此时的他们，脸上满是掩饰不住的忧虑之色。
在小心翼翼地斟酌完语气后，只见罗龙文转过身来，看向不远处的张润德，出言询问道。
“张大人，你说事情会不会真的如朝中流传的那样，严阁老真的病重了？”
“唉，难说啊，毕竟在这之前，前来拜访严阁老的人，都被拒之门外了，由此可见，严阁老的病情应该不容乐观！”
张润德在听完罗龙文的这番话以后，脸上也满是犹疑之色，摇了摇头，如此回应道。
在脑海中尝试着预想了一下自己可能会有的下场以后，罗龙文的脸上满是心悸之色，自顾自地说道。
“严阁老可千万不能有事啊，严阁老要是出了什么事，那咱们可都完了！”
一旁的张润德闻言，对此也是颇为认同，出言应和道：“是啊，希望严阁老没事吧，不然的话……”
不过还没等他把余下的话说完，便看见了严世蕃的身影出现在他的面前，吓得他整个人一哆嗦，支支吾吾道：“小……小阁老，您……您来了？”
“嗯。”
严世蕃听闻张润德此话，只是颇为淡然地瞥了他一眼，然后自顾自地坐于主位。
……
正当张润德还在为先前的话，感到惴惴不安之际，只听严世蕃的声音响起：“说吧，你们两个这么晚跑过来，到底有什么事？”
待严世蕃的话音落下，张润德在与一旁的罗龙文交换完眼神后，鼓起勇气站了出来，小心翼翼地询问道：“小……小阁老，其实说来也没什么大事，只是近来朝野上下有关严阁老身体的传言……”
严世蕃听闻张润德此话，一副早有预料的表情，只见其将目光从张润德以及罗龙文的身上扫视而过，冷冷道：“父亲的身体并无大碍，难不成，你们也要和那些家伙一样，在背后乱嚼舌根子吗？”
张润德以及罗龙文听闻严世蕃此话，脸上不由得闪过一丝尴尬之色。
他们在得知严嵩病发的消息后，便惶惶不不可终日，生怕严嵩身体突然出现问题。
在召集众人，商议许久后，最终决定，由他们两个来严府看看情况。
而眼下，他们又从严世蕃的口中，得知了严嵩身体并无大碍的消息，着实让他们松了一口气。
随后，只见罗龙文站了出来，义正言辞地说道：“小阁老，您误会了，咱们也是因为担心严阁老的身体，这才来看看情况的。”
一旁的张润德见此情形，也连忙出言应和道：“是啊，小阁老，您是了解我们的！”
对于罗龙文，以及张润德的说辞，严世蕃丝毫不为所动，只见其挑了挑眉，似笑非笑地询问道：“哦，难得你们有这份心，要不要我把严阁老叫来，让你们好好看看啊？”
罗龙文听闻严世蕃此话，下意识应和道：“要是小阁老愿意的话，那再好不过了……”
话音落下，罗龙文仿佛像是意识到了什么一样，摆了摆手，慌忙解释道：“小阁老，您误会了，下官不是这个意思，现在天色这么晚了，还是不要打扰严阁老他老人家休息了！”
严世蕃听闻罗龙文此话，冷哼一声，紧跟着开口道：“嗯，你们知道就好！”
“总之，严阁老的身体并无大碍，你们尽管放心吧！”
严世蕃的这番话，给张润德，以及罗龙文都喂了一颗定心丸，让他们悬着的心得以放下。
只要严嵩还是内阁首辅，那么他们就不用担心遭到清算。
在了解到自己想要的信息后，只见张润德、罗龙文陆续从座椅上起身，向严世蕃辞行。
“多谢小阁老提醒，时候不早了，下官是时候告辞了！”
“嗯。”
严世蕃闻言，并未出言挽留，而是目视二人在管家的引领之下离开。
待张润德以及罗龙文离开以后，严世蕃的脸上满是晦暗莫名的神色。
最令他感到始料未及的是，眼下仅仅只是传出严嵩病发的消息，就使得这些人惶恐不安，甚至不惜冒着风险，亲自登门拜访。
此时的严世蕃，又回想起了早先严嵩曾经对他说过的一番话：“没有人能够在内阁首辅的这个位置上一直赖着不走，你爹我也是一样！”
“你爹我已经当了二十多年的内阁首辅了，累了，与其到时候让别人把你爹，从内阁首辅的这个位置上踹下来，还不如识相一点，主动退下，给后来者让路，你觉得呢？”
想到这里，严世蕃的心中不由得生出一丝彷徨。
他的心里十分清楚，严嵩早晚有致仕的那一天，而等到严嵩致仕以后，自己能不能够扛起重担？
“唉，还是走一步看一步吧，等那天来了再说！”
在如此劝慰自己一句后，只见严世蕃摇了摇头，将内心纷乱的想法尽皆压下，向着自己的房间走去。
……
一夜的时间眨眼便过，清晨，严府大厅内。
此时，桌上摆满了各式各样的珍馐美味，而严嵩则如同往常一样，端着一碗稠粥，慢条斯理地喝着，并时不时夹起一块六心居酱菜放入嘴中。
当严世蕃见到这一幕的时候，整个人都松了一口气，脸上满是掩饰不住的激动之色，暗自感慨道：“太好了，看来李太医开的方子起了作用，父亲没事！”
或许是察觉到了严世蕃的目光，只见严嵩将碗筷放下，看向严世蕃所在的方向，紧跟着开口道：“你还在那愣着干什么，待会儿就要上值了！”
“是，父亲！”
严世蕃闻言，当即强行按捺住内心的激动之色，在应声后，坐到了距离严嵩不远的座位上。
随后，严世蕃从一旁侍女的手中，接过一碗稠粥，哼哧哼哧地喝了起来。
秉承着食不言寝不语的原则，在这个过程中，父子二人谁都没有说话。
待侍女将桌上的饭菜撤下以后，只见严世蕃在斟酌完语句，看向严嵩所在的方向，小心翼翼道：“父亲，自从孩儿昨天将太医院的李太医，请到府上诊治以后，朝中就开始流传，有关您的流言……”
在听完严世蕃的叙述以后，严嵩也算是了解到了大致的情况。
不过其脸上的表情并未有太多的变化，而是点了点头，颇为平静地应了一声：“嗯，我知道了。”
严世蕃见此情形，当即上前，出言询问道：“父亲，难道您就这么眼睁睁地看着吗，要不要孩儿出手……”
严世蕃的话还没说完，便被严嵩摆了摆手，出言打断了：“行了，去备轿吧！”
“是，父亲！”
严世蕃听闻严嵩此话，纵使心中有万般不愿，也只得点头称是。
看着严世蕃离去的背影，只见严嵩将目光收回，颇为无奈地叹了一口气，无声自语道：“为了骗过徐阶，也只能暂时委屈一下你了！”
待轿子备好以后，严嵩、严世蕃父子，先后乘坐轿子，去往了紫禁城。
在乘轿去往紫禁城的路上，严嵩时不时掀开轿帘，看着道路两旁的景色。
严嵩的心里十分清楚，此时，背后一定有很多双眼睛在盯着自己。
而他接下来要做的，就是坐实这些人的猜想——即让他们认为自己的身体真的出了问题，现在只不过是在硬撑罢了！
只有这样，方才能够尽可能地麻痹对手，然后给出致命一击。
很快，严嵩、严世蕃乘坐的轿子，便到了紫禁城。
内阁外，在轿子停稳以后，只见严世蕃抢先一步下了轿子，小心翼翼地将严嵩从轿子里搀扶下来。
“父亲，您慢点！”
“嗯。”
随后，在严世蕃的搀扶之下，严嵩步履蹒跚地朝着内阁所在的方向行进，每走几步，严嵩都得停下来歇息一阵。
而这一幕，也被刚刚乘轿赶到的徐阶尽收眼底。
当徐阶看见严嵩的身影时，瞳孔骤然收缩，脸上满是不可置信的神色。
“这到底是怎么回事，不是说严嵩病发，已经命不久矣了吗，怎么还生龙活虎的？”
“难不成，近来朝中流传的是假消息？”
此时，在徐阶的脑海中，冷不丁地闪过这样一个想法。
不过很快，徐阶便发现了端倪，因为严嵩的步伐，相较于以往来看，要慢上许多，每多走几步，就得停下来休息好一阵。
而且，严嵩的精气神看上去也显得有些萎靡。
“难不成，严嵩是在硬撑？不行，我得亲自去确认一下情况！”
在下定决心以后，徐阶拒绝了轿夫的搀扶，自顾自地从轿子里下来，然后三步并作两步，跟上了严嵩父子的步伐。
在深吸一口气，平复好心情后，只见徐阶上前，率先打起了招呼：“严阁老，这么早啊！”
听闻徐阶此话，严嵩并未立刻作出回应，而是在怔楞许久后，方才回过神来，缓缓道：“哦，是徐阁老啊！”
(本章完)