顾明周失踪的第四十三天，王妈在静园门口捡到一封信。

“就塞在花丛里的，应该是昨晚有人送来，我想着是不是跟先生有关，赶紧拿来给夫人您看看。”

孟素拆开了信封。闵如凑过来，上面赫然写着：

赎金八千六百大洋。三天后会告知地点，请夫人一人前来。

“八千六百，可真是狮子大开口，”闵如感叹，“怕不是顾明周早被撕票，他们狠宰我们一顿罢了。”

“未必。你看这数，是否有些眼熟？”

闵如仔细回忆了一下，“刚好是上周化工厂进帐的那两笔数目。”

“现下怕是拿不出这么多钱。”孟素担忧。

“姊姊，你怎么知道这不是恶作剧呢？”闵如问。

闻言，孟素又拿起放在梳妆台上的信封。一块布料随着孟素的动作从信封里飞出来。

孟素拾起来，端详着，“这是明周走时穿的衣服。”

“这料子很稀缺，是在铺子里拿的。陵城应该只有这一块。”

“那我们现在该怎么办？”

“筹钱。照着他说的做。”

孟素取来一个木箱子。打开，里面放满了首饰。

“这是我的嫁妆。还有些是婚后添置的。”孟素取出一对镯子端详，这还是结婚时别人送来的贺礼。不知道这些能不能补上差掉的赎金。

“这是什么？”闵如拿起一个绒布的盒子。

“这是明周走时留给我的，他说是很重要的东西。”

“是吗？”闵如打开盒子，“是一块手表。”说着，闵如取出了它。

“这手表有什么用吗？”闵如左看右看，“指针都已经不走了。”

“也许是对明周有什么特殊的意义。”孟素说。

闵如仍然研究着手表。

“这手表不太一样，”闵如边摸边说，“比一般的表要厚，后盖摸着也不是很平整。”

言毕，闵如执起一根镊子，对着表盘后盖的螺丝鼓捣起来，随着最后一下撬动，后盖“咔”地滑落，掉在桌子上。闵如捡起来，发现金属背面，是一块印章。