“凡是我们东禅寺的人，无论他已经出家为僧，还是尚未剃度的杂工俗人；也不论他如今在寺中的地位多么高，还是十分的低微；可以把自己修行多年领悟的心境，用禅的偈句写出来。如果谁的偈语最能说出佛的本性，最符合禅的精义，所至境界最高，本祖就把禅法秘诀传给他，这禅宗历代相传的圣物——袈裟、衣钵也传授给他。也就是说，以后，那个人将是我们禅宗的第六代宗师。你们切记，所作偈子，要从自性中流出，费心思量是不中用的。因为真正认识到佛性的人，言谈之间就能显示出来。它是自然而然的显发，不是刻意的雕琢、寻求。好啦，大家快去作吧。”五祖说完后，便离开大殿，回方丈室了。

这件事太突然、太重太大了，众僧们自觉不自觉地三五成群，聚在一起议论纷纷。