胧三人在这座城镇逗留了几天，简单装备了一下，便启程赶往东果陀。

期间，胧与比司吉联系了一下。

得知会长尼特罗的状态已经调整得差不多了。

关于凯特的事，小杰已经知道了…这个孩子没有说，但比司吉能从小杰的神态中察觉到，小杰已经清楚凯特死掉了。

凯特死亡的消息目前尚未对外公布，可能也是尼特罗在保护小杰的关系。

但小杰又不是傻子…整天与奇犽勾搭在一起，从后者的反应与言语里，也能窥探出一丝端倪。

奇犽在小杰面前是瞒不住事情的…

不过比司吉说小杰心情调整得很好，可能是不想其他人担心，又可能是觉得马上就要开始讨伐蚁王，不想大家的注意力聚焦在自己身上。

胧在听后，会心一笑。

这的确是小杰的性格。

当然，比司吉也询问了一些胧小队的事情，比如他到底在不在ngl…嵌合蚁的事，与他是否有关等等。胧没有隐瞒，直言自己的确就在附近，并且会长也清楚这一点…他不会参与讨伐队的任务与行动。

这让比司吉相当不满…觉得胧有点在推卸责任。

因为如果有胧在的话，他们处理起蚁王来，无疑会更加轻松，同时伤亡率也会大大降低。

胧只说让她去征求会长的意见，如果尼特罗开口，让他参与行动，他自然接受…

听胧这么一说，比司吉就没话了，只是语调十分幽怨。

毕竟，在讨伐行动的会议上，尼特罗已经亲口说过，有他出马，不需要更多的人冒着危险加入进来。

若非小杰和奇犽与凯特存在前序关系，会长甚至不会让两个小孩子出面…

“关于我的事，会长心知肚明…他是在和我赌一盘棋。另外，他最在乎的，究竟还是协会…而非个人。”走在远离城镇出入口的道路上，胧面带微笑，对着手机那头的比司吉说着。

“胧，你做了什么？”

老太婆察觉到他话里有话，声音一沉。

“我认为他会死在蚁王手上，但老头并不这么觉得…我的事情兴许能瞒过协会内的一些人，但你或多或少能猜到一些。”胧自顾自的走着，身边一左一右是安东尼和范特，“抛开帕里斯通与十二地支不谈，你觉得如果我离开了协会，成为犯罪猎人也好，还是和其他人闹掰…在没有会长的前提下，是什么后果？”

“……”

比司吉失声了。

协会将会大乱！

就算恢复了平静，可能也需要很长的一段时间。

“胧，我警告你…”

比司吉深呼吸一口气，如今的胧可不是当初她在天空竞技场初见时的小鬼头了，“不准对会长出手，如果你做了…我一定会杀了你！我发誓…”

“想到哪里去了？别误会，我说会长要死，单单只是因为他肩上的担子太大了，我根本就没打算在他同蚁王交手时，搞什么小动作。就像我说得一样，以纯粹的实力来讲，会长赢不了那个怪物的…”

胧哑然一笑，解释道：“和你说这些，纯粹是觉得你和莫老五与诺布的关系还不错，如果会长出了事，从整个协会的角度考虑…我希望你能说动这两人，包括协会内一些资深的老前辈，对我的上位给予支持。”

“如果继任一事出了什么乱子，对大家都不好，何况…这也是会长不希望看到的，你懂吧？”

“……”

见比司吉没回应，胧挑了一下眉头，“怎么？你也不信老头子会失败？”

“你了解我的…我从不说谎。”

“会长，不可能失败。”比司吉斩钉截铁道。

“是的…这一次的任务，他也会‘圆满’完成…”

胧在圆满两个字上，加重了语气，“不过，后面的事，你会支持我的，对吧？”

“不会。”

比司吉声音有些冷，仿佛这一刻，两人只是同事，彼此没有什么感情可谈。

“管理方面的事，是十二地支与协会高层的事务，与我无关。”

“唉。”

胧一声叹息，似乎早就料到了比司吉会这么回答。

“我只需要你看好诺布和莫老五…”

嘟嘟嘟。

胧说完，电话就忙音，比司吉挂断了。

“没有答应吗？”一边的安东尼瞥过来眼睛，问着。

“没正面回应，态度比较模糊…但我想，她会明白的。”胧笑了笑。

将手机收起。

“也无所谓…我只是想相对顺利，平静的坐上会长之位…这样一来，对大家都好。但如果要闹的话，就各凭手段了。”

胧淡淡道。

他并不担心比司吉这边…即使不帮他，比司吉应该也不会倒戈，大不了在局外旁观。

只是像比司吉这种老一辈的猎人，若能站出来的话，无疑对胧更为有利。

“走了。”

想罢，胧招呼一声。

三人顿时加快脚程，自地表飞驰远去。

胧实际上已经见过了小杰，但后者没有发现他。

当时，小杰正与庞姆约会…胧也就不便打扰。

在与比司吉交流的过程中，后者透露小杰表明，就算凯特死了，也要找到其尸骨…但这已经不可能了。原著中，凯特死在猫女手上，被尼飞比特作为一件‘收藏品’，所以尸体才得以保存…而现在，多半是被蚁后给吃掉了。

小杰执意要参加任务，也是为了有始有终，了解夙愿。

只是，现今没了猫女…

不知道小杰还会不会黑化了。

若没有黑化，后面也不会失去念，变成普通人，也没有奇犽冒险带亚路嘉出来的剧情了…或者，几个主人公会踏上黑鲸号，与酷拉皮卡相聚也说不定。

至于宰伊洛，胧也没有在意。

估计，已经离开…奔往流星街去了。

……

胧曾经来过东果陀，所以对这个封闭性的小国极为了解。

这里的状况比ngl要好太多了，当年来完成博兹瓦族的任务时，还觉得这片国土十分贫瘠，现在才发现，至少这个国家有着完整的制度与军事管理，虽然是独裁制。

但也是一个完整的国家。

不像是ngl，仅仅只是聚集了一大批的武装军。

ngl建立的时间，堪堪只有几十年…作为一个国家来讲，还是太‘稚嫩’了。

而东果陀好歹交接了几任的国王。

重新踏入这片土地，没有上一次那么繁琐，因为关口或边境早就无人把守…在前往王城的沿途，还有许多被遗弃的村庄与镇子，居民早就迁徙了…有一些跑掉了，有一些可能没来得及跑就出事了。

国家易主，整个王城沦陷…当年博兹瓦族利用仪式的力量都没有做到的事，如今单凭三只蚂蚁就完成了。

或者说，仅仅只是王下直属护卫队成员之一，普夫一人的杰作。

在东果陀还是存在许多从ngl跑来的嵌合蚁…凡是遇到，无一例外都被胧收割了灵魂。

东果陀的地貌也是多山地类型的，不过王城却建在一片辽阔的平原之上。

建造得相当气派恢弘，整座城池呈四四方方的框架，坐落在地面，城中建筑鳞次栉比，充满了异域风情。

以东果陀独裁制的政局，外加国王奢靡无度的作派，是很舍得花大钱来点缀自己居住的这一亩三分地。

国家有限的资源，都被开采和贩卖的差不多了…

“ngl与东果陀的领地加在一起，作为菲尔斯家族的地盘足够了…但是不好再冠以国家的名头，v5那边不会一味的让步。先拿ngl当先例，试探一下他们的态度，如果可行，就再好不过…哪怕只是一个虚名，那也是国家。”

“若是不行，就命以特区…将这两片地角变成‘世界工厂’…”

翌日，夜幕之下。

胧脑中转动着念头，领着两位队友来到了王城几十里外。

站在此地，已经能远观王都城墙连成一线的阴影了。

却不见如外界那般，城市繁荣的灯光与噪音。

“好安静啊…安静的有点吓人。”

安东尼抿了一下嘴巴，“话说，从靠近王城区域后，就没见过什么活人了吧？”

虽然整个国境内，时有嵌合蚁出没，但东果陀的百姓并没有死绝或全部逃走，还是有很多幸存者的，这两天三人就遇见了不少。还从一位当地人的口中得知，新王正在寻找东果陀这个国家内，各个领域的顶尖人才，前去王宫觐见。

“蚂蚁就是蚂蚁…”

胧收回了思绪，望向前方夜幕下的都城，淡淡道：“鸠占鹊巢，虽然以蛮横的力量成为了一国之主，却完全不懂得管理和运作。”说白了，就是孤零零霸占了一座王宫而已，自诩为王。

比如边境线的失守、国民的流失等等。

这从蚂蚁或牲口的角度来看，抢了人类地盘，自然就是王了，没毛病…

但以人类的底蕴审视，绝对是最差劲的。