他措手不及。

而一场内战就此开启。

所有的新人，和大部分复活了一次的资深者们都在那一场内战中死去。最后，依靠着同伴拼死拖延的尼奥斯成功完成了复活李查德的仪式，并在一场损失更加惨烈的战斗之中，终结了那堕落为养殖者之人的生命。

霍菲尔临死前的咆哮仍在尼奥斯的脑海中回荡。他甚至发现自己隐约认同了对方的说法。而不止是当下还只停留在第三阶的他，那被仪式催发而碰触超凡领域的李查德，认同感显然更强！

暴君将取代暴君，奴隶主将取代奴隶主。如果……霍菲尔的垂死挣扎没有成功，则那便是南炎洲的完全堕落。

但他成功了——那包含着他自身意志的最后一击成功击中了李查德，并在对方身上留下几乎无法愈合的创伤。然而李查德的自我意志却也因此而被收束激活，依靠着这份苦痛，他得以对抗内心深处那不断涌现的支配念头。

他没有成为暴君。

四阶的他如今依旧听从三阶的尼奥斯这位队长便是明证。

而代价便是他必须保留这道伤痕——直到南炎洲队找到合适的道具，抑或者他自身的意志在这反复的磨砺中成功突破，补齐那被揠苗助长的隐忧。

“做好准备，但暂时还不需要战斗。”尼奥斯的思绪折返到现界之中。“我们现在正是最弱的时候，就连森洲队这个被我们团灭重建的队伍，现在在主神的评定中都比我们要强了。但弱也有弱的好处，只要局面上的这潭水足够混，我们便不会获得多少关注。”

“你打算将水搅浑吗，尼奥斯哥哥？”雪铃儿用了一个他比较怀念的称呼。

“怎么可能。”尼奥斯轻笑，从口袋里拿出了另一枚巧克力棒。“北海队已经不足为虑，从安布雷拉的反应来看，他们现在就算没有团灭，也已然死伤惨重。而至于和我们同期降临的西美……我猜他们现在正在美洲西部，距离浣熊市不远的某处。”

“他们会做出行动，或者说……他们直到现在还没动手这一件事，已经让我感到困惑。”

“你的意思是……？”

“我刚刚成功扫描到了美国人在非洲附近海域中游曳的核潜艇，并且成功骇入了舰长和武库官的思维从而获取了核弹发射的密码。理论上说，我现在就可以命令他们向浣熊市发射核弹，尤其是当我推测出各个轮回小队将会按照队名选择降临落点的时候。”

“……我甚至已经这么做了。”他轻轻揉了揉自己的太阳穴。“我让他们做到已经打开潜射系统的最后一步，然后在他们按下按钮之前还原了一切然后删除了他们对应的记忆和痕迹。而我全程没有受到哪怕一丁半点的阻碍……你猜这意味着什么？”

“……意味着对方没有猜到我们的降临点？”雪铃儿微微侧过头。“或者对方没有想到可以操控核弹这一环，抑或精神力者的强度不足？可能性很多吧。”

尼奥斯微微摇头。

“浣熊市，核弹。这两个概念几乎绑定，对方没有理由联想不到，而就算对方没有确定我们的所在地也必然会选择打草惊蛇……因为需要被清算的小队，基本上耐心都不会很充足。他们可忍不了和一群弱者和平相处，必然会像是北海一样，从时间线看刚降临就和安布雷拉爆发全面冲突。”

“而我们从护罩解除时开始，已经在这里站了足足十五分钟……这种异质的安全感，让我有了一种怀念的感觉。”

一种……回到被大西干涉安排的魔戒世界的感觉。

南炎洲队的队长抬起头，看向天空。

——中洲队……

——是你吗？楚轩……还没降临，就已经在安排我？亚当的伎俩，你用着可还算顺手？

他收回视线。

“走。”他看向自己的同伴们。“我已经规划好了一条路线，准备了一份名单——十二队团战，这方世界很快就会被打成废土。关键的主角和配角肯定都会被盯住，但我们依旧有许多人才可以搜罗。”

“就让他们打去吧，我们先躲起来，借助bsaa这个本来就会出现的壳子召集人手。然后……”

——走着瞧，楚轩。虽然我输给了你，这次也打算和你……在你手下合作。但南炎洲队的价值，你很快就会知道它会比你预想中的更重！

他抬脚。

而南炎随即做出行动。

……………………

“自信有余，智慧不足。”复制体楚轩安静地看着封神榜上的变动。他的确在刚刚动手，干涉了西美洲队降临时的行动。“你的思维模型一直没有偏离我的预估。”

“而你既然想要验证自己的价值。”

他伸出手，一缕原本或许会投入的因果点数被挪用到了其它的去处。

“那么，就证明给我看吧。看看你是否值得更多的投入。”

“呃……楚轩你什么时候养成自言自语的习惯的？”一侧，复制体郑吒托着腮看着他，一脸困惑。

“……没有在和你说。”复制体楚轩，神色冷漠。

而在同一时刻，西非。传送的辉光，骤然闪烁！

两个大洲之间的间隔并没有尼奥斯预想中的那样远，只要手头足够充裕，资源足够丰厚。而这便是缺乏底蕴之辈，所必然会有的疏漏。

(本章完)