管家说完，便从袖中将一封书信取出，恭敬递交到徐阶的面前。
在接过书信以后，只见徐阶将目光从管家的身上收回，摆了摆手，出言吩咐道：“嗯，我知道了，你先下去吧！”
“是，老爷！”
眼见自己此行的任务已经完成，管家也没有继续停留的意思，在应声后，迈步离开了房间。
在离开的时候，管家还顺带着将房间的门，也一并带上了。
待管家离开房间以后，只见徐阶迫不及待地将信封拆开，开始浏览起了上面的内容。
“父亲，近来身体可好，父亲，孩儿已经收到了您的回信，并将信转交到了族长的手中。”
“族长在看完信中的内容后，大为惊骇，将族人都召集了起来，并三番五次地强调，任何人均不得假借父亲您的名义，违者一律家法处置，并从族籍上除名！”
“另外，据孩儿的观察，自从族长强调了上述的事项以后，类似的事情少了不少……”
……
在将信中的内容浏览完毕后，徐阶整个人都松了一口气。
毕竟，倘若继续放任族里的那些人，打着自己的招牌，四处为非作歹的话，自己肯定会受到牵连。
到那时，别说在死后入‘功臣阁’了，能否安稳致仕，都得打一个问号。
“还好，一切都在往好的方向发展，多亏了严嵩先前在宴会上的提醒啊！”
旋即，只见徐阶将手上的信封放至一旁，抚了抚胡须，如此感慨道。
话虽如此，但徐阶仍旧想不明白，为什么严嵩要冒着风险提醒自己。
毕竟，双方明争暗斗这么多年了，彼此都恨不得将对方除之而后快。
徐阶扪心自问，倘若把自己放到严嵩的这个位置上，自己一定会牢牢抓住这个机会，借题发挥一番，痛打落水狗。
随后，只见徐阶用一只手支撑起下巴，如此想道：“为什么严嵩当初要冒着风险，在宴会上，提醒我多加注意呢，是有别的什么企图吗？”
此时，徐阶的大脑飞速运转，一个又一个的猜想在他的脑海中闪过，然后又被一一排除。
时间就这么缓缓流逝，不知道过去了多久，徐阶突然灵光一闪，猛地一拍大腿，自顾自地说道：“我明白了，俗话说得好，飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹！”
“与其换一个自己并不了解的对手上来，还不如继续维持现状，毕竟，我跟严嵩斗了这么多年了，早已知根知底，彼此之间都很清楚对方的脾气、秉性！”
徐阶越想越觉得有可能，毕竟，只有这样，一切方才能够解释得通。
在这之后，只见徐阶微不可查地摇了摇头，暗自感慨道：“看来这个严嵩，是打算在内阁首辅的位置上坐到死啊！”
徐阶在说到这里的时候，顿了顿，脸上满是莫名的神色，又继续道：“严嵩啊严嵩，没有人能够在内阁首辅的这个位置上，一直坐到死，还是识相点，早点把位置让出来吧！”
“你要是识相点，兴许到时候我还能饶你一条性命，为彼此保留最后一丝体面！”
……
一夜的时间眨眼便过，紫禁城，内阁外。
待轿子停稳以后，只见严世蕃上前，小心翼翼地将严嵩从轿子里搀扶下来。
“父亲，您慢点！”
“嗯。”
此时的严嵩，仍旧是一副老态龙钟的样子，在严世蕃的搀扶下，向着内阁所在的方向，缓步行进。
父子二人还没走出去几步，只听身后传来徐阶打招呼的声音：“严阁老！”
严嵩闻言，猛地停下脚步，转过身来，用浑浊的眼睛上下打量了徐阶一番后，方才不紧不慢地出言应和道：“哦，是徐阁老啊！”
待话音落下，只见徐阶三步并作两步跟上严嵩的步伐，与严嵩并列而行。
一旁的严世蕃见此情形，颇为识趣地慢下了脚步，远远地落在了二人后面。
随后，只见徐阶将目光从远处收回，率先挑起了话题：“近来的天气真不错啊，也不再那么冷了！”
严嵩听闻徐阶此话，点了点头，笑着应和道：“是啊，冬天总算是过去了，不然的话，我这把老骨头，可支撑不住咯！”
徐阶闻言，脸上满是和煦的笑容，紧跟着开口道：“哪里，哪里，严阁老说笑了，依我看，你这身子骨还硬朗着呢！”
在这之后，只见徐阶将目光从严嵩的身上收回，装作不经意似的，向严嵩询问道：“话说严阁老今天怎么来得这么早，是有什么事情需要处理吗？”
严嵩闻言，也没有隐瞒的意思，当即便将‘功臣阁’的设计方案已经定下来一事，毫无保留地叙述给了徐阶。
在从严嵩的口中得知这一消息后，徐阶的脸上满是掩饰不住的好奇之色。
随后，只见其停下脚步，转过身来，将目光放在此刻正远远跟在二人身后的严世蕃身上，向其确认道：“小阁老，工部那边是打算将‘功臣阁’修建为一座塔吗？”
迎着徐阶那满是好奇的目光，只见严世蕃不假思索地出言应声道：“是的，徐阁老，工部那边打算将‘功臣阁’修建为一座塔！”
“待落成以后，每一层都能够被用来存放画像，不仅能够最大限度地利用其中的空间，而且视野开阔，结构强度高，纵使日后想要改建，也十分方便！”
在听完严世蕃的这番话后，只见徐阶一副若有所思的样子，此刻，在徐阶的脑海中已经勾勒出了‘功臣阁’的大致样式。
旋即，只见徐阶低下头，用只有自己才能够听到的声音说道：“将‘功臣阁’修建为一座塔的话，貌似也能够接受！”
在这之后，只见徐阶回过神来，看向严世蕃所在的方向，点了点头，出言勉励道：“嗯，这个想法很是精妙，不错，不错！”
“哪里，徐阁老言重了！”
严世蕃听闻徐阶此话，脸上满是自谦之色，俯下身体，恭敬应声道。
随后，众人又就此事寒暄了几句，然后默契地结束了这个话题。
“行了，时候不早了，咱们该进去忙了，近来需要处理的事务可不少呢！”
“嗯，走吧！”
严嵩在应了一声后，然后便在徐阶的搀扶之下，拾阶而上，迈步踏上了内阁的阶梯。(本章完)