侍从见我几人已是不见踪迹，方露出一丝笑意，环顾周围已是空无一人，方高声一喝，“来人。”便是于长亭后的马车内走出一人，手中端着一碗尚冒着热气的药汤，近前来俯身送至黄老前辈眼前，“先生将这药服下吧，陛下正在宫中等候呢。”

黄老前辈竟是缓缓睁开双眼！轻轻出声，“走了？”

“是，”侍从与来人皆是冷笑。

黄老前辈接过药碗一饮而尽，抹了抹嘴角药渍，微微一笑，“有劳陛下费心了。国师真去了边境吗？”

那人一笑，并未接药碗，反是退开了数步，“国师怎会亲往险境？不过我们兰大人确是去了的。”

侍从一愣，“你是何人？陛下遣来的人呢？”

未及他再言说什么，黄老前辈却是再度一口血喷了出来，便是再如何也止不住了。

“先生！”侍从大惊，忙扶住他。

黄老前辈已是再无气力，抬手指了指那人，侍从仅是微微听得“老贼”二字，便见黄老前辈的手猛然落下，却是怒瞪双目气绝而亡。

“先生！”奈何侍从再如何呼喊，已是为时已晚。

“莫要再喊了，现下他已是死透了！哼，竟是违逆国师之意，自不量力！真真死有余辜！”言罢便是一甩长袖转身离去。

“你！你们竟然！”侍从仍要说什么，却已无用，独独只得恸哭不已。

而此时，楼兰、乌孙、大汉三国交境之处，兰鲜玉冠束发、一身战袍，雕裘的披风亦是被大漠边缘的风吹动了衣角。然思绪却是回至了前日——

“国师！不知国师归来，小的等不及恭迎，还请国师恕罪！”国师府前，苏吾启率着众人跪拜一地，姬伯满脸笑容虚抬一手相扶。

“管家费心了！”边说边是引着兰鲜入府。“此乃匈奴大都尉，亦是本国师新纳徒儿，吾启便是安置下处吧。”

“喏！”苏吾启并未质疑，侧身吩咐一声便是随着姬伯一同进得正堂，待奉上热茶方于其耳际低语数句。

姬伯闻言先是一惊、随之一喜，而后便是朗笑出声，“哈哈哈，好啊，甚好！吾启，你便进宫去拜见蔡羽展，告知我与鲜儿归府一事，再令其转达陛下，明晨老夫便是进宫觐见陛下。”

转日寅时初始，姬伯便是独自前往皇宫，直至正午方归来。

“鲜儿啊，今晚国主陛下设宴款待你这远途而来的匈奴贵使，你便随为师一去。仅是，那大汉的顾名亦是于楼兰做客，届时必是一见的。”

兰鲜双眉一蹙，“师傅可是需得徒儿与之相较？”

“哈哈哈，鲜儿果真聪慧过人、机敏非常！”姬伯闻言大笑，“你只需做出谦恭之态便好，其余的自会有国主周全。”眸内闪过一丝隐晦暗光，兰鲜虽是捕得，却并未多嘴一问。

待及接风宴罢，回转国师府途中，姬伯暗暗告知兰鲜今晨便是布下这一计，却是万般叮嘱必是得将我所伤。

“师傅，”兰鲜不解，“即便徒儿得了不少功力相助，恐是未见得可敌得过那顾名竖子！恐是有负师傅重托！还望师傅指点一二。”

“鲜儿无需自谦！且明日恐需得近巳时方可见得那顾名，恐是届时他已是虚弱得很！鲜儿尽管放心，必是可将其所伤。唯一条，断不可取其性命！亦是不可将其重创。”见兰鲜更加疑惑，便抬手至其肩部，“日后你便可知，他，尚且有所用处。”

兰鲜思之此处，便更是觉出姬伯于我必有所期，却不得内情。耳听得马蹄之声，方见了来人。

“大人，可要准备？”一名黑衣人上前施礼，甚为恭敬。

兰鲜微微侧目，“遣人去知会那乌孙国主了吗？”

“大人放心，均已妥帖。国主知晓是单于之意，便传了口谕，称这班兵卒凭大人驱使。”

“好，那便都换了乌孙兵将服饰吧，也该是快到了。”