比起日渐浑浊的畅春园, 西苑的日子清净又自在，没有那么多宫人，没有令人疲惫的宫务, 没有皇上和太子，什么都没有。

只有沈菡和两个天真单纯可爱的孩子, 还有一个让她生不出太多防备心，越看越觉得‘也还凑活吧’的准女婿。

沈菡有时候看着两个孩子近似于青梅竹马的相处方式, 偶尔也会想——算了，就这样吧，总比盲婚哑嫁，嫁给一个纨绔子弟要好。

在这样一个时代, 能找到一个脾性相投，善待自己的伴侣, 已经实属万幸了, 还能要求什么呢？

沈菡带着儿子女儿每日爬山、游湖、赏春、跑马、捉鱼、散步......皇庄里到处都是宫里见不到的景象, 对两个孩子来说就像世外桃源一般，尽可以自由自在地放松玩乐。

雅利奇穿着一身青布衣裳，兴致勃勃地拿着小铲子蹲在田里挖野菜，旁边放着一只竹编的菜篮子，里面收获寥寥。

不远处的小十一提着个巴掌大的小篮子在姐姐附近瞎溜达, 时不时蹲下用手薅一把野菜或是野草，旁边跟着的奶娘弯着腰小心翼翼地护着, 生怕松软的泥土地把阿哥摔着。

不多会儿，小十一拿着一把七零八落的菜叶子跑回来给沈菡显摆：“额娘，菜菜。”

沈菡蹲下伸手接过来——其实他薅了半天根本不知道哪些是草，哪些是菜，也不会从根上挖。

不过沈菡当然很给儿子面子, 对着这篮子草叶子、菜叶子使劲儿夸：“宝宝真棒！真厉害！中午咱们就吃你挖的菜菜好不好？”

“好。”

另一边，策棱也在教雅利奇怎么挖野菜：“这个菜不吃根，只吃上面的菜，所以挖的时候，直接从根部一铲子切断，挖起来就快了。”

他给雅利奇做示范，左手一铲子铲断根系，右手往上轻轻一拔，一颗完整的野菜就下来了，很快篮子里就盖满了一层。

雅利奇跟着学得挺认真，但动作不熟练，速度快不起来不说，还弄了一身的土。

她好奇地问策棱：“你怎么会挖野菜，还这么熟练？”她长这么大还是第一次见到农田和野菜呢。

策棱一边回答一边手下也没忘了干活：“我们部族之前长年战乱，有时候敌人突袭，老老少少都得赶紧上马对敌，要是打不过，部族就得赶紧跑，什么东西都没空拿，路上只能薅些野菜充饥。”

雅利奇从没接触过这样的生活，以她的年纪也很难想象这是一种什么样的生活状态，只是听起来觉得策棱很不容易。

“倒也没什么容易不容易的，草原上大家都这么过。”

策棱把装满野菜的篮子拿到身前，最后检查一遍看筐里的菜有没有虫子：“要是敌袭来了，谁也不知道下一个死在战场的会不会是自己，所以过一天就得痛快一天，没空想那些。”

策棱看了看对面仰着头正瞧他的五公主，草原上从不会有这样单纯的眼睛和神态，在他们的部族里，哪怕是三岁的小孩子，也明白敌人是要杀死的。

策棱低下头继续整理菜篮，感受到背后有一道灼热的视线正在打量他，他知道，那来自于大清的皇后，五公主的生母。

——皇上的意思策棱已经渐渐明白过来，他的心中对此……很是复杂。

皇上和大清对他们部族有恩，身为部族将来的首领，不管皇上如何对待他，他都应当誓死以报。

却没想到，皇上不但没有因为他们依附大清生存而看低他，还对自己这样一个无功无名，乳臭未干的毛头小子另眼相看，大力栽培。

汉人都说，士为知己者死。

只是……五公主还是个天真不解世事的小女孩儿，明净纯粹，便如天上的明月一般，她值得一个全心全意呵护她的夫君。

可他除了要报答皇上的隆恩，身上还背负着部族的仇恨，他要对万千族人的前途和命运负责——总有一天，他会走上战场，亲手砍下噶尔丹的头颅，用以祭奠部族万千的亡灵……

沈菡站在不远处瞧着一边干活一边聊天的两个孩子，越看越觉得——这人绝对是玄烨故意安排过来分散她的注意力的吧？

有这么个待考察女婿在眼前杵着，沈菡这几天根本没空多想畅春园里的烦心事，光顾着盯着策棱琢磨他的人品性格去了。

不过桃源显然只是暂时的，畅春园内的腥风血雨只是滞后，却并没有远离。

沈菡牵着蹦蹦跳跳的小十一往回走，一进院子就瞧见了被她留在畅春园看摊的季纶正在门边候着，奇怪道：“你怎么来了？”

总不会她才刚走几天，园子里就出事了吧？

季纶看了看跟在主子身后的五公主，给沈菡使了个眼色。

沈菡脚下一顿，面色瞬间变了变，不过她旋即恢复正常，把小十一递给旁边的奶娘，然后笑着转身看向雅利奇道：“额娘这边有些事情要处理，我看十一怕是困了，你们两个先去侧殿休息一会儿，等会用午膳额娘再叫你们。”

“好。”

屋里只剩主仆二人，季纶这才将园子里发生的事情汇报给沈菡。

所有人都被杀了……

沈菡愣在原地，有那么一瞬间，她感觉自己浑身的血都是冰凉的。

季纶见主子整个人好像都呆滞了，连忙低声安慰：“主子，您别多想，万岁也是为了您好。”

与其放任这些人在里面胡说些什么，不如赶紧了结了此事，死人才是最干净、最不会生事的。

只要这些人都没了，自然也不会再有什么胡话传出来，而没了这些胡话，这件事便如过眼云烟，过段时间有了旁的新鲜事，人们自然也就淡忘了。

太子好好的，皇后是好好的，朝廷自然也会好好的。

这不是很好吗？

结果季纶说完，却见主子的脸色唰地一下就白了，他瞬间意识到什么，连忙改口道：“主子，奴才不是那个意思……”

季纶心里轻轻叹了一口气——其实主子这么聪明的人，什么都不用人多说。

“主子，刚才奴才说错了话，其实这事儿......您别往心里去。这些人都是太子亲手送进去的，进了那扇门，本就不可能再出来了。”

实际上，不管这些人说多说少，或早或晚，结局都是一样的。宫里的奴才，一旦牵扯进那样的阴司里，不管是否清白，进了慎刑司，都不要妄想能再逃出命来了。

皇上下旨，也不过是给了他们一个痛快，既免了他们受刑，也免得再多生是非罢了。

至于皇上这么干的意图到底是什么，是因为太子还是为了主子，还是有什么别的意图在里面，那季纶就不知道了。

他只知道——这些人早晚会死的。

奴才的命，在主子们的眼里，本就不是命。

其实沈菡并非不明白这个道理，一国之君，怎么可能不杀人呢？

每年朝堂之上被贬职、流放、抄家、打入奴籍的不知道有多少。每年秋决，也都需要皇帝御笔朱批，一笔勾画下来，多少人头落地。

但这些事情离着沈菡都太远了，她看不到、听不到，自然也不会刻意去细想玄烨的这一面，那只是他的‘工作’罢了。

她真的已经很久、很久没有直视皇上的这一面了。

这个男人日夜睡在她的身边，对她软玉温存，待她体贴周到，恨不能把她放在手心里疼宠，不愿让她受到一丝一毫的委屈。

他们还一起孕育了四个可爱孝顺的好孩子。

这让沈菡时常会忘了，这个男人是皇帝，他不单单掌握着至高无上的权力，还握着生杀予夺的大权。

他的一只朱笔，可以瞬间夺走这世上无数人的性命，不管他们是有罪的，还是无辜的。

而且，这样血淋淋的事实摆在面前，更让沈菡宛如被当头棒喝——权力的争夺，永远不可能温情脉脉。

不管玄烨是不是为了她才这样做的，有多少是因为她才这样做的，她都不能再天真下去了。

今日掌权的是玄烨，被这场权力争夺战中无情绞杀的是别人。

如果翌日......是太子或是其他的什么人成了皇帝，焉知，下一个被血祭擂台的人，不会是她和孩子们呢？

生在此处，谁不无辜，谁人无辜。

沈菡站在原地沉默了良久：“那这些人.....死了，园子里现在是什么反应，有什么不好的传言吗？前朝那边可听到了什么消息？”

比如说皇后做贼心虚，杀人灭口之类的。

季纶迟疑地摇摇头，这就是他的来意了——如果只是说‘皇后’，他们早有预料，反正皇上会处理，季纶还不至于这般急慌慌地赶过来。

季纶：“并没有听说关于您的言论，只是......”却有些更加耸人听闻、让人惶恐的传言。

因为皇上下的是手谕，也不知这旨意是怎么传出去的，总之，所有人都知道，是皇上，亲自下旨处决了这些人，且处决得如此干脆利落，一干二净。