此时已是六月初十，地里的水稻正在灌浆。中午艳阳正烈，几个农人正坐在一颗大树的树荫下躲阴凉。
一老汉抬了抬头，眯缝着眼睛往天上看了看，低下头咧着嘴笑笑，“这太阳好，要是落几场雨，地里的庄稼可吃不住。怕是要减产。”
一人附和，“可不是。今年年景好，地里也不缺水，今年家里能多落下几斤粮。”
一家老小能多吃几顿，能填饱肚子，比什么都强。
几人正聊着地里的庄稼，全然未发觉一行人正在接近。
赵广渊一行人，行至此处，因这些日子都是在马上吃的干粮，便决定到林子里看看有没有活物，打上几只也能祭一祭牙口。
结果才从林子里出来，就听到几个农人正在躲阴凉聊天。
“老丈。”赵广渊走了过去。
几位农人见着他们一行人，虽一脸风，尘，但气势穿着显见富贵，又个个牵着高头大马，不由地蹲身捡起锄头铲子等各种农具抱在怀里，“你们是什么人？”
“老丈别害怕。”赵广渊安抚领头的一个老汉。
“我等是府城来的，路过此地，本想进林子打些猎物，充充饥，结果也不知是天太热还是咱们此地猎物太少，竟是一只野鸡都没打着。”
见他和善，几个庄稼人怀里抱着的农具都松了松，但仍是不放手。
领头老汉笑道：“咱这林子哪有什么野物，要有，也被村子里那些小子寻摸去了。”
本来听着几个农人正说着挖沟渠建大坝的事，有心想问几句，又见他们谨慎，赵广渊便摸了摸肚子，“我等行到此处，干粮已用尽，正不知何处去买。不知村里能不能卖我们一些吃食？”
几个庄稼人齐齐看向领头的老汉。
赵广渊也看出这位老汉隐有领头人的样子，“莫非老丈是里正，还是村长？”
“他是我们村的村长。”
“幸会幸会。”
那个叫刘大川的村长，摆了摆手，“都是村里人看得起。”
又打量了赵广渊一行人一眼，眼前十来个人，瞧着都不文弱，怕都是练家子，万一是坏人，倒给村子惹了麻烦。
赵广渊给身边的张志使了个眼色，张志便从怀里掏出荷包，走向那几人，一人手里塞了一角银子，瞧着都有好几钱的样子，村长手里的略重了些。
几个庄稼人极少有机会见到银子，摸着手里的银角子都有些激动，齐齐看向村长。
刘大川捏了捏手里的银子，面色略略挣扎。
“刘村长，我等都不是坏人，就是饿狠了，人累马疲，想找个地方买些吃食，再歇上一歇再赶路。”
赵广渊又说，“我等的马匹可以由着村长找人带去看管，喂它们一些水和草料，到时与饭钱一并计算。”
把马扣给村里？
这么一说，又见他们一行人确无恶意，刘大川便点了点头，把锄头扛到肩头，“那你们跟我来吧。”
另外几个庄稼汉一听，也忙跟了上去。
村里不常来外人，一来就来了这么多，还大方得人人都给了赏，地里刨一月也得不到这么些啊。而且要是一会帮着做饭喂马，没准还有赏钱。
个个去了警惕，只想从这群贵人身上再赚几个钱。
赵广渊一行人跟着进了村道，一路静悄悄的，没人走动。可能是大暑天，都在躲清凉。等进了村口，才看到一颗大树下坐着一群乘凉的老人小孩。
见着这么一行人，惊得齐齐站了起来。
一些老人还把年幼的孩子搂在怀里。
“村长？”
“无事。”刘大川挥了挥手，“过路的，到我们村歇歇脚。”
众人皆松了一口气，又齐齐打量赵广渊一行人。
刘大川又说道：“谁家里有肉的，送些来我家，这些贵人会出银子买，若菜地里有可以吃的菜，也拔些来。”
众人一听，眼睛大亮，顾不上打量人了，“我家有肉！”“我家也有，地里也有菜！”
“鸡蛋要不要？”
“要！”张志咧着嘴，“我们这一行人吃得多，一路饿瘦了，大婶大娘们要是家里有，都送到村长家，我们会出钱买。”
话一落，就见几个老太健步如飞，急急往家里跑。跑不动的就推着身边的孙子孙女，让他们跑家去拿菜拿肉拿鸡蛋。
“别走。”刘大川又喊了声，“谁家里有多余的人，来几个人帮着喂一喂贵人这些马。”
跟着刘大川的几个庄稼汉便人人上前去牵了一匹。银子想赚，但多的不敢牵。怕马脾气不好，搞不定。
结果还有几匹马没人认领。
年纪小的孩子目光艳羡地盯着这十几匹高头大马看，不敢靠近。村里牛都少见，何况这么些毛皮蹭亮的马。只有年纪稍大些的，应声：“我来喂我来喂！”
怕这些马不服管，赵广渊留下两个人照看马匹，余的都跟去了村长家。
刘大川家里的女人已经听说他带人回来了，正站在门口看。
“快给贵人做饭去。”
“还请婶子帮着收拾些饭菜出来，能饱腹就好。”赵广渊刚说完，张志便极有眼色地走过去，往村长妻子手里塞了一个荷包。
摸一摸，掂一掂，起码得有四五两。
村长妻子脸上扬了大大的笑，“这就给贵人做去。”拉了几个儿媳往厨房跑，又让人去倒茶水。
很快，村里送肉送菜送鸡蛋的也来了。
村长妻子带着几个女人，在厨房里一通忙碌，很快就整治了一桌子菜出来。
“乡下手艺，贵人莫嫌弃。”刘大川招呼着。
张志摸着肚子，“好香！”朝村长妻子竖了竖大拇指，“闻着就香，一会我得吃三大碗。”
旁边一人踢了他一脚，“好像主子亏待了你一样。”瞧这出息。
他们都是从昌平山里被调出来的，跟着主子一路南下。府里的人主子不好用，怕被人认出来，便从山里把他们调了出来。除了他们这十二个人跟在明面上，暗地里还有一支队伍跟着主子。
一路虽辛苦，但主子并没有苛待他们。来之前就给了他们每人一百两银子了。
村长妻子听着笑得开心，“乡下手艺，上不了台面。”这些贵人瞧着是见过大世面的，只盼不嫌弃就好。
结果众人闻着饭香，埋头一顿猛刨，热食进肚，吃得那叫一个满足。村子妻子瞧着这才放了心。
赵广渊又让张志给了她二两银子，做为辛苦钱。
“这怎么好意思。”笑眯眯收了。
给的人大气，收得人开心，于是赵广渊等人与她们闲聊时，那是半点没瞒着，让赵广渊也得到了不少信息。