“烽火？”

“是！绝对是烽火！我确认了！”</p>

连续两次被强行唤醒，温特斯如同一具木偶，缓慢地从床上坐起。

来人箭步上楼直奔温特斯的住处，先敲门、后进房间——是海因里希。

“长官。”海因里希沉稳地汇报：“铲子港方向的烽火刚刚消失了！恐怕是那里的烽火台已经被拔掉。”

见夏尔和海因里希无言呆立，温特斯叹了口气，指着床和椅子：“坐。”

两人乖乖坐好。

“见过群狼围猎吗？”

夏尔点头，海因里希摇头。

“冬天猎物稀缺，狼必须结伙捕杀大动物才能生存。”温特斯耐心地给他最信任的‘侍从’们讲解：“但狼群不会莽莽撞撞冲上去。而是先尽可能地接近猎物，然后观察、挑选目标——通常是弱小、老弱的个体，最后才是动手。”

夏尔反应很快：“您的意思是……猴屁股脸在试探？”

“无论是不是试探，兵力都不会很多。”温特斯打了个哈欠：“否则安德烈和A先生那边不会没有消息。”

夏尔急切地反问：“可要是切利尼中尉那里出了纰漏怎么办？或是更严重的情况，他们被消灭了……”

“有可能，想到这点很好。”温特斯拿枕头靠在背后，欣慰地提醒：“但别着急，先不要考虑考虑特尔敦蛮子如何打仗，先思考他们如何维持军队。你们知道赫德人是怎样集结的吗？”

这次夏尔和海因里希齐齐摇头。

“和帝国贵族没什么区别，小科塔带着护卫、属民和奴隶仆从去找中层科塔，中层科塔再带着人马去找大科塔——也就是猴屁股脸。这个过程要花多少时间？”

夏尔和海因里希再次摇头。

“我也不知道。”温特斯哂笑。

夏尔呼吸一滞，海因里希的脸色也略微涨红。

“但不会很容易，因为赫德人要自备军粮。”温特斯神色陡转：“现在天气转冷、牧草枯黄，马匹每天从早吃到晚都会掉膘，行军就更不用说了。而且草越枯，每匹马每日需要的草场面积就越大。如果你们是猴屁股脸，你们会把很多战马集中到一处吗？”

“不会。”夏尔摇头。

“你呢？”温特斯问海因里希。

海因里希费力地开口：“也不会。”

温特斯引导着两人：“那如果你们是烤火者，你最合适的策略是什么？”

“把马分散开吃草。”夏尔抢着回答：“一块地方的马越多，就越吃不饱。而且要慢慢走，不让马匹太累。最好是能走一路吃一路——就像放牧！”

海因里希默默点头。

“那你们说，铲子港遭遇的蛮子会是特尔敦部的主力吗？”

夏尔犹豫地回答：“应该……不是吧？”

温特斯不置可否，继续问两侍从：“如果你们是我，你们的第一步棋要怎样走？”

“趁着他们没集结，过河主动打他们？”夏尔试探着问。

温特斯一声长叹，使劲敲了夏尔脑袋一下：“我让你先思考什么？特尔敦人最缺少什么，就要让他们更加缺少什么！”

夏尔抱住脑袋，痛得流眼泪。

“毁掉牧草。”海因里希小声回答。

温特斯又一下子坐起，赞许地点头：“不错，怎么毁？”

“火。”

“对。”温特斯拍了拍海因里希的肩膀：“这便是对付特尔敦人的第一步。敌人兵多、我们兵少；敌人强、我们弱；敌人攻、我们守。

必须先想尽办法削弱敌人，我们才有一战之力。猴屁股脸不是叫烤火者吗？正好给他烤烤火——两位中尉就正在无人区里做这件事。”

夏尔苦着脸问：“那铲子港那边？就不管？”

“不用管。”温特斯一摆手：“铲子港镇长是杜萨克老兵，手里又有上千流民精壮。他最近不是正忙着训练流民？两个大队的民兵在手，要是连河口都堵不住，那就趁早死吧。”

“他死就死了，铲子港的人怎么办？”夏尔于心不忍：“要不要先把部队集结起来？”

“就算要出兵支援，也得等到天亮。夜间强行军，不是在往狼嘴里送肉？”温特斯又敲了夏尔脑袋一下：“明天的事情，明天再说。就算要明天打仗，今晚也得好好休息。”

夏尔抱着脑袋“哦”了一声。

“我告诉你，铲子港那边现在最害怕的就是‘援军’。”温特斯冷笑道：“他们怕我趁机出兵占领铲子港。前有蛮子、后有叛军，仗可就难打啦。所以咱们干脆不动，让他们专心对付赫德人。仗打得如何，明早就知道。”

夏尔和海因里希抬手敬礼。

温特斯解着衣服扣子——之前睡觉时他因为太疲倦没脱衣服——说道：“我估计……铲子港的信使正在朝热沃丹来呢。肯定是大胜仗，驻屯所不必担心、千万不要来帮忙，哼。”

夏尔和海因里希见温特斯要睡觉，便准备离开。

温特斯叫住两人：“等这一仗结束，我打算办一所军事学校。学员嘛……暂定是百夫长一级的军官。你们想不想去？”

夏尔和海因里希都愣住了。

“你们俩总不能一直给我当卫士。”温特斯笑着说：“想不想带兵？”

夏尔的眼圈一下子红了：“我就给您当卫士，当一辈子。”

“先别急着回答，慢慢考虑。反正得先解决猴屁股脸这摊子事。”温特斯把两名侍从推出房门：“除非蛮子杀进热沃丹，否则不许再打扰我睡觉！”

夏尔和海因里希没能从冲击中恢复，两人面面相觑在门口站了好一会，方才踮着脚尖轻轻走下楼。

……

凌晨，铲子港。

阿尔法先生翻身下马，提着剑走进镇教堂。他的面容隐藏在头盔下，板胸甲上满是血迹。

教堂是铲子港最高、最坚固的石头建筑，大烽火台便设在教堂钟塔上，战时这里自然成为指挥所。

阿尔法先生穿过祭坛进入旋转楼梯，直奔屋顶。

波尔塔镇长正在屋顶上。

刚一见面，阿尔法先生便直截了当诘问波尔塔：“我是不是说过，‘不经我同意、不准点燃大烽火台’？”

他的声音从头盔里传出，听起来有些发闷。

“见到河岸那边的烽火，看守大烽火台的几个小子慌了神，就把大烽火台点起来了。”波尔塔指着面前几个灰头土脸的年轻男子：“我也在教训他们。”

烽火是一套系统，具体到烽火台有大有小、有分有总。

河岸边布置的是小烽火台，铲子港教堂上设的是大烽火台。

大烽火台不动，信息就会被控制在铲子港以内；大烽火台被点燃，热沃丹便将接到示警。

打发走看守烽火台的人，波尔塔急切地问：“战况怎么样？”

“能解决的都解决了。”阿尔法先生摘掉头盔，甩掉头发上的汗水：“有一些残敌跑进山林里，还有一些趁乱突围往东跑了，加起来大概有十几个吧。”

“蛮子居然真的来了！”波尔塔咬牙切齿地一锤大腿，他真心实意向阿尔法先生道谢：“多亏有您在。”

阿尔法先生面无表情摇了摇头。

波尔塔对于防备蛮子的事情并不怎么上心。按照他的逻辑，九月份的时候赫德人被杀得大败，怎么可能还敢再来？

反倒是阿尔法先生很认真，铲子港在光辉河沿岸的防御和烽火台都是由他亲手布置。

今天晚上收到烽火警报后，也是阿尔法第一时间前去支援。