待回去后，康熙爷当众嘉奖了曹寅，亦赏了府上的女眷，小住的两日曹寅伺候十分用心，只恨不得将梁九功的活儿都给替了去，可叫梁九功紧张的，守夜都不肯叫下头的徒子徒孙们替了去。

游玩两日，康熙爷也该开始办了正事，从曹寅府上搬了出来，到江宁织造行宫中驻跸，请江宁织造曹寅、苏州织造李煦、杭州织造孙文成觐见。

李、孙二人听令于曹寅，而曹寅又不仅仅只是负责织造之事，他是康熙爷的心腹，是康熙爷放在江南的眼睛，三人通过密奏奏报江南地方上的情形，其中极大部分是关于雨水、收成、米价、疫病、民情、官吏的名声等等。

密奏便是每日一封，也比不得面对面说来得详细，而康熙爷此次重在询问江南收成、民情和官吏名声这三项上。

三人细细禀奏一整日才只说了十之三四，康熙爷便听便叫人又细细查验，也并非对三人全然信任，于苏州五日，康熙爷任命罢免数十位官员，其中恩赏以曹、李两家最为突出，加授李煦大理寺卿衔、加授曹寅通政司通政使衔。

康熙爷处置好后，便也不再停留，又带着玉琭和孩子们并随行的诸位大人去了旁处。

可说南巡一行，康熙爷是半点儿没荒废，不仅观官吏又探民情，百姓对天子的更为拥戴，康熙爷所见，皆是大清的繁华昌盛，阴暗面虽也见得，然随手处置，实在不足挂齿。

可在康熙爷看不见的地方，皇子们的手似也随着圣驾一道伸入了江南，由以八爷最不老实。

康熙爷这才刚走，八爷的人便暗中接触了苏州织造李煦。

曹寅是李煦的妹夫，曹李两家可谓是一荣俱荣一损俱损，同为一体，八爷的人先同李煦打好了关系，以李煦的人才银钱支持来换取八爷登基后的荣华富贵，只同李煦达成了默契，曹寅自然会由李煦解决。

曹寅只忠于康熙爷只受康熙爷的赏仍不知足，他得了好，总得为下一代、下下一代考虑。

八爷虽不是万岁爷膝下最得风头的皇子，可却是帮了后能从中获益最大的人选。

有道是锦上添花容易雪中送碳难，德贵妃正得势，不论是四爷还是六爷都不缺人奉承着，三爷则贪得无厌，光是看人在索额图一案上的行径便能看得出了，万岁爷借口三爷对太皇太后娘娘不敬降了人的爵位，也是明摆了厌了三爷。

再往下看，五爷、七爷都是扶不起来的，未有八爷既有野心又有实力，只是欠缺助力，而江南要银子有银子，要人脉有人脉，待明年开恩科，八爷在朝中的人手只会更多。

曹寅和李煦两厢一沟通，俱觉得八爷最值得支持，待康熙爷亦离开苏州，便由李煦选出可靠的几位女子送去八爷府上。