皇甫坚长听着程昱的话，心里将南方各州的情形，在心底迅速想了一遍。

抵挡袁术的主要力量，其实有三股：最南方的，是交趾以士家为主的世家大族，基本上将袁术挡在了南海郡以东。最北方的，则是以孙坚为主的江东世家，这一支主要以进攻为主，在吴郡等地，给了韩馥等人巨大的压力。

而第三股，则是荆州世家，刘表为荆州刺史，身后是蔡、吴等大世家，以抵挡为主，少有进攻。

而其他的，诸如公孙瓒，袁绍等人，则是‘坐机而动’，虽然有进攻，但影响力十分有限。

而董卓，则一直作壁上观，默默发育，现在谁也说不清楚，董卓到底有多少兵马，多少钱粮。

“真的不能拖延时间了吗？”皇甫坚长紧拧着眉头，轻声自语。

朝廷基本上平定了兖、冀、青各州，北方最大的叛逆，就剩下不成气候的黑山军，经过去年冀州一战，威胁已被降到最低。

朝廷现在更是力推‘新政’，企图恢复民生，增强国力。

因此，稳定，对朝廷来说万分珍贵，哪怕多个半年的和平时间，都有无穷好处。

程昱听着皇甫坚长的话，也仔细想了又想，忽然道：“倒也不是没有机会，只要让董卓与袁术对上，饿狼恶虎相斗，朝廷或许至少还能有两年的时间。”

“怎么让他们对上？”皇甫坚长激动的道。

程昱面露犹豫，见没有其他人，还是道：“朝廷撤出豫州以及半个徐州。”

皇甫坚长双眼大睁，惊愕的张了张嘴，一个字说不出口。

他连忙左右前后四顾，见没有人，这才松口气，不停的眨眼，道：“先生，你这话要是传出去，朝野的口水都能淹死你。”

史阿倒是饶有兴趣的看着程昱，目露欣赏。

作为一个游侠，史阿更在乎心中的‘信义’，对家国的看法并不重，很多事情，都能冷眼客观看待。

是以，他对程昱的说法，十分赞同，认为是解决当前危机的妙策！

程昱刚要再说，余光便见到张超急匆匆上来，抬着手，道：“二公子，下官整顿的差不多了，随时可以去东海郡。”

皇甫坚长道：“嗯，你先去，任命很快就会到。”

张超自然不会对皇甫坚长的话有所怀疑，当即道：“多谢二公子，下官打算连夜拔师。”

皇甫坚长一愣，道：“连夜走？为什么？”

张超也转头看了眼，见没有其他人，坦率的道：“有人传话给我，说陶使君想要找我借兵，下官就这么点兵马，东海与下邳接壤，一万五千人未必能守得住。是以，只能先行一步，不给陶使君开口的机会。”

皇甫坚长没想到还有这一出，看向程昱。

程昱心里透亮，乱世之中，有兵在手就有一切，陶谦想借兵，张超不想借，本质上都是一样。

“张太守，”

程昱向着张超抬手，道：“东海郡遏制吕布北上，与沛县紧邻，乃是要害之地，张太守责任重大！”

张超自然清楚，沉着脸，道：“下官誓死守卫东海！”

皇甫坚长重重点头，道：“张太守保重！”

张超见皇甫坚长等人没有耍滑头，心里大松，再次抱拳，道：“保重！”

张超转身，下了城楼，翻身上马，马不停蹄的南下。

大军缓缓移动，在寒冬腊月，人头攒动，旗帜凛冽。

程昱望着张超的背影，神情渐渐晦涩，像是自语般的道：“广陵郡落入了吕布手里，吴郡的孙坚将腹背受敌，并且在九江郡的袁绍也将不好过，或许，未必要朝廷后退，袁术与董卓，很快就要真的对上了。”

皇甫坚长听着程昱的，原本还没反应过来的他，忽然惊叫一声，连连拍着脑门，道：“糊涂糊涂糊涂啊……”

徐州另一半落入吕布手里，那原本背靠徐州的孙坚、袁绍，都将陷入孤立无援，甚至是被包围的境地！

程昱摇头，道：“这也怪不得二公子。那孙坚目光短浅，屡屡与丁史君为难，若是他肯帮衬丁史君，局势何至于变成这样？”

皇甫坚长来回踱步，满面焦急，甚至于脸上出现丝丝冷汗，道：“说这些晚了，孙坚，袁绍不能有事，否则整个南方都得落入袁术与董卓手里，万一这虎狼合流，朝廷的麻烦就大了……”

史阿还是第一次见他这么紧张，连忙道：“袁术与董卓有灭族之仇，他们不会结盟。”

皇甫坚长还在来回踱步，心里千思百转，不断摇头，道：“这谁也说不准，这种可能不能出现！孙坚，袁绍……他们出事，刘表将独木难支，整个南方都将落入叛军手里，不行不行，绝对不行……”

程昱见皇甫坚长这么大反应，情知说的严重了，道：“二公子，这是下官判断的最糟糕的情况，孙坚在吴郡根基深厚，不是那么容易击垮的，袁绍背靠汝南，有公孙瓒在后，不会那么快落败，不用那么担心……”

皇甫坚长瞥了他一眼，仍旧难以安心，道：“不行，我得给我父亲写信，必须要阻止吕布投靠董卓，要保住孙坚与袁绍，一定要拖住袁术，朝廷需要时间……”

程昱听着，并没有阻止。

在他看来，朝廷那边得到消息，也会做出判断，用不着他们这边紧张的出谋划策。

“校尉！”

忽然间，一个皇城府的卫士急匆匆跑上来，紧张的道：“寿春那边的急报，说是袁绍轻敌冒进，被张郃包围在寿春，形势十分危急。”

皇甫坚长一把夺过信，扫过一眼，神情凝重无比的看向程昱，道：“怎么办？”

程昱十分冷静，面露思忖，道：“这张郃……还真是不简单，明明被赶出了九江，居然还能设伏，将袁绍围困在寿春。二公子，现在的关键，是荆州的刘表了。”

皇甫坚长直摇头，道：“袁绍，孙坚都不能有事。走，现在去九江郡！”

程昱见皇甫坚长说着就要下城楼，追着道：“二公子，我们去九江也帮不了什么忙，而且那边十分危险，不如去相县，盯着董卓，更为有用。”

皇甫坚长脚步飞快，道：“先生不懂，去年我在宫里陪陛下用膳，陛下无意中说过，孙坚，袁绍，刘表是第一道防线，这防线至少三年内不能丢，这才第二年，必须要再撑一年！”

程昱丈二摸不着头脑，道：“二公子，去了九江又能如何？那边我们是无兵可调的。”

皇甫坚长边走边急思，道：“也不是完全没有，公孙瓒我能调动，我们加快脚步，或许能追上关羽。”

程昱见皇甫坚长万般着急，忽然道：“二公子有没有想过，袁绍轻敌冒进，真的是无意的吗？他与袁术，可是亲兄弟！”

皇甫坚长脚步猛的一停，双眼怒睁，转头盯着程昱，道：“先生是说，那袁绍，是故意的，他们两兄弟，一同谋反了？”

程昱肃色道：“二公子，不能排除这种可能！下官觉得，现在的当务之急，反而不是救出袁绍，应该是作壁上观，将一些人与事，看看清楚！”

皇甫坚长心里惊疑不定，对于程昱，心里是十分佩服。