金果红着脸告诉海棠：“他以为额会跟着老爷太太走，不会留在肃州城，所以不敢开口。额跟他告别时，他才看出了额的意思……”

海棠无语地看着她：“说实话，你也瞒得太好了。几时看上人家的？居然从头到尾一声不吭。你今儿要是不说，我还蒙在鼓里呢！”

金果搅着手指，双眼目光闪烁，没好意思与海棠对视：“额其实跟太太提过一回……太太也在等刘家开口呢。额也不知道刘家是个啥意思，万一不成……叫人知道，额还有啥脸面？”

海棠叹了口气，却也知道金果是祖母马氏的侍女，只是借给她使罢了。她虽跟金果每天睡在一间屋里，可金果真正信赖的还是祖母。

不过，金果能在肃州觅得如意郎君，也是件好事。她这个长相，在楚胡边疆地区生活没什么，但到了中原地区，哪怕是偏西北的长安，就显得太过引人注目了。海西崖可未必有把握能护住这个丫头，还不如让她留在有更多同族人聚居的肃州生活下去呢。

这么想着，海棠便对金果道：“你有了好姻缘，我也为你高兴。可惜我赶不上你的婚礼了，得提前送你一份贺礼才行！”

金果羞红着脸，笑着向海棠道谢，又道：“太太教过额写字，额会给你写信的。”

海棠笑着点头：“好呀，到时候你就告诉我，肃州的葡萄园建得怎么样了？玻璃作坊是不是又出了新款式？还有斜对门的王百户家，是不是又闹出了新闻？”

金果吃吃笑着应了。

在她们主仆俩说私房话的时候，正屋里，马氏也在跟心腹崔婶吐槽金果的婚事。

自打金果告诉她刘家小子的情况后，她就提前几个月考察过对方了，心里还是挺满意的，觉得这小子人老实，脾气不错，又能干活，是个正经过日子的人。刘师傅为人方正厚道，家境殷实，没有续弦的打算，家里也没有难缠的亲戚。金果嫁进刘家，日子应该能过好。

拿定了主意后，马氏就只等刘家上门了，偏偏等来等去都不见有动静。刘家小子似乎只知道献殷勤讨姑娘欢心，却没有正经议亲的意思。她还以为这事儿不成呢，没想到自家准备要走时，刘家反倒上门了。

马氏道：“真真等得额心焦！他家再不吐口，额就不知该咋办了。”

崔婶也对刘家有点意见：“既然有意求亲，他家就该早些开口的。顾虑再多，也要问过才知道成不成。拖到如今才急急上门提亲，老爷太太都准备要出发了，想给金果风光送嫁都不成。”

马氏叹道：“罢了，只要他家日后好好待金果就成，旁的都在其次。回头额给金果备上一份好嫁妆，定叫她风风光光出门子！”

(本章完)