第840章 台儿庄(求月票求订阅)(2 / 2)

马时胜捧茶的动作一僵,整个人都有些愣住。

柳岚山今日所言,给他诉说了一番江南繁华安定的景象。继续待在山东的利弊也剖析得很清楚。

“马大人若是嫌入朝为官太累,也可挂一个虚衔到苏州颐养。关总兵前年正好在苏州购了一处园林,就在阊门外,乃前朝太仆寺少卿徐泰时的东园,有‘冠吴下名园’之称,可以送与马大人。”

柳岚山说着,从袖中拿出了一张契书推了过去。

“东……东园?”马时胜微微一滞。

柳岚下脸上堆起笑意,道:“东园占地两顷有余,论起来,正好比这台儿庄的城墩还大一点点。”

占地是差不多大,但台儿庄可不是马时胜一人的。

用别人的台儿庄换东园,还加上一个太子太傅的官职,这生意显然很值。

更何况,不做这生意,面对的是王笑架在脖子上的刀。做了这生意,面对的是江南水乡的绮韵繁华。

漕船在运河里轻轻摇晃,倒印着蓝天白云,马时胜闭上眼,看到了后半生的荣华富贵……

~~

峄县。

“台儿庄丢了?他们怎么敢?!”

“马时胜投靠了南京……”

赶到峄县的守备将军名叫“花露浓”,花露浓以前是混漕帮的,曾是德州帮的老管,人称‘花爷’。

德州帮虽然投靠了王笑,但依旧自成体系,鬼泥鳅要养着一大帮帮众,王笑也不敢给他官职。但花爷不同,从花爷想考军机处开始,就脱离了德州帮、接受朝廷授官。

因花爷熟悉漕运,王笑本打算派他驻守台儿庄,但他资历不足,显然是无法镇住马时胜这样的大员,因此只好先调他到兖州府任守备熬熬资历。

此时花爷皱眉道:“本来打算找机会动手清理台儿庄,偏偏建奴入关,南面的兵马都被调走了,给了这些王八蛋可趁之机。”

“有马时胜出面安抚,台儿庄并未发生大战。只有一个参将和麾下心腹被清理了。如今我们如果强攻收复台儿庄,只怕传出去别人会说是我们先启战端。而且将军眼下的兵力,也打不过关明……”

花爷来回踱了两步,脸色渐渐为难起来。

从关明北渡黄河开始,他就马上传书给济南报信,同时从兖州赶到峄县。

但没想到马时胜投降得这么快,仅仅两天就献出了台儿庄。

如今北面的战事很可能要胜了,如果只有自己在南面出了问题,未免也太丢脸了。问题是,山东在南边实在是没有多少兵马,巧妇难为无米之炊啊。

“大人请速决。依下官看,关明未必敢攻打峄县,但如果让他站稳台儿庄,对于山东而言就是如鲠在喉……”

花爷也有无语,他花了不少钱请了这个幕僚,结果这幕僚告诉自己,打也不好,不打也不好。

议来议去,还是要自己决定。

商议到傍晚,忽听有人禀告从济南派来的援兵已经到了。

花爷大喜,连忙亲自出了峄县北城去迎。

但看到来的两千兵马,脸上的喜色便凝固下来。

领这支援兵赶来的主将叫裴民,与花爷相见后连忙抱拳道:“花将军勿要嫌兵民少,如今真拉不出更多人了。”

花爷忙道:“断不敢嫌少,只是此战关系重大,至少也该派个总兵前来才是。”

他担心的是裴民与他军职差不多,两边合作御敌、互不统属,回头只怕生出瓜葛来。

裴民倒也能看出花爷的担心,又道:“议院已把军情传给国公,想必不日便有大将前来。至于这几日……花将军熟悉情况,我听花将军的便是。”

裴民说着,心中也有些怅然。

他三年前就是太平司百户了,当时王家还只是普通商贾,裴民到王家调查过积雪巷的案子时,还收过王珠的贿赂。

如今回想起来,当时曾经有个飞黄腾达的机会摆在他面前。那是王笑第一次设计让延光帝抄文家,结果太平司的邱鹏程在最后关头怂了。

后来王笑意识到太平司不堪用,倡议开锦衣卫,亲自带张永年去抄文家。

裴民也想过是否该背叛太平司投奔锦衣卫,但他觉得,自己收收贿赂可以,背叛上官就过了。

偏偏他不敢背着邱鹏程,也不敢在关键时出来护住邱鹏程……

那天夜里,王笑在文家府门前喝问了一句“你也想阻挠锦衣卫办案吗?”之后一把推开裴民,接下来的两年,裴民的前程就此暗淡下来。

直到王笑去关外之后,他又找到王珠,请求调到锦衣卫,又在延光帝南下时从龙护驾,因功升到守备。

两年多时间,从正六品百户长到正五品守备连迁两级,说起来也不慢了。但这是男儿建功之时,比如花爷本只是江湖草莽,夺临清、袭淮安、抄孔家,从一介白身升到正五品守备才花了多久?在国公心中的地位更是比自己高了不知多少……

“人这一辈子,机会就那么一两次啊。”

裴民知道,这次是自己仅剩不多的机会了。

建奴南侵,山东兵力全被调到德州防线,无一员可用之将,要不然也不会轮到自己带兵来峄县。

然而,花爷很快又把问题摆在了裴民面前。

“裴将军觉得,我们该不该出兵收复台儿庄?”

“这……”

裴民心想,我最讨厌做决择了。当年我若是懂得选,何至于现在混得还不如你……

这夜,裴民心中纠结,在营地里转来转去。

忽见前面有人道:“这扎营的方法不对吧?先生说过,各个帐篷之间,不能超过三十步,也不能少于十步,因为太远了互相照应起来不方便,太近了又怕敌人用火烧。我们的营帐离得太近了。”

“光第说得对,还有啊,壕沟得要一丈二尺宽。这个也太窄了吧……”

裴民走上前,目光看去,见是讲武堂的一群学子正列队站在那看士卒扎营,他们大多是十四、十五岁年纪,一个个穿着窄袖短襟,腰板笔直,站着一排比军伍还要齐整。

所说上面曾有人提议以这些学子充任伍长、什长带兵。但最后议院没有同意,只让他们随军负责一些后勤工作。

裴民大概也明白这其中曲折,一是兵力和人手真的不足了,毕竟年岁更大的那批去年被调到德州了;二是要培养这些人的实战经验,等到明后年,这些人便能成为栋梁之材。

——“以后像我这种人的机会就更少了啊。”

裴民心里叹息一声,忽然心念一动,走上前去。

“将军来了。”

那批少年整齐划一地转过身,有模有样地抱拳道:“见过裴将军。”

裴民想说什么,又不知怎么开口,想了想才板起脸来,满是威严地道:“你们既然跟着本将来见识战场,本将也该给你们一个演练的机会。这样吧,到本将营中,你们议一议眼下的军情,让本将看看你们在讲武堂学习的成果。”

“喏!谢裴将军!”

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