李小牙略显意兴阑珊，这趟差事没什么油水，只有一点功劳，但这点功劳对他而言，没什么用，他如今已升到千户，再想往上升，不但需要资历功劳，还要看有没有空缺的职位？

他是在职的锦衣卫，不是那种皇亲勋贵挂名的锦衣卫，他若是升锦衣卫镇抚使，指挥佥事，指挥同知，那必定是在职的实权官职，但现在两京的锦衣卫，千户以上的职位都没有空缺，即便积累足够多的功劳，也要等人退下来了，才有可能顶上去。

如今的北京锦衣卫高层，多是兴王府出身的青壮派，可能十年内都不会有告老的，相比之下南京锦衣卫高层全是老头，年纪都不小了，就看哪个老头先退下来了。

“老大，让一让。”

站在舱门口的李小牙回过头，看着走出来的三脚拐：“你也出来透气？”

“我去喂一下鱼。”

“……”

李小牙让出一条路，拍了拍擦身而过的三脚拐，笑道：“可别掉下去。”

“不会的。”

李小牙目送三脚拐走向船尾的吊笼，常家父子哆哆嗦嗦地回来了，他们是在舱内烤太久炭火了，怕中炭毒，出来透一下气，但一月的天气可太冷了，他们只是在船头吹了一下风就扛不住了。

“外面风好冷。”

“有吗？”

李小牙穿得像球一样，还套着棉甲，并不觉得太冷。

常家父子进了舱，急忙烤火去了。

麻子搓着手走过来了，问道：“老大，您怎么不烤火了？”

李小牙回道：“我出来透透气，舱里太闷了，我怕烤炭太久会中炭毒。”

“哦。”

三脚拐上完茅房，也哆哆嗦嗦地回来了。

“太他娘冷了，腚像被刀割了一样。”

“寒风刺股。”李小牙肃然道：“这个季节，我们一定要保护好自己的屁股。”

“……”

李小牙看向远方的河面，他们只能乘船至山东德州就要下船了，只因北直隶的河段还处在冰封期，他先前忘记季节了，一月份的北直隶航道是不通航的，他们只能从德州转陆路去大同了，陆路比原先多了大几百里。

李小牙回到舱内烤火，听三脚拐讲一些老马的经验。

这个季节，最危险的不是大同城内生乱的士兵，而是一路上的严寒、流民、逃兵，南北直隶在冬天，每年都有很多人因饥荒变成流民，进而变成强盗，由于边军太苦，逃兵也很多，许多士兵逃出卫所后，变成了响马，冬天的时候，食物相当匮乏，强盗响马们会异常凶悍。

人在饥饿的时候，脑中只有一个念头，那就是填饱肚子。

哪怕只有数十人的强盗响马，也敢公然抢劫上千人的运粮团，因此他们想一路平安到达大同，太困难了。