第88章 决堤，以邻为壑

人之将死，其言也善！

王连升在生命的最后一天内，说出了很多他本人对于白莲教的看法。

虽然，主观猜测成分居多。

李郁还是领了他的情，让他做了饱死鬼。

让厨房做了爆鱼、松鼠鳜鱼、还有黄酒，都是他平日的最爱。

“吃饱了吗？”

“饱了。”

“那就上路吧。”

李郁起身，离开地窖。

两个手下架着王连升，拖到了地面。

“李爷，饶我一命吧，我保证给你效力。我可以帮你对付白莲教，我还能帮您控制胥江码头。”

然而，无效。

李郁甚至都懒得回头，只是做了一个切的手势。

堡内，许多人都在围观。

只听得行刑的人大声宣布了王连升的罪状：

“此人乃是江湖中人，却投靠官府，出卖自己弟兄。我李家堡替天行道，行刑。”

咔嚓。

血飙起三尺高。

随后，被雨水冲洗的干干净净。

一切罪孽，终归大地。

……

千古艰难惟一死。

李郁感慨道，其实王连升此人还有利用价值。

但是，他必须处决此人。

不仅是因为大嫂的托付。

更重要的是，杀鸡儆猴！

若是饶了他，堡内的人说不定也会心存侥幸。

今天，用这个叛徒的首级告诫所有人。

造反的路，有进无退，更无岔路。

断绝一切幻想，跟着自己走。

这几个月，

自己长袖善舞，一直极力掩盖造反迹象。

李家堡的军事实力，一直是偏弱的。

主要是靠的结交官面人物，还有心狠手辣，借力打力，立足在苏州府。

这样长久下去，是有隐患的。

如何低调的进行军事训练，还不被官府察觉。

若是在西部，找个山谷，或者荒漠就行了。

可江南人口稠密。

李郁心烦的走到屋檐下。

外面是哗哗的下雨，雨水顺着屋檐往下。

“有了。”

……

“刘武。”

“在，老爷有何吩咐？”

“天黑之前，令人在堡墙之上，加盖一层挡雨棚。”

“啊？”

“听清楚了，要能够让火枪手在棚下射击，淋不到雨。”

“是。”

刘武穿着蓑衣，提着铜锣去了。

没一会，劳工队就冒着雨上了堡墙。

不仅如此，还让人在堡外100米，50米处，各放置了标靶。

“军师，听说你要组织火枪射击训练？”

“对。”

林淮生，范京一时都没反应过来。

李郁笑道：

“平时不敢，枪炮声能传出两里路。今天这大雨，根本传不远。”

“多好的机会，在雨棚下一样列队。”

“原本想明早再开始的，我现在改主意了，晚饭后就开始吧。”

“林淮生，伱来指挥吧。”

……

夜幕下。

堡外几处标靶，出现了亮光。

这是李郁特意让人赶制的防雨罩，气死风灯。

“你们都听清楚了。两处亮光的中间，就是靶子。”

“开始装填。”

林淮生拿着小棍，看着装填的动作。

若是有手忙脚乱，斜眼看他人的，就敲一下。

逐步纠正，达到熟练。

前面，放着一个火盆。

方便众人引燃火绳的。

“预备，放。”

一排枪声，撕开雨幕。

堡内的人，今晚都别想睡了。

李郁站在城墙上，还是不放心。

找来了两个疍民：

“你们俩，划着船出去，听听动静，再回来告诉我。”

“注意点，避开射击方向。”

一盏茶的功夫，二人回来了。

告诉李郁，不到1里就听不清了。

即使听到了，也像是雷声。

而且，也看不到枪口的火焰。

“好雨。”李郁忍不住赞叹。

这场雨，

西边的周家村，有不同意见。

周家大宅，一佃户狼狈的冲进来，惊恐的喊：

“堤坝快挡不住了。”

周老爷一哆嗦，竖起两个指头：

“守住堤坝，老爷我每人赏200文。”

“老爷，水位越来越高，都和堤坝一样齐了。快上房顶吧，一会堤坝垮了，逃都来不及。”

……

咔嚓，一个闪电。

周老爷的脸惨白，浑身如死人般冰冷。

要知道，若是堤坝垮了，他家三代人的家业就没了。

等大水退了，

除了那些田，还能继续耕种。

房屋，铺子，金银，全没了。

他在屋子里来回走了两步，突然面露凶光：

“去祠堂，敲钟。”

周家村，有三分之一的人姓周。

其余是各家小姓，也都以周老爷为尊。

许多人是周家的佃户，长工。

说起来，周老爷不算是坏的老爷。

当然，和仁慈也不沾边。

他是个守规矩的乡绅，丰年不会多涨租子。

灾年，放印子钱的利率也不会抬高。

而就这样，

周家村的人私底下，对他的风评不错。

百姓们是最容易知足的，和其他做事无下限的乡绅一比。

周老爷还是蛮不错的。

这是个比烂的时代。

你不需要做的太好，只要比其他人好一丢丢就够了。

……

周氏祠堂。

3进的瓦房，年年修缮，有专人看守。

听到钟声，所有人都来了。

上一次听到敲钟，还是太湖水匪大举上岸。

周家村付出了八条人命，和500两银子，击退（劝退）了匪徒。

祠堂的钟，轻易不敢敲。

老人们都说，钟声一响，阎王就要来收人了。

雨水，顺着人的脸往下流。

表情，都是恐惧的，严肃的。

周老爷，一把推开了家仆的伞。

走到天井里，大声喊道：

“祖宗保不住咱们周家村了。雨太大，村后头的土堤，马上就要垮了。”

哗。

众人惶惶不安，有的跪地大哭，有的嚷嚷着赶紧逃命。

“不要乱，听我说。”

周老爷劈手夺过一人手里的铜锣，当当一阵猛敲。

“周家村地势矮，可是北边还有比咱们更矮的。”

“只要文家村的堤垮了，水就淹不了咱们。”

夸嚓，一个响雷。

震的所有人都一哆嗦。

周老爷也一样，手在发抖。

他不知是不是老天爷也警告自己。

挖垮文家村的堤，保住周家村的人。

丧尽天良的缺德事！

放在往日，他想都不敢想。

……

所有人，都静静的看着他。

眼神里，有害怕，有期待，有陌生，还有茫然。

一个老汉流着眼泪：

“周老爷，他也是为了咱们村子啊。”

“40年前也是一场大水，全村的房子都倒了了，牲畜全死了。小老儿家三个儿子都，是死了，到现在那坟里还是空的。”

周老爷也回过神了，厉声喝道：

“凡本村的男人，16以上，60以下。都来抓生死阄。”

“10个死阄，抓到的人去扒了文家村的堤。”

“你们的爹娘妻儿，我和周家村的人养着。”

“我对祖先的灵位发誓，若违背誓言，周氏全族不得好死，祖坟被人掘开。”

这种毒誓，足够让人信服了。

毕竟这是在大清朝，不是现代。

没人敢拿家族和祖坟开玩笑。

周家的老管家捧着一个大坛子，站在祖先的灵位下，泪流满面。

一个个熟悉的脸，默默从坛子里掏出阄。

展开，大部分是白纸。

有毛笔字的，就是死阄。

抓到死阄的脸色一暗，决然的站到了周老爷一侧。

……

十个人！

有老有少，哆嗦着站成一排。

周老爷给他们端来了烈酒：

“乡亲们，放心的去吧。”

“你们的爹娘就是全村人的爹娘，你们的儿女就全村人的儿女。”

他又朝着其中一个外姓佃户说道：

“你儿子今年4岁吧？和我第三房妾生的女儿年龄相仿。过上几年，我让他们成婚，有了孩子还跟你姓。”

“老爷。”佃户哽咽着，一口喝下那碗烈酒。

又一个家奴，连滚带爬的跑了进来。

“水位又高了，开始往里灌水了。

“没时间了，你们安心的上吧。”

大雨中，黑压压的人群沉默的跪在了祠堂前。