闪的一列列刺刀，像是急待见血的獠牙。在其他仲裁官舰队的战舰身上，如此种种的变化也屡见不鲜。

由此可知，仲裁官舰队堕落的时间可能比他们的达拉姆同族更早，并且堕落的更深。他们的确找到了自己的神，就跟塔达林们一样。

但不管怎么说，不论是这一支舰队还是达拉姆的黄金舰队，此刻都在焚烧泰伦帝国的土地。如果从斯雷恩赶来的塔达林死亡舰队不是被祖尔温的原始虫群堵在了半路上，他们也一定会做同样的事情。

任凭事态如何发展，人类总是在挨揍。

“我们早知道会这样。”奥古斯都觉得，纳鲁德要不是一个萨尔那加，那么他干的最出色的工作绝对是个演员：“卡拉曾经拯救了星灵，但现在它却成为了枷锁。”

“真是讽刺。仲裁官领导的最高议会也曾下令放逐那些拒绝加入卡拉的星灵，而他们却成为了拯救星灵的希望。”凯瑞甘说。

奥古斯都继续说：“很遗憾，我们的星灵盟友帮不了我们太多，被腐化的星灵舰队除焚烧我们的星球以外，也在焚烧他们的。侵略如同野火般在科普卢星区中蔓延，我们不得不多线作战，战线又长又细，各个防线上的兵力都捉襟见肘。”

“为了与埃蒙的黑暗方舟抗衡，我们就不得不派出我们的。”

“用不了太久，萨尔那加世界舰就能做好应对一场战争的准备，那不会比把汽车的油箱加满更加的轻松。”纳鲁德自信满满地说：“正像我说的那样，一切都已经准备妥当。”

两边都是他的人，纳鲁德甚至可以花点时间提前编排剧本，但他不确定自己需不需要再费那样的功夫在奥古斯都的面前演戏。

现在不同了，纳鲁德已经不再是马戏团里那只负责表演钻火圈的狮子，他该把驯兽师丢进兽栏，让他跳踢踏舞。

纳鲁德已经越来越厌倦于陪着这些人类玩无聊的皇帝游戏了，他是个萨尔那加，是奥鲁斯的看守者，为什么非得卧薪尝胆。

埃蒙是个自以为是的家伙，傲慢，瞧不起其他物种，而在这一方面，纳鲁德也不遑多让。

“埃米尔，我知道你不是军事专家，但对于萨尔那加的了解一定多于其他人。如果你是那个堕落的萨尔那加埃蒙，现在就要拿下科普卢星区，你会怎么做？”奥古斯都问纳鲁德。

“请原谅我的无知，陛下。”纳鲁德似乎是没想过奥古斯都会问这样的问题，一下子被问住了，憋得满脸通红，最后的只得尴尬地笑了笑：

“我不知道。”

他最后只得勉强地说：“当然，我会召集更多的力量，越多越好。”

“如果埃蒙的指挥才能跟你一样，那实在是再好不过。”雷诺讽刺说。

“.”纳鲁德摊了摊手，不知道一个帝国将军为什么老是要跟他这个人畜无害的小老头作对，他早说过专业的事情要交给专业的人去做，这才是正确的做法。

纳鲁德从不会透露埃蒙的计划，别的先不谈，但他并不是一个傻子，一个白痴。

“好吧.”奥古斯都露出根本没指望什么的表情：“看来我得再跟帝国最高统帅部的人再开个军事会议了，就连你在这方面也帮不了我们了，埃米尔。”

说着，奥古斯都朝着纳鲁德点点头，示意他现在可以回去了。

如果纳鲁德现在起就准备什么也不说，不再准备为泰伦帝国做什么，那奥古斯都留他还有什么用。

埃蒙活不了太久了，纳鲁德也一样。

“我以为你会在这里动手。”等纳鲁德施施然地走出御座厅，在宽阔的镜厅大道里走远以后，雷诺才对奥古斯都小声说。

“那是你不知道纳鲁德的力量有多么可怕。”奥古斯都看着雷诺，找了个大家都能理解的说法：“他不是人，很可能是个强大的灵能生物。他替埃蒙卖命，没准也理所当然获得了恩赐。”

“所以说他不干人事。”泰凯斯说。

“解释的通了。”雷诺说：“你的意思是，既然他不是人，就不必将人道。”

“我没这么说。”奥古斯都意识到自己有点舍不得对纳鲁德下手了，把他捆起来逼他吐露更多的秘密似乎才是更好的选择。

奥古斯都做出一副苦思冥想的表情，还是觉得解决掉纳鲁德。他酝酿了一会儿，坐回那高出地面许多的王座之上，最后拿起旁边托盘上的一支水晶杯，心满意足地丢在了地上。

一霎那间，杯子就摔碎了：“动手！”

“瞧瞧，这个词有多么动听。”一听说要干架，泰凯斯的两只蓝眼睛都竖了起来。

“我弄不明白为什么你一定得摔这个杯子。”凯瑞甘却震惊地看着奥古斯都：“这是天然水晶做的杯子，用的是卡西亚水晶！”

（kassiarysta星灵们相信这种水晶能够提高他们的人口增长率，但另一种说法是卡西亚水晶也有抑制繁殖的作用。）

“这是预先订好的暗号。”奥古斯都伸出两只手，分出两根食指指了指那堆碎掉的玻璃渣：“生活需要一点仪式感，你懂得”

“你会读心。”

“我说了我不明白！”凯瑞甘叉着腰说。

(本章完)