第六百二十章 打得一手好算盘(1 / 2)

紫禁城,甘露宫。

清晨,当嘉靖从皇贵妃沈氏的房间里出来时,早已等候在旁的吕芳当即上前,俯下身体,压低声音道。

“陛下,出事了!”

“哦,出什么事了?”

嘉靖听闻吕芳此话,脸上顿时浮现出好奇之色,只见其瞥了一眼吕芳,出言询问道。

吕芳见此情形,在脑海中整理完语言后,方才小心翼翼地出言禀报道。

“启禀陛下,奴婢得到消息,说是不久前,被小阁老严世蕃请去为贡院驱邪的那几名道士,全部死于非命,现场也没有任何打斗的痕迹!”

“昨天晚上,小阁老严世蕃在收到汇报后,亲自去了一趟现场!”

“眼下,朝中流言四起,说是鬼神作祟,甚至于还有的官员,想要上奏,请求您推迟接下来的考试!”

嘉靖听闻吕芳此话,不由得冷笑一声,旋即沉声道。

“哼,什么鬼神作祟,依朕看,借着这个机会,来推迟考试才是他们的目的吧!”

随后,只见嘉靖将目光从吕芳的身上收回,如此吩咐道。

“这里不是说话的地方,我们回乾清宫!”

“遵命,陛下!”

吕芳听闻嘉靖此话,当即神色一凛,沉声应道。

在这之后,吕芳便紧跟着嘉靖的步伐,一同向着乾清宫所在的方向行进。

……

内阁外,待严嵩所乘坐的轿子停稳以后,一旁的严世蕃当即上前,抢先一步,将严嵩从轿子里搀扶下来。

此刻,在严世蕃的脸上,满是信服之色。

“父亲,您说得没错,眼下朝中已经是流言四起,请求陛下推迟考试的论调,早已甚嚣尘上!”

严嵩闻言,颇为淡然地瞥了严世蕃一眼,转而询问道。

“那你觉得,陛下那边,会向他们妥协吗?”

“不,不会的,只要陛下认定了一件事,那么他就会想方设法地去做!”

严嵩的话音刚落,严世蕃便斩钉截铁地应和道。

严嵩在听完严世蕃的这句话后,点了点头,将目光从严世蕃的身上收回,不紧不慢地开口道。

“嗯,你明白这点就好,待会儿见到陛下,知道该怎么说了吧?”

“父亲,您的意思是……”

严世蕃闻言,脸上满是犹疑之色,下意识地出言询问道。

严嵩见此情形,顿时勃然大怒,旋即用恨铁不成钢的目光看向严世蕃,出言斥责道。

“严世蕃,你这个蠢货,难道说,伱以为你能够瞒得过陛下不成?”

“待会儿见到陛下,记得把你知道的情况,和盘托出,不要有半点隐瞒!”

严嵩在说到这里的时候,停顿了片刻,又紧跟着补充了一句。

“是,父亲,孩儿知道了!”

在听完严嵩的这番解释后,严世蕃这才反应过来,恭敬应声道。

正当严世蕃打算搀扶着严嵩,向内阁行进时,他眼睛的余光,瞥到了徐阶、高拱、张居正的轿子。

随后,只见其俯下身体,压低声音道。

“父亲,徐阶、高拱、张居正也到了!”

“嗯,我知道了!”

严嵩说完,当即垂下眼眸,漫不经心地看向地面,不知道在想些什么。

不多时,只见徐阶三步并作两步,来到严嵩的身旁,恭敬道。

“见过严阁老!”

“哦,是徐阁老啊!”

严嵩闻言,用浑浊的眼睛,上下打量了徐阶一番后,方才开口道。

在徐阶之后,一旁的高拱以及张居正,也紧跟着,向严嵩恭敬行礼道。

“见过严阁老!”

“嗯。”

严嵩对于高拱和张居正的问候,只是微不可查地应了一声,旋即便收回目光。

在这之后,只见严嵩和徐阶并排走在一起,而严世蕃、高拱、张居正三人,则保持一个适当的距离,跟在他们身后,不发一言。

徐阶在跟严嵩互相寒暄几句后,旋即步入正题。

“严阁老,昨天晚上发生在贡院的事情,您听说没有?”

严嵩听闻徐阶此话,面露笑意,紧跟着应和道。

“徐阁老,实不相瞒,老夫昨天晚上很早就睡了,因此并不清楚,贡院那边究竟发生了什么事!”

徐阶眼见严嵩不接自己的话茬,眼中顿时闪过一丝阴厉之色,暗自道。

“哼,严嵩,你这个老东西,还在这里跟我装傻,我看你是不见棺材不落泪!”

随后,只见徐阶收敛心神,脸上浮现出担忧之色,缓缓道。

“既然严阁老不知道贡院那边,究竟发生了什么,那就让我来给您讲一讲吧!”

“据说贡院那边,有脏东西作祟,被小阁老派去驱邪的那几名道士,全都死于非命!”

“其实死几个道士倒也没什么,但关键是再过几天,朝廷就将在贡院,举行专门针对于宗室、勋贵们的考试,我担心小阁老那边……”

严嵩听闻徐阶此话,虽然明面上没有表现出什么异样,但心里却早已骂上了。

“哼,徐阶,你这个不要脸的东西,恐怕你现在早就乐开花了吧,居然还装模作样地上前安慰,说不定这件事情就是你徐阶在背后一手策划!”

“看来陛下早先给你的评价果真没错,你徐阶果真是一个卑鄙无耻的小人!”

随后,只见严嵩回过神来,将目光从徐阶的身上收回,颇为平淡地应声道。

“这件事情就不劳徐阁老费心了,老夫会处理的!”

严嵩在说完这句话后,便别过头去,看向远处的景色,也没有了再交流的欲望。

“哼,严嵩,咱们接下来等着瞧吧!”

徐阶如此想着,不由得加快了脚下的步伐。

……

紫禁城,乾清宫。

很快,吕芳便跟随嘉靖的步伐,回到了乾清宫。

待主仆二人回到乾清宫后,只见嘉靖坐于龙椅之上,用一只手支撑起下巴,开始思考起了整件事情的来龙去脉。

随后,只见嘉靖回过神来,看向一旁的吕芳,紧跟着询问道。

“吕芳,朕记得,你先前说过,因为贡院那边发生的事,眼下朝中流言四起,甚至有官员想要借着这个机会,请求朕推迟考试,对吧?”

“是的,陛下,目前主要是那群言官们在闹事!”

侍候在嘉靖身旁的吕芳闻言,当即不假思索地应声道。

“嗯,让朕好好捋一捋,首先是严世蕃为了即将到来的考试,去请了龙虎山那边的道士前去贡院驱邪,然后,这些道士在贡院内死于非命!”

“再然后,朝中流言四起,那些官员便想要借此机会,让朕推迟即将在贡院举行的专门针对宗室、勋贵们的考试!”

嘉靖在说到这里时,不由得冷笑一声,用手轻轻摩挲着龙椅上所雕刻的龙头,自顾自地说道。

“哼,这些家伙,真是打得一手好算盘啊!”

旋即,只见嘉靖将目光转向一旁的吕芳,出言吩咐道。

“吕芳,你马上去一趟内阁那边,把严世蕃给朕叫过来,朕要找他问一问详细的情况!”

“遵命,陛下!”

一旁的吕芳听闻嘉靖此话,当即神色一凛,沉声应道。

在这之后,吕芳并未在乾清宫内停留太久,而是径直离开,向着内阁所在的方向行进。

……

内阁之中的光景,相较于以往并无太大的变化,众人都在各自处理着被胥吏送来的奏疏。

只是,在这看似平淡的光景中,却隐藏着许多阴霾,无论是严嵩还是徐阶,他们的注意力都没有放在那些急需处理的奏疏上。

而严世蕃的脸上,则满是无法掩饰的担忧之色。

“唉,也不知道待会儿陛下会问我什么问题?”

“万一这件事情惹得陛下震怒,进而……”

严世蕃如此想着,脑海中适时浮现出相对应的画面,当他回过神来时,忍不住打了个寒噤。

就在这时,张居正的声音在一旁响起:“咦,这是刑科给事中,欧阳一敬的奏疏?”

张居正的话音刚落,瞬间吸引了在场所有人的注意力。

原因无他,这个欧阳一敬,可是一块极为难啃的骨头,不仅仗义执言,不畏权贵,就连骂人的功夫也十分厉害,堪称言官们的领袖!

一旁的严嵩闻言,脸色顿时变得无比难看,只见其紧咬牙关,无声自语道。

“该死,那群言官们怎么也掺和进这件事来了?”

随后,只见严嵩强压内心的不安,看向一旁的张居正,转而询问道。

“那个欧阳一敬,在奏疏中都写了些什么?”

就连严嵩自己都没有意识到,此刻,自己的语气有些发怵。

毕竟这个欧阳一敬,以从七品的官职,弹劾三品以上的文武官员多达二十余人,不仅如此,他还弹劾了英国公张溶!

倘若不是迫不得已的话,严嵩是真的不想跟这种人对上,毕竟骂也骂不过,打也没法打,实在是太窝囊了!

迎着众人好奇的目光,张居正在将奏疏中的内容大致浏览了一遍后,缓缓道。

“这个欧阳一敬,在奏疏中请求陛下,推迟考试!”

“什么,他一个小小的刑科给事中居然敢……”

张居正的话音刚落,只见严嵩勃然大怒,猛地从座椅上起身,旋即失声道。

但随后,严嵩便反应过来,重新坐回到自己的位置上,在环视一圈后,满是歉意地说道。

“抱歉,失态了!”

众人对于严嵩的这番话不置可否,而徐阶虽然面色平静,但他心里却早已笑开了花。

“哼,严嵩,你也有今天啊!”

在这样一个小插曲之后,一个无法避免的问题,摆在了众人面前,那就是该不该按照既定流程,将欧阳一敬的这封奏疏,送到司礼监那边去。

倘若按照既定流程,将欧阳一敬的这封奏疏,送到司礼监那边去,到时候肯定会惹得陛下震怒,倘若不递的话,流程上又说不过去。

最终,只见高拱站了出来,小心翼翼地看向严嵩和徐阶所在的方向,出言询问道。

“严阁老,徐阁老,你们说,欧阳一敬的这封奏疏,究竟是递,还是不递?”

严嵩听闻高拱此话,脸上顿时浮现出纠结之色。

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