“说得轻巧。帮了你们，难道你们就不会联合起来将我们灭了吗。”

“五叔，不管怎么说，我现在也是掌了顾明周私印的人。你若信我，我向你保证，用最大的力量保全你们。”

“我们是土匪，你这么做，是要断我们饭碗！”五叔重重地吐了口烟圈。

“若是不嫌弃，兄弟和妇人们可来我们这里工作。我们顾家的布庄正打算重新开业，我保证来的一律接收，我们顾家的给工人的待遇在陵城是有口皆碑的。”

五叔站起来，沿着中央的方形地毯踱步。最后，五叔抽完了那支烟，最后的星点火光

被用力按灭在烟灰缸中，和灰烬淹没在一起。

“顾夫人，你是聪明人。”五叔呵呵地笑了两声，“但顾明周的死活我确实不知道，他不在我手上。”

“那顾明周人在哪？”

“前天就有人来，把顾明周接走了。”

“是什么人？接到哪去了？”

“这我就不得而知。我们之前一直是书信联系，来人帽檐压得很低，但我还是找人偷拍了一张照。”

说着，五叔从内袋里掏出一张照片，递给孟素。

孟素接过照片，只一眼，惊得瞳孔猛地放大。

“看夫人这反应，像是认识了？”五叔抽走孟素手里的照片，在孟素身旁踱步，“这照片不能给你，夫人确实聪明，但毕竟还是年轻，我倚老卖老，提醒你一句。”

“上头的人想宣告顾明周的死亡不假，但好像有更多的方法，为何非要请夫人费这么多力气来一趟？”

言毕，五叔停在孟素身后。

坏了，是调虎离山！孟素立在原地，猛打一个寒颤。又听五叔在身后说：

“阿虎会秘密送你到城北。剩下的事我们不方便，就看夫人您自己了。还请夫人不要忘了您的承诺。”