一夜无眠到天亮。

翌日梁严被软禁在寝宫, 不得外出。

入驻皇城的士兵收拾狼藉，清理血迹，把那些尸体一车车运送出去丢弃到乱葬岗。

对于这些底层人来说, 生得不起眼，死得也卑贱。

这是多数人的命运。

之后宫里寻了两日仍不见楚王的身影, 城里把控得异常严格, 全城搜捕。

市井里闹得人心惶惶。

上头下了令, 挨家挨户查找，倘若发现包庇楚王的人，格杀勿论。

官兵在街巷上贴楚王的画像，大声告知周围的人们, 禁止他们随意外出，若发现楚王踪迹不上报者，连坐。

刚刚才经历过官兵搜查的一家子欲哭无泪, 望着屋里的乱七八糟，一时不知是庆幸还是不幸。

庆幸的是他们一家四口还活着, 虽然受了些伤, 不幸的是也不知明天还有没有这么走运。

妇人抱着幼子, 不想收拾院子里的狼藉。

男人是个讲究的, 默默地把乱七八糟的东西捡拾起来摆放好。

屋里的婆母喊了一声, 妇人进去看她。

她的腿受了伤, 行动不便, 需要照料。

妇人放下幼子, 给婆母端水过去, 忽听外头传来阵阵不耐的敲门声，屋里的两人心头一紧，莫不是又来一茬儿？

不出所料, 男人匆匆前去开门，就见门口又围着几名官兵。

他连忙点头哈腰行礼，嗫嚅道：“官爷……”

外头的官兵推开他，进院子见到满地狼藉，其中一名官兵举着画像问他，“可曾见过此人？”

男人摇头，答道：“不曾见过。”

那些官兵又进屋搜查了一番，屋里的妇人抱着幼子缩成了一团，大气不敢出。

官兵查过后，没发现什么，这才走了。

一家子全都瘫软下来。

他们接连遭受三拨人过来盘查。

妇人心中有怨言，说道：“当初跟大郎说过去我娘家避难，你偏不听，这日子不知何时才是个头。”

男人皱眉道：“你娘家沧州不一样混乱，现在这世道，哪里不是一样？”又道，“老弱妇孺，倘若在路上有个闪失，我后悔都来不及。”

妇人不痛快道：“你无非是不想跟我兄嫂相处罢了。”

男人没有吭声。

婆母岔开话题，“也不知那挨刀的楚王躲藏到哪里去了，他若是一日没寻出来，京中就一日不得安宁。”

男人看向妇人道：“现在全城搜捕，一娘多忍耐着些，只要我们不出去，应能平安渡过这一劫。”

妇人沉默着蹭了蹭怀里的幼子，把他抱得很紧。

他们一家的遭遇是市井里大多数人的写照，甚至算是运气好的了，至少家口是全的。

运气倒霉的家中被杀了大半，有冤无处伸。

也有被官兵洗劫一空的。

不过多数有家底的都提前逃跑了。

在这个暴-乱四起的年代，老百姓的日子过得极其艰难。

若说不逃，官兵入城烧杀抢掠；若说逃亡，路上的变数也不少。

甭管往哪里走，都不容易生存。

老离经营的商铺也被搜查过两三回，那地窖在庖厨里，藏得隐秘，楚王躲在下面险险避开了官兵的搜捕。

地窖的通风口隐蔽在水缸那里，水缸由整石所制，并不容易发现。

晚上老离下地窖给楚王送吃食，现在外头管控得严，禁止随意外出，商铺里存储的食物不多，他送了些芋魁下去果腹。

楚王坐在蒲团上，看着送来的芋魁，心中不是滋味，想他叱咤风云，却不曾想落到如斯地步。

见他没甚胃口，老离劝道：“家主多少还是用些，现在城中风声鹤唳，咱们需得把这阵子的风头避过，才好筹谋出路。”

楚王“唔”了一声，问：“蔡玉他们还没回来？”

老离应道：“还没回来。”

楚王不再多问，只做了个手势，老离上去了。

地窖里冬暖夏凉，清净得异常。

这些日他不敢上去，跟坐牢似的龟缩在底下。

回想从泉州起兵到现在的落拓，把手里四十多万兵打成了现在的光杆司令，楚王心中激愤难平。

泉州老巢被何政和常山王瓜分，俞州又接连折损一十万，升平大军被瓦解，京中禁军被歼灭。

想起一路走来的过往，变故从派钟林大军去打俞州开始，就没有顺过。

楚王心绪难平，只要一想到俞州那帮土匪，就恨得咬牙切齿。

在这些诸侯中俞州明明不起眼，却越打越强大，其中他功不可没，给他们送了不少人头去，亲手缔造了那头猛虎。

现在他犹如丧家之犬，老巢没了，京畿也丢了，被全城追捕，还不知能不能顺利脱身。

楚王想到自己的未来，愈发觉得沮丧。

东山再起谈何容易？

他的落魄令人发愁，却让其他人欢喜。

京中的世家大族开始积极拉拢新贵，允州何政和常山王，总得找大腿抱才能继续站稳脚跟。

文宣侯跟成王和景王走得近，偷偷去了一趟成王府，走的还是后门。

两人坐在厢房里，摆上一盘围棋对弈。

文宣侯一指夹起一粒白子，说道：“现在全城追捕楚王，那老贼算是彻底完了。”

成王摸了摸八字胡，“还没逮着人？”

文宣侯：“没有。”

成王问：“宫里头的天子是何情形？”

文宣侯应道：“据说被软禁起来了，朝中的官员谁都见不了。”停顿片刻，“何政跟常山王，我们结交谁更稳妥？”

成王没有吭声，只看着棋盘上的黑白棋子，沉默了许久才道：“始终不是自己人，都不稳妥。”

文宣侯愣住。

成王若有所思道：“俞州把甘宗群大军收拢，得了两州十郡，手里又握了十多万兵，听说武安大长公主也在那边，去年她在朝堂上把百官和天子保了下来，想来说话是有分量的。”

文宣侯蹙眉，“京中一片混乱，眼下俞州应不会来凑热闹。”

成王看着他，说道：“当初俞州进京求俞州牧，是走的你的门路，平日里还是得多费些心思联络联络。”

文宣侯一下子就明白了他的意思，合着是要脚踏两条船？

成王落下黑子，“我好歹是亲王，就算没有动静，何政他们都会主动来拉拢我。

“俗话说一山不容一虎，那何政跟常山王把控京畿，时日长了，总会生出嫌隙，更何况他们还有世仇，我们坐山观虎斗便是，莫要去蹚浑水。”

文宣侯道：“受教了。”

成王继续说：“现在诸侯中只剩下四支，俞州那帮土匪，梁州汝南王，京畿的何政与常山王。目前京畿聚集了三十万兵，无人敢来进犯，就看俞州那边有何动静了。”

文宣侯沉思道：“京畿离俞州和梁州山高路远的，应不会发兵去讨伐。”

成王垂眸，“那便是俞州和梁州狗咬狗了。”

文宣侯心头一惊，隐隐觉得，那边怕是要养出一头超级大的凶兽来。

成王抬头看他，“梁州和俞州，你赌注谁？”

文宣侯眼皮子狂跳，小声道：“俞州？”

成王落下棋子，“俞州。”

话语一落，千里之外的石坪城忽然传出一声惊天巨响，整座城池仿佛被动摇。

薄弱的城门被地下的火药爆破，泥土四溅，巨大的冲击力把城门炸烂了一扇，还有一扇摇摇欲坠。

浓烟滚滚中，未受到冲击的士兵被呛咳得无法忍受，底下的守城士兵就没有这么幸运了，直接被震飞。

数枚火药桶引发出的爆破威力可想而知。

东门那边的守城士兵听到这边的动静全都慌了，大营里的土匪皆露出得逞的笑。

这些日他们跟城内士兵斗智斗勇，像地老鼠似的到处都挖些坑，真真假假虚虚实实，打了一场地道战。

现在城门被炸烂，浓烟散去后一眼就能望进去。

赵雉下令攻城。

火药桶陆续往城内抛投，密集的轰炸带着催命符席卷过守城的士兵，轻易就带走了他们的性命。

在那片惨绝人寰的悲呼声中，来自地狱的火焰吞噬人间，它以摧枯拉朽的力量重创这座古老的城池。

密集轰炸打得守城士兵全无还手之力。

赵雉下令入城，俞州兵吹响进攻的号令，手持武器的士兵们一窝蜂朝城门冲去，去割敌军的头颅，挣下属于他们的前程。

三万大军乌泱泱一片喊杀着蜂拥而入。

城内将领得知城破的消息，全都慌了神儿。

青州带来的两万兵为了保住自己的主力，已经有撤退的苗头。

两军在城内交汇，梁州商将军浴血奋战。

为了把东门打开引甘宗群他们入城，赵雉带领精锐骑兵，在郑曲大军的护送下生生从梁州军的包围中杀出重围。

每一场扩张都是用鲜血铺就而成。

这群在刀口上舔血争功名的男人用他们的热血打下一座座城池，侵占九州的每一寸土地，用他们带血的双手刨开王朝腐烂的血肉，肢解它腐朽的一生。

东门那边的城门开启，甘宗群大军入内，三方陷入了激烈的混战中。

最先招架不住的是青州兵，他们在混战中折损了数千人。

这些年俞州兵在一场场战役中练就出超乎寻常的悍勇，常年征战令他们的战斗力完全碾压青州军。

青州因着一直有梁州庇护，好些年没正儿八经打过仗了，不免懈怠，哪里承受得住他们的摧残？

再加之要保住主力护青州，自然不愿意把命葬送在这里。