方越抬头一看，见是李铁牛，忙放下手中的活计，回礼道：“原来是李兄，有失远迎，还望恕罪。不知李兄今日光临寒舍，有何贵干？”

李铁牛哈哈一笑，说道：“方东家客气了。我今日来，是想与方东家切磋一番，不知方东家意下如何？”

方越心中一动，知道这是结交李铁牛的好机会，于是笑道：“李兄相邀，敢不从命？请！”

两人来到药材铺后的空地上，相对而立。李铁牛拔出腰间的长刀，刀身寒光闪闪，透着一股凌厉的杀气。方越则从旁边拿起一根木棍，木棍虽然普通，但在他手中却仿佛有了灵性一般。

两人相视一笑，然后同时动了。李铁牛长刀一挥，一道刀芒向方越劈去。方越身形一闪，躲过了刀芒，同时木棍一挥，向李铁牛的肋下点去。李铁牛吃了一惊，没想到方越的身手如此敏捷，他长刀一横，挡住了方越的木棍。

两人在空地上你来我往地打斗起来，刀光剑影中透着丝丝杀气。但他们的打斗并非生死相搏，而是点到为止的切磋。周围的路人见状都纷纷驻足观看，不时发出阵阵喝彩声。

经过一番激战，两人同时后退数步，然后相视而笑。李铁牛拱手道：“方东家好身手，佩服佩服！”

方越也拱手笑道：“李兄承让了。你的刀法精妙绝伦，让我大开眼界。”

通过这次切磋，方越不仅展示了自己的实力，还成功地结交了李铁牛这位实力不俗的武者，进一步巩固了自己在夏河县武者圈子中的地位。

同时，他也从李铁牛那里了解到了一些关于山阳府的情报，这对他未来的行动具有重要的参考价值。

在接下来的日子里，方越继续以药材铺东家的身份在夏河县深入交往，同时不断收集关于山阳府的情报。他通过与李铁牛等武者的交流，逐渐了解到夏河县与山阳府之间的紧密联系，以及山阳府在武道界的崇高地位。

这一日，药材铺中来了一位神秘的客人。他身穿一袭黑袍，面容深邃，给人一种难以捉摸的感觉。方越心中一动，暗自猜测这位客人的身份。

黑袍人走到方越面前，低声说道：“方东家，久违了。”

“你是？”方越问道。

“呵呵，在下李思道，武成王帐下寻英使。阁下天资横溢，武成王求贤若渴。”

“武成王帐下寻英使”这几个字，方越心中猛地一动，鱼儿终于上钩了。

但他面上却不露声色，他迅速平复心情，拱手笑道：“原来是李使者，失敬失敬。不知使者大人此次前来，有何指教？”

黑袍人李思道微微一笑，说道：“方东家不必客气。我此次前来，是奉了武成王的命令，特地来寻找像你这样的英才。武成王对于武艺高强、才华横溢的武者向来都是求贤若渴，方东家在夏河县的表现，早已传入了武成王的耳中。”

方越心中一动，什么武成王注意到他，这肯定是虚话，听听就好，谁要是信了，那才是傻了。

他迅速调整心态，谦虚地说道：“使者大人过誉了。在下只是一介布衣，些许微末技艺，何足挂齿。”

李思道见方越态度谦虚，微微点头，对他的反应感到满意。他继续道：“方东家太谦虚了。你的实力和才华，在夏河县是有目共睹的。武成王对于你这样的英才，向来都是不惜一切代价拉拢的。不知方东家对于未来有何打算？”

方越心中暗自发笑，这李思道拉拢人的手段倒也直接。他略作沉思后回答道：“在下虽然有些微末技艺，但也自知人外有人、天外有天的道理。对于未来，我自然希望能在武道一途上更上一层楼。若是有机会得遇高人指点，那自然是我莫大的幸事。”

李思道听后，眼中闪过一丝欣赏之色，道：“方东家果然是明白人。既然如此，我便直说了。武成王希望你能加入我们的阵营，共同谋画大事。以你的实力和才华，必能在武成王麾下大放异彩。不知你意下如何？”

方越心中早有准备，他知道自己不能立刻答应下来，否则必会引起李思道的怀疑。于是他露出为难之色，说道：“使者大人，此事关乎在下的前程和命运，还请您容我考虑一番。”

李思道微微一笑，道：“方东家尽管考虑。不过我要提醒你的是，机会难得，稍纵即逝。武成王对人才向来都是求之不得的，你若是错过了这次机会，日后恐怕再难遇到如此好的际遇了。”

方越点头称是，表示一定会认真考虑此事。李思道见状也不再多言，拱手道别后便飘然而去。

待李思道走远后，方越深吸一口气，心中暗道：“看来鱼儿已经上钩了，接下来就是要耐心等待时机的到来。”

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夜幕降临，繁星点点，夏河县城的喧嚣渐渐平息。

方越独自一人坐在药材铺的后院，手中把玩着那枚从灰衣人处得来的精致玉佩，心中思绪万千。

“武成王麾下寻英使……”方越喃喃自语，心中却是冷笑连连。

他知道，自己现在的身份和实力已经引起了武成王势力的注意，这对他来说既是一个机会，也是一个巨大的挑战。

若能巧妙利用这次机会，或许他能更深入地了解武成王的势力，甚至找到夺回“龙脉石”的突破口。

但同样的，一旦暴露身份，等待他的将是无穷无尽的追杀和险境。

正当方越沉思之际，一道黑影悄无声息地落在了他的身后。

方越心中一凛，迅速收敛心神，转身看去，却见是灰衣人站在那里。

“前辈！”方越微微一惊，赶忙起身行礼。

灰衣人微微点头，示意他不必多礼。他走到方越身边坐下，低声问道：“李思道找过你了？”

方越点头称是，将李思道的来意和自己的应对之策一五一十地告诉了灰衣人。

灰衣人听后微微颔首道：“你做得很好。没有立刻答应他是对的。你现在还需要更多的时间和机会来了解武成王的势力。”

方越深吸一口气道：“晚辈明白。只是现在我已经引起了他们的注意，接下来的行动需要更加小心谨慎。”

灰衣人拍了拍他的肩膀道：“放心吧，我会派人暗中保护你的。你只需要按照计划行事就好。”

“多谢前辈关照。”方越诚恳地感谢道。

灰衣人摆了摆手，表示不必多礼。

他接着说道：“接下来的日子，你要更加小心地隐藏自己的身份。我想那位寻英使很快就会再来找你。到时候，自己小心行事，答应对方，然后便可以光明正大的进入山阳府府城”